Yuri Khashchevatsky: The Kalinovski Square

It seems to be a never ending story that comes out of Belarus every time an election is being held: The – it seems – life-time president Lukashenko pushes his gorillas to attack his  political opponents, who are being beaten up and/or sent to prison. That is what happened a couple of days ago. This is a review that was written for the DOX Magazine some years ago. The film by Khashchevatsky has not lost its actuality.

Let me just mention one scene that demonstrates the mastership of Yuri Khashchevatsky as a filmmaker who knows how to bring forward this very simple message: There is a dictatorship in Europe, a nation called Belarus, governed through a systematically consequent spread of fear among those who are opposed to a regime that suppresses all human rights. A nation where elections are manipulated and where opponents to the President Lukashensko are taken to jail or just disappear.

The scene shows a boy being asked where his father is. I don’t know, the boy says with a photo of his father held to his chest. The camera stays at his face as he starts to cry and seeks refuge behind the back of his mother who is also holding a photo on the square where their manifestation takes place. Cut to the next scene, the same square, the same mother and child, several years later. The mother is attacked by one of the soldiers. Nothing has changed, the father Dimitri Zavadski is still missing. 

There are many ways to make a political statement and there have been several films on Lukashenko and Belarus. The world is watching this place of

Bertel Haarder - Direct Cinema i DR

Klippet med Bertel Haarder er blevet diskuteret på kryds og tværs. Skulle det have været lagt ud, som det er, på DR’s hjemmeside? Og når det nu er tilfældet... er det blevet diskuteret, hvorvidt man ser en kolerisk, uligevægtig minister eller en minister, der bare viser en helt forståelig, menneskelig vrede overfor en irriterende journalist?

Glem det, og se på det 14 minutter lange klip som et stykke Direct Cinema med en kameramands veludviklede (måske ubevidste) sans for en indstilling. Se hvordan ministeren smiler venligt, scenevant og professionelt til kameraet i de første 7 minutter og så går det galt... han eksploderer, går udenfor billedrammen, kameramanden forandrer ikke indstilling, prøver ikke at følge sin karakter, han lader kameraet stå hvor det står, og vi ser, hvordan ministeren nærmest danser ud og ind af billedet, til højre og venstre, og ind imellem, hen imod slutningen ses journalisten komme ind i billedet, en lille mand, med forskrækket åben mund. Det er nærmest genialt ikke at bevæge kameraet, ministeren koreograferer selv scenen, ind og ud, laver ovenikøbet pirouetter, går frem og tilbage, er på vej væk, men kommer tilbage for at råbe noget mere, og true journalisten – og forlader så i baggrunden scenen med journalisten på vej ned ad rulletrappen. Først da – med skramlelyd – følger kameraet efter og viser en klassisk exit, hvor ministeren tager sit tøj og går, det vil sige, først prøver han at komme ud gennem en dør der er låst, og så rammer han svingdøren. Enestående nærværende direct cinema som en Leacock ville have elsket det. 

Link til DR-klippet

MandagsDokumentar Forår 2011

Så er det der igen, programmet med MandagsDokumentar, igen sat fremragende sammen af Ebbe Preisler, denne utrættelige kender og formidler af kort- og dokumentarfilm – og tvprogrammer – nyt og gammelt som er værd at tage op igen. Instruktørerne kommer til ph-caféen på Halmtorvet i København, de indleder forevisningerne og diskuterer med publikum, som er loyalt og talrigt. Det er fortrinsvis danske film, men også udenlandske. Som denne gang hvor sæsonen indledes den 10. Januar med en film af Adam Schmedes, den hedder ”Fåret Colette” (PHOTO), som følges ”fra stald til sæter og hjem igen”. Efterfulgt af det afsnit fra østrigske Michael Glawoggers ”Workingman’s Death”, som foregår på en markedsplads i Nigeria, hvor kvæg slagtes.

Man kan andre steder se, hvor meget Preisler har nydt at sætte film sammen over temaet ”arbejde”. ”Akkord” hedder en film fra 1976 af Freddy Tornberg og Erik Thygesen – den bliver matchet med franske Thomas Balmès dokumentar ”A Decent Factory” (fra 2004) om Nokia’s alt andet end decent måde at behandle sine kinesiske (akkord)arbejdere på!

Hvad ellers? Flere film af stortalentet Ada Bligaard Søby, Fredrik Gerttens kontroversielle ”Bananas!”, ”Ljusår” af Mikael Kristersson filmet i mere end ti år i instruktørens have, ”Football is God” af Ole Bendtsen og Poul Martinsens tv-klassiker ”Før solen går ned” fra kolonitidens Kenya.

www.mandagsdokumentar.dk

DOX – European Documentary Film Magazine

For the readers of this text: I am absolutely biased. I was one of the founders of the DOX magazine way back in the first half of the 1990’es at the time where the EU MEDIA Programme had its office called Documentary in Copenhagen. I have followed the magazine since then, contributed with articles and sees with pleasure that it is very much alive and renewed since Norwegian Truls Lie took over as editor-in-chief in 2009 after almost 12 year’s of brilliant work by Danish Ulla Jacobsen.

Today DOX is exclusively a FILM magazine. The focus is on the films, which are written about in features, critiques, festival reports, interviews and essays. The more debate orientated and informative articles connected to activities in the industry, and targeting the professionals are not a priority any longer. That is of course an editorial line to be discussed as the major part of the readers are professionals, mostly producers who are members of the publishing organisation EDN (European Documentary Network). Anyway, this is how it is now, where the magazine comes out 4 times per year, and not 6 as before. You might easily argue that to deal with actuality and debate in a quarterly magazine does not make sense - leave it for the internet.

The political and social films do get most space. In two recent issues (88 has come out) focus has been put on North Korea and Africa with a thematic treatment of relevant films. The critiques of films are in general good, the festival reports suffer from what festival reports always do: name-dropping of titles, seldom the author gives him/herself the liberty to go deeper, there is a list of note-worthy films at the back of every issue, it is extensive but lacks factual info on where or how to get hold of the films mentioned... The best, however, in the last many issues, is to read the editor-in-chief’s own essayistic articles that are excellently written, always with a interesting angle and luckily not afraid to touch on film history as with the text(s) on Pier Paolo Pasolini in 87. Or the article from the festival Cameraimage, the cinematographer’s festival, in 85.

Take a subscription If you want to be updated on the world of documentaries You get a well layout’ed (although the font could be bigger for eyes that are 50+!) documentary magazine, and you will even get a dvd sent along with each issue.

http://dox.mono.net/9295/DOX%20Magazine

www.edn.dk

DocuNotes 2010: Chile

Chilean documentary is much more than the master Patricio Guzman and his films on Allende and the suffering during the time of Pinochet. There are many talents and many authored voices to keep an eye and ear open for. I saw that when in Santiago during the autumn 2010, going back with a pile of dvd’s to watch and comment. And I met the Chilean delegation again when they arrived at idfa and made themselves visible through a well visited pisco sour reception and presentation.

The couple Perut and Osnovikoff, for instance, take a look at their website, original ”handwriting”, expressionists I would call them, I saw several of their films and they deserve much more attention than they have got so far. Notice first of all the film ”Noticias”.

Or take a look at the website of the production company Errante, whose energetic producer and director Paola Castillo pitched several strong projects at idfa.

A documentary community in development with a structure for a documentary culture, also in development: festivals, independent companies, public support, going international.

www.accionaudiovisual.uc.cl

www.adoc.cl

www.chiledoc.cl

http://perutosnovikoff.com/wp/english/

http://www.errante.cl/ingles.htm

DocuNotes 2010: Ceausescu

It is 180 minutes long, it is from 2010, the director is Andrei Ujica, if you can talk about a director, when it comes to this amazing work ”The Autobiography of Nicolae Ceausescu” that must be obligatory in all film lessons about the propaganda film genre. It is all so well filmed, gorgeous camerawork, archive after archive, official archive, put together by Ujica without any commentary, in chronological order, it talks for itself, it makes you speechless. You see a visionary man who reached for power, in the beginning with good intentions, to fight for the poor man and his life, and he broke with the East block after Prague 1968, and then, as the archive shows slowly, he gets more and more excluded from reality, and ends up as we all remember it from the terrible broadcasted scenes: as a man in a corner being shouted at denying any violence performed from the state. Later to be shot as a dog in a courtyard – which we do not see in the film, a clever move by the director, he knows that we have that scene in our heads.

Romania, 2010, seen at the videothèque of cph:dox

http://www.the-autobiography.com/

DocuNotes 2010: Rabbit a la Berlin

”Yes, this is the way to make a different film for the celebration of the 20 years of the fall of the Berlin Wall. Playing masterly with the film language, wanting to surprise us. To tell us the same story but in a completely new way. With music that associates a fairy tale with rabbits in the leading roles. But also as an informative commentary-born popular science film about the city lives of a threatened species...”

This is how filmkommentaren.dk started an enthusiastic review of the film in question, that went all the way from being a small Polish-German production for the 20 years after the Wall, going to tv-stations all over the world and to a nomination for an Oscar. Bartek Konopka and Piotr Rosolowski were director and cameraman, and Anna Wydra was the producer, who fought for the success of the film and won.

I met her again at idfa, she was boiling with new plans – publishing dvd’s of excellent, but not very well known Polish documentaries, to be sold to a Polish audience – and she gave me a book, with the 39 mins. long dvd of the film inserted, on the very same film’s ”career”. Financed by... of course, Duracell! Elementary, my dear Watson. An English version of the book with dvd is now under negociation.

http://www.rabbitalaberlin.com/?set_lang⟨=en

DK4 sender programmer med dokumentarister

Den kommende tid sender DK4 en række programmer med dokumentarfilminstruktører. Og det er jo godt nok, bare de så også sender deres film. Man må gå ud fra, det er dem, det handler om.

Det første program med Nicole N. Horanyi sendes i aften, 27. december 19:30. Hun har selv lavet  Mr. P (2007) og The DeVilles (2009), serien Fodboldpigerne 1-6 (2009) sammen med Malene Rykær. De to sidste titler kan ses på Filmstriben.

Det andet program med Sami Saif sendes 30. december 15:15. Han har lavet The Video Diary of Ricardo Lopez (2000), Family (2001) sammen med Phie Ambo, Dogville Confessions (2003), Awaiting (2006), Mit Danmark (2006), Roskilde (2008) sammen med Ulrik Wivel, Paradis (2008) sammen med Jens Loftager og Erlend E. Mo, Tommy (2010).

De andre programmer er endnu ikke programsat, men de vil efter planen blive sendt i løbet af januar 2011. Det kommer til at handle om Kasper Torsting, Michael Noer, Jesper Ravn, Mikala Krogh og Andreas Møl Dalsgaard hedder det i meddelelsen. Jeg håber og tror, at det er om deres film, det kommer til at dreje sig.

http://filmsyn.wordpress.com/

Senere: Så så jeg det første program. Det var lidt kortfattet, må jeg sige. Men Nicole Nielsen Horanyi er værd at lytte til, dog burde hun være hjulpet ud af det ligegyldige filmskolesnak og bragt til at tale konkret om konkrete film, vel at mærke de tre, som hun, forstår jeg, sætter højt. Hun skal bestemt ikke tale om sine egne, som hun så gribende forkert gik i gang med at forklare og forsvare. Den opgave klarer de selv, og de film er ikke længere hendes, men vores. Men en lang, lang tv-samtale mellem hende og tilrettelæggeren Steffen Moestrup om de tre forbilleder kunne bestemt have holdt mig fanget.  

Moestrup har trods dette al mulig ære af sit projekt med at pege på en række vigtige filmfolk og deres værker. Han skal have tak, faktisk. Jeg glæder mig til de øvrige. En lille vigtig ting mere, han og fotografen måske lige skulle snakke sammen om, er overvejelsen af, om de laver tv eller film. Jeg tror faktisk, at tv om film er tv. Gerne med studieværten markant til stede. Det er en stolt tradition. Og trygt. Også for den medvirkende. 

Foto: Nicole Nielsen Horanyi

Vurdering:

Hanne Risgaard: Rørdrummens vinter

Filmstribens juletilbud har været ude nogen tid. Et af dem er en bemærkelsesværdig film, som så smukt, så fuldstændigt dækkende passer til disse dage. Historien er den, at fotografen Leif Bjørn Petersen over fire vintre 1996-1999 gennemførte optagelser af rørdrummen, denne ekstremt sky fugl, som nu er så sjælden. Det blev til omkring 100 timers materiale, som Hanne Risgaard bearbejdede til denne usædvanlige film. Før hun gik i gang med arbejdet, skrev hun en synopsis om det stedets drama, hun så i det store materiale om den helt særlige fugl:

”Et sted i Danmark, i en sø tæt på en trafikeret vej har naturen indrettet sig, så at et hjørne af søen selv i strenge vintre aldrig fryser til. Strømninger i vandet holder det i konstant bevægelse, og det gør, at når frosten sætter ind, og isen lægger sig over søen, bliver hjørnet til en våge – et farligt sted for mennesker, men den eneste kilde til føde for de fugle og dyr, som lever ved søen.

Ved de fleste våger i Vinterdanmark vrimler det med skalleslugere, fiskehejrer, ænder og andre fugle, almindelige på vore kanter. Men vågen i denne lille sø har sjældne gæster. Isfuglen er en af dem. Men den mest bemærkelsesværdige er rørdrummen – stor og aparte, mystisk og sky og meget, meget sjælden i den natur, hvor mennesker fylder næsten alt.

Historien om rørdrummen ved vågen er historien om kampen for at overleve. Så længe vinteren er mild, er der føde til alle, og dermed også plads til alle. Men efterhånden som isen breder sig, og det åbne vand bliver mindre og mindre, begynder der en kamp om den føde, som for de fleste af disse fugles vedkommende kun kan hentes i vågen, under vandet. Det er mest skallerne, der må holde for. Men fuglenes kamp er ikke kun at få fat i det måltid, en skalle udgør. Den virkelige kamp er at få slugt skallen, inden en anden fugl går i krig for et nemt foder. I den kamp kan blodet flyde, og alle er hinandens fjender. Rørdrummen og fiskehejren bliver de markante kombattanter i en vinter, som kræver mange ofre.

Det er foråret, som udvider vågen, smelter isen og sætter gang i den cyklus, som sikrer fortsat liv… Der hvor de fleste naturfilm starter, slutter denne historie.”

Hanne Risgaard: Rørdrummens vinter, Danmark 2004, 35 min. Manuskript: Hanne Risgaard, fotografi: Leif Bjørn Petersen, speak: Hanne Risgaard, klip: Jes Kjær Paul, musik: Morten Alfred Høirup og Jes Kjær Paul, produktion: Adam Schmedes, Loke Film www.lokefilm.dk Kan altså ses på Filmstriben

To Leave a Film School

... after three years of studies having graduated to be ready for real work. Out there in ”the jungle”. This is the situation for 27 students from the Zelig School for Documentaries, television and new media in Bolzano. I was one of their teachers and offered them ”jungle talks”, jungle referring to the big world outside the protected school area. Not easy for them, what do you do? Write applications with a cv attached? Go to the festivals and markets in Leipzig and Amsterdam? Hang around at the cocktail parties, bump into someone, who knows someone, who might have a job? As an editor or as cameraman/woman or as director. Or use the contacts that you have build up during the school years at local tv stations or with companies that do corporate films. Make some bread and butter jobs. And/or earn some money doing the dishes at the local café or by being a social worker. Career planning... well, in theory, but in practice it is learning by doing, isn’t it?

The best business card however is their diploma work, and also previous works made at the film school. Are they good, could they – the films – have a chance at international film festivals. Actually yes, for several of them this kind of success is already there, their films are being accepted at important festivals. If it gives any job, is another question but you get noticed and you are on the right track. Georg Boch had his ”Facebook’s Adorno Changed my Life” and ”The Sued Generation” at the festivals in Jihlava and Leipzig, and the Adorno-work is now in the catalogue of the American distributor Icarus. Janos Richter and the cameraman Jakob Stark were at idfa at the Student’s Competition with their ”Guanape Sur” (PHOTO), which also went to the prestigious festival for excellent camerawork, Caméraimage in Poland. Mark Olexa and his crew Francesca Scalisi and Fabio de Felice are going late January to the Trieste International Film Festival with ”Heart Quake”, and Benoit Felici will go with editor Milena Holzknecht and cameraman Bastian Esser to the short film festival in Clermont-Ferrand – the festival that is for short films what Cannes is for feature films – with ”Unifinished Italy” (trailer can be seen on the website of Zelig, see below). And Brett Orloff will show her ”Glitter Dream” in her native country just after Christmas. I will report on the further life on these films as well the other graduation films.

http://www.zeligfilm.it/

De nøgne fra Skt. Petersborg på Filmstriben

Der kommer flere og flere kunstnerisk betydningsfulde film ind på bibliotekernes distribution på nettet Filmstribenog og det er det så godt. Blandt nyhederne må her på siden naturligvis nævnes Ada Bligaard Søbys De nøgne fra Skt. Petersborg som juryen tildelte en delt pris som bedste danske film på Cph:Dox 2010. Vi har her på siden prøvet at følge hendes værk i vækst, men savner jo i distributionen at kunne henvise til hendes tidligere film, som naturligvis er så ekstremt vigtige for opfattelsen af denne sidste.

Det ser ud som tilfældigt, hvilke samlede værker, bibliotekerne stiller til rådighed. I hvert fald er kriterierne nu uigennemskuelige. Men man er jo glad for hver ny god film tilgængelig i dette lovende foretagende www.filmstriben.dk som supplerer bibliotekernes forhåbentlig fortsat voksende og mere og mere fælles filmsamling i vhs og dvd kopier, som så generøst nu nogle år har kunnet nås via www.bibliotek.dk Lige nu kan man få fat på en enkelt af Bligaard Søbys film ud over De nøgne... via de to biblioteksdistributioner.     

Miki Mistrati: Dømt for terror

Endelig fik jeg Filmsstriben til at fungere igen, endelig fik jeg mulighed for at se Mistatis m. fl.'s film, som jo har været der længe: Terrorist ved et tilfælde (2009) og Dømt for terror (2010). De har gjort indtryk, og de har sat tanker igang. På for mig nye måder. Det er alvoren og det daglige journalistiske arbejde, jeg er blevet optaget af. Den ligetil og usentimentale vilje til en efterhånden generel sammenfatning af en voksende mistanke til vores retsstat. Og så det, at det personlige er til stede så absolut nødvendigt, men ligetil og ikke kommer i vejen for den i filmens løb mere og mere omfattende bekymring for vores retssikkerhed.

Det handler om andre, de andre helt konsekvent, men Miki Mistati, en af vore, er lige så selvfølgelig fortæller og hovedperson (FOTO). Det er så godt, for det kan han administrere så let, at man glemmer det. For det handler i allerførste omgang i Dømt for terror om den stakkels mand, født i Danmark, dansksproget, som formodentlig som offer for et justitsmord godt hjulpet på vej af en generel vurdering fra Glostrup Politi afgivet til kollegerne i Bosnien sidder i fængsel i Bosnien på femte år. Skønt meget i filmbilledet selv (og det er ærligt, trygt og godt) formår Mistati i sin fortælling at holde fokus på denne mands skæbne først og dernæst hen over filmens midte på terroristlovens forfærdende konsekvens for vores kultur.

De to temaer forankres i hvert sit rolige møde og interview i samtalens form. Vel at mærke møder, som holdes sammen på deres sted i den kronologi, som filmens og Mistratis opklaring afstedkommer. Sådan! Det første møde er med den fængsledes bosniske forsvarsadvokat, som låner alt sit materiale til Mistratis efterforskning og som pointe noterer, at det bosniske retssystem og dermed landets retssikkerhed er bagud i udvikling i forhold til det danske. Det andet møde er med strafferetprofessoren Vagn Greve, som brænder igennem med en interview-tilstedeværelse og foruroligende dæmpet vrede, som hæver scenen til et dokument i sig selv og som en inderste kerne i filmens dokument: "Vi skræller lag på lag af det, som er meget hårdt tilkæmpede frihedsrettigheder igennem flere hundrede år, rettigheder, som har givet garantien for, at vi har en retsstat..."

Miki Mistrati, Christian Sønderby Jepsen og Nagleb Khaja: Dømt for terror, Danmark 2010, 40 min. Fotografi: Henrik Bohn Ipsen, lyd: Jakob Garfield, klip: Ida Bregninge, musik: Jonas Colstrup, producer: Helle Faber, produktion: Monday Production, distribution: www.filmstriben.dk

Vurdering:

Who was Niels Jensen?

To our non-Danish readers who might have noticed that several recent Danish language articles circle around the name, the very Danish name, Niels Jensen.

The reason is that Jensen (photo below) died a week ago, 81 year old after a long and important contribution to Danish film culture. He taught film – and many other topics – at the Danish folk high school Krogerup, he was a teacher at the Danish Film School, he served years as film consultant at the National Film Board of Denmark (now Danish Film Institute), and was a member of the board of directors at the same institution, and many other committees.

And he was an excellent writer which we film buff Danes have profited from. He wrote the best Danish book on film, ”Filmkunst”, and made reviews and presented films on television. A constant source of inspiration and semper ardens and interested in other people. Niels Jensen, I am sure, also has fans outside Denmark, he made several tours to American universities.

Niels Jensen og den korte historie

For tre år siden blev jeg af Film, DFI’s blad , bedt om at vælge mig en filmisk julegave og begrunde valget. Jeg valgte en bog af netop afdøde Niels Jensen, som jeg siden da har læst med stor fornøjelse. Her følger min begrundelse fra 2007 – og hvorfor ikke lade den være en julegave i år 2010:

Hvorfor elsker jeg korte film?... Jon Bang Carlsen mente engang, at jeg måtte have problemer med vandladningen og ikke kunne sidde stille til en “Abendfüllender Dokumentarfilm”! Jeg selv mener jo, at det er i denne genre, der overskrides grænser og kan findes antydning og præcision i udtrykket.

Den egentlige forklaring er den, at Danmarks bedste filmformidler klogt og pædagogisk har vist mig vejen fra den dag, jeg lærte ham at kende sådan cirka for 25 år siden. Som højskolelærer, som programredaktør ved Statens Filmcentral og som lærer ved Filmskolen har han brændt for filmen som kunstart og øst ud af sin store kærlighed og viden.

Navnet er Niels Jensen, som for længst kunne have lagt fødderne op på fodskamlen efter en smuk og uselvisk tjeneste til gavn for dansk filmkultur.

Det gjorde han ikke. I stedet har han nu udgivet en ny bog, hvor han introducerer os til novellen, novellefilmen og noveller omsat til spillefilm. Sikkert med en masse henvisninger til billedkunsten. Jeg glæder mit til at læse den. Som jeg gjorde i sin tid, da “Filmkunst” åbnede mine øjne for at film skal ses i sammenhæng med andre kunstarter og kulturelle strømninger.

Derfor står den bog øverst på min ønskeseddel!

Kort om korte historier i litteratur og på film. Af Niels Jensen
, 2007
, 439 sider. Udgivet af Den Danske Filmskole.

Henning Carlsen: De gamle, Familiebilleder, Ung

Niels Jensen skrev i Filmkunst (1969) videre om Henning Carlsen, at han med trilogien De gamle, Familiebilleder og Ung (1960-65) var blevet "den førende danske repræsentant for moderne dokumentarisme." Det var skarpt set og modigt vurderet blot fire år senere, men det var også kyndigt, har det herefter vist sig. Afsnittet i det store filmæstetiske essay fortsætter om Carlsen: "Da De gamle blev til, stak dansk kortfilm endnu i al væsentlighed i tredivernes og fyrrernes tradition. Man fremlagde og redegjorde, spurgte ikke thi man vidste det hele og opsøgte ikke mennesker på hvis ansigter livet havde skrevet. Nu kom det. Lykke og sorg, tryghed og modgang, fællesskab og ensomhed ses i billederne af 'De gamle' og høres i stemmerne."

Henning Kristiansens teleoptagelse af de to på bænken i parken (FOTO) er fra Familiebilleder. Til netop denne scene, som er et indklip, særdeles medtolkende som det er placeret i filmen, knytter Henning Carlsen i Mit livs fortrængninger (1998, 134f) en afmonterende anekdote, som dokumenterer, at virkeligheden i historien bliver til en virkelighed, som overtrumfer den virkelige. Dokumentarfilm er konstruktion. Konstruktion af sand virkelighed. Det er måske også Niels Jensens konklusion på en tilsvarende læsning af en Carlsen-tekst, Jensen skriver i Filmkunst: "Henning Carlsen, der i sin tid begejstredes over cinéma vérités sandhed har nu givet dette en drejning og er endt med (i et interview i Kosmorama nr. 81) at prise det subjektive og anfægte selve forestillingen om det dokumentariske. Findes det overhovedet? Findes der andet end instruktørens film?" Niels Jensen så det med det samme dengang i 1969, men der er stadigvæk politiske sager om det dokumentariske billedes sandhedsværdi, sådan er det i den virkelighed. Pointen i dette er imidlertid, at de to på bænken godkendte brugen af deres samvær, skønt det i deres virkelighed, da de uden at vide det blev filmet, havde et helt andet indhold end klipningen tillagde det. De var nemlig biografgængere og kendte også den virkelighed som virkelighed. 

Henning Carlsen: De gamle, Danmark 1961. 30 min. Manuskript: Henning Carlsen, fotografi: Henning Kristiansen, lyd: Erik Rasmussen, klip: Henning Carlsen, produktion: Flamingo Film Studio for Socialpolitisk Forening og Statens Filmcentral.

Henning Carlsen: Familiebilleder, Danmark 1964. 28 min. Manuskript: Henning Carlsen, fotografi: Henning Kristiansen med Leif Jappe som assistent, lyd Niels Ishøy, klip: Henning Carlsen, produktion: Henning Carlsen med Jette Kromann som assistent for Socialpolitisk Forening, Dansk Kulturfilm og Statens Filmcentral.

Henning Carlsen: Ung, Danmark 1965. 27 min. Manuskript: Henning Carlsen, fotografi: Henning Kristiansen, klip: Henning Carlsen.

De tre film er sammen med Limfjorden, 1961 er nu udkommet på dvd, og kan tillige med en del af Henning Carlsens mange øvrige film på vhs eller dvd købes hos ham selv.

Henning Carlsen: Limfjorden

Jørgen Vestergaard var ung og begynder dengang i 1961, da han var assistent på Carlsens film fra Limfjorden, men han var som den journalist, han også ville være, herefter erobret af den poetiske måde at rapportere på. På film. Carlsens regler var dengang med den produktion: 35 mm. Sort/hvid. Ingen musik. Film som ikke er turistfilm, som Carlsen skriver i ledsageteksten til dvd'en, som kom ud i år. Bortset fra det sidste modificerede de begge senere denne strenghed.

Et kapitel i dansk filmhistorie begynder her. Vestergaard er et par år senere med sin første rigtige film Sommerheste i gang med en livslang værkrække, og Carlsen er allerede begyndt på sin berømte trilogi (som også findes på denne dvd), der introducerer cinéma vérité i dansk film. Niels Jensen skriver om det i sin bog, Filmkunst (1969) og citerer Henning Carlsens begejstring for Jean Rouchs og Edgar Morins metode: ”Dette studie i et menneskeansigt… er drama mere end nogen forfatter, skuespiller eller instruktør kan skabe – det er det, der hedder ’cinéma-vérité’ – sand film!”  Niels Jensen vidste godt, at Carlsen ikke kendte Rouchs og Morins film i 1960-61, ”… men hans ord bringes for at vise hvor meget instruktøren (Carlsen) længtes efter en dokumentarfilm, der beskæftigede sig med mennesker.”

Og det er også ved gensynet disse mange år senere, man gribes af billederne af menneskene fra dengang. Fastholdt af dem lige fra den første lange scene med de to, som i kølig morgendis vader ud til jollen, stiger om bord og i en stilfærdig lyd fra det, som sker og er der og ikke andet, ror ud og ud, til de forsvinder i dis, lige før de forsvinder ud af billedrammen. Carlsens klip, som behjertet følsomt har ladet os vente længe, længe for at se, se lader os i tvivl om det, men vi ved jo, at de skal røgte garn, at kameraet senere i fortællingen efter reglen, vi har i nervesystemet, vil samle dem op ude ved pælene. Sådan er den, billedfortællingen, som den tids nye æstetik og Theodor Christensen forlangte det, som Carlsen ville det. Denne film og så Familiebilleder, som han lavede samtidigt, står blandt de mange dokumentarfilm, han har overkommet, hans hjerte nærmest, skriver han i Mit livs fortrængninger (1998). De siger ikke noget, de to fjordfiskere, de ved, hvad der skal gøres og koncentrerer sig om det. Sådan er det også med deres modsætning, havnearbejderformanden inde i Aalborg, som med udsøgt musikalitet i sine hænder dirigerer cementsække igennem en dæksluge, og netop under denne optagelse går det en smule forkert og.. ja, op igen, om igen. Bemærkningen falder, som var det filminstruktørens, en af de få replikker i den tavse film. Jo, tavs er den. Erik Aalbæk Jensens og Nicolai Lichtenbergs speak er udenfor, af en anden verden, højskolens, belæringens, distancens. I dag kunne den godt undværes, den ved ikke, hvad den taler om, filmbillederne ved det. Den er et udenværk, som er til at komme omkring ind til den rene film.

Henning Carlsen: Limfjorden, Danmark 1961. 29 min. Manuskript: Henning Carlsen, fotografi: Henning Kristiansen, klip: Henning Carlsen, produktion: Minerva Film for Dansk Kulturfilm, distribution: Henning Carlsen. En del af Henning Carlsens mange dokumentarfilm kan på vhs eller dvd købes hos ham selv.

Christian Braad Thomsens snart samlede værker

De er rimeligt synlige på Filmstribens forside disse dage, Braad Thomsens film gennem årene, mange af dem, de fleste efterhånden. Som Jørgen Vestergaard har han tilsyneladende selv taget fat på digitaliseringen, så otte af dem nu kan streames af alle med lånerkort til sit bibliotek. De kan også købes som dvd’er. Hos Braad Thomsen selv. Han tager selv hånd om distributionen. Det kan vi være glade for. Der er meget i de film at være glad for. Christian Braad Thomsen fyldte jo år forleden dag. Det er os, lånerne på bibliotekerne, der har fået fødselsdagsgaverne. Indtil videre drejer det sig om disse titler:

Revolution (1969) Afgangsfilmen fra filmskolen, et samtidsdokument, en indforståets analyse.

Kære Irene (1971) Den umulige kærlighed 1

Herfra min verden går (1976) Historien om barndommens landsby, det rystende mesterværk.

Kniven i hjertet (1981) Den umulige kærlighed 2

Koks i kulissen (1983) De dybt ironiske dameattraktioner

Hvor mindets blomster gror (1991) Epitafiet over moderen, barskt, ærligt, ømt.

Karen Blixen – Storyteller (1995) En film så fornem, at den er Blixen værdigere end nogen til nu.

Morten Korch – solskin kan man altid finde (2000) Forfatteren genfundet og sat på rette plads.

Svend Åge Madsen – at fortælle menneskene (2002) At møde sin yndlingsforfatter i toget

Marilyn Marzur – Queen of percussion (2006) Loyal skildring af den fremragende musiker. Fuld af beundring.

www.filmstriben.dk  En række af filmene kan som nævnt købes hos instruktøren selv http://braadthomsen.tripod.com/ Foto: Karen Blixen - Storyteller

Niels Jensen

Så sidder man her på et hotelværelse i Tbilisi i Georgien med tårer I øjnene. En halv time efter at en sms tikkede ind med meddelelsen om Niels Jensens død. Jeg så ham sidst i Filmhuset under festivalen cph:dox, han så svag ud og fortalte mig, at hans hjerte var slidt og at han tit tabte pusten. Han var på vej til biblioteket med filmbøger. Niels var ikke gået på pension, han havde stadig timer på Filmskolen. Men han ærgrede sig over, at han ikke længere kunne køre på cykel ud til Holmen!

Det er mig fuldstændigt umuligt at skrive en nøgtern nekrolog om en mand, der i årtier var Danmarks bedste filmformidler og som lærte mig om filmens vidunderlige verden. Det må blive personligt, men jeg ved at mange kendte Niels, som jeg gjorde det – som det altid inspirerende menneske, som var glad for at give fra sig. Uegennyttig. Et ordentligt og fint menneske, altid til at stole på. Og aldrig til fals – da Mimi Stilling Jacobsen i sin tid som kulturminister skulle godkende en indstilling om en programredaktion ved Statens Filmcentral (SFC), og mente at 2/3 af trioen Erik Thygesen, Bente Hansen og Niels Jensen var for rød, blev der ringet fra ministeriet til Niels (der ikke var “rød”) med besked om at han kunne blive godkendt, hvis han ville… svaret fra ham var, at det var alle tre eller ingen. Loven blev derpå lavet om, så ministeren ikke længere skulle fungere som “gummistempel”.

Jeg ved, at aviserne vil skrive om hans viden om og kærlighed til John Ford og westerngenren. Og om hans store interesse for og viden om Ingmar Bergman. Det har aldrig betydet noget for mig, og det var ikke det, som optog ham mest. Hans hjerte var knyttet til kort- og dokumentarfilmen, og han fik lejlighed til at præge den danske i mange år som filmkonsulent ved Statens Filmcentral (SFC) og før da som konsulent ved Kortfilmrådet. I bedste folkeoplysnings-forstand og i den ånd, som lå bag oprettelsen af SFC, var Niels altid den stærke fortaler for at film skal bruges til at blive klogere af. Jeg gav ham en stak udenlandske dokumentarfilm i begyndelsen af dette år, han så dem, og vi mødtes på Husmanns Vinstue, og Niels analyserede med få ord filmene med præcision og stor entusiasme. Og tit med en parallel til andre kunstarter, specielt malerkunsten men også litteraturen, den korte, novellen, som han har skrevet en bog om.

Åh, der ryger så mange minder igennem mit hovede – om redaktionsmøder i SFC, rejser sammen til Berlin, for meget rødvin i forbindelse med Cinema du Réel i Paris, meget velkomne belæringer om, hvad det vil sige at være lærer, de slidte udgaver af hans fremragende bog “Filmkunst”. Der var højt til loftet og respekt for andre. Mens jeg skriver dette løber en mail ind fra Jørgen Vestergaard, en af mange danske filmfolk, som Niels satte højt og hjalp. Vestergaard skriver: Jeg har kendt Niels siden jeg i en alder af nitten var elev på Krogerup, og jeg føler det som et stort tab… Ja, mon ikke!

Fotografi: Niels Jensen på sit kontor på SFC o. 1985 fotograferet af Freddy Tornberg.

Jørgen Vestergaards snart samlede værker

Når der er kræfter (sponsorer eller store distributører) bag, kommer dvd-boksene med de berømte navne og titler, og det fint nok. Når der er vedholdende vilje bag, kommer de andre film også, men enkeltvis eller blot samlet et par stykker på en enkelt dvd, i almindelige kassetter. Men de samler sig uanset udgivelsesmåden ved siden af hinanden på reolen, disse rækker af samlede værker.

Jørgen Vestergaard og hans forlag på biblioteket i Thisted sørger efterhånden for at få hans samlede værk ud på dvd. Det fylder mere og mere helt til højre på hylden. Under bogstavet V ude ved von Trier og Westerlund. Vestergaard fylder lidt efter lidt meget på hylden, og især fylder hans samlede værk sin plads i den danske filmlitteratur, hvor han som naboerne dominerer sin niche med gedigen kvalitet og faktisk sjældenhed. Umistelig. Disse dvd'er er nu til at få:

Et rigtigt bondeliv (1994), på dvd’en findes også Fjordfiskerne (1996) og Brødre (1996)

Kirsten Kjær og hendes museum (2008), på dvd’en findes også Cementkrucifikset (1968) om Anton Laier og med Broby-Johansens beretning, Jens Søndergaard (1995) og Ovartaci (1998)

Hanstholm - historien om en havn (1970), på dvd’en findes også Vagt ved havet (1965), Havnen (1967) og Kanonen (2005)

Viljen til Thy (2005), en beskrivelse af forandringsprocessen i Thy i perioden fra 1970 til 2005.

De fire dvd’er med i alt 12 film er udgivet af Forlaget Knakken. J.P. Jacobsens Hus. 7700 Thisted. De bestilles ved en mail til orpo@thisted.dk Storm P. Museet www.stormp-museet.dk har endvidere udgivet og sælger selv

Storm P. Opfindelser (2001) en yderst opfindsom dukkefilm over en række af de skøre maskiner, Storm P. tegnede. 

Still: Et rigtigt bondeliv

Jørgen Vestergaard: Landsbyen lever og Sommerheste

Det er så godt, at Jørgen Vestergaard sørger for at få sine mange vigtige film fra en lang og i ordets forstand enestående produktion ud på dvd. For disse film har alle årene været noget helt for sig selv, og de vil blive stående som enestående. Som en særlig filmkultur, han er alene om. I hvert fald på det niveau. En kultur i landets midte, som journalister og politikere for tiden kalder nationens udkant. 

Jeg glædede mig oprigtigt til at se de to gamle film, da de ankom i den nye kassette. Jeg gik gennem udenværkerne af aktualitet og journalistik og pædagogik fra dengang, de blev lavet, direkte ind i de dejlige dele. Først og fremmest ind til de medvirkende og deres sprog, sætninger, ord og kultur, som var min i min barndom, i min ungdom, dengang. Her til stede i et dokumentarisk arbejde og fastholdt, så det er en udfordring til den kultur, det samvær, som omgiver mig i dag. Ved siden af sprogets dokument er der i Vestergaards film altid, og altså også her, filmfotografiets dokument, som altid og også her er selvfølgeligt, smukt og autentisk. Orla Nielsen har fotograferet Landsbyen lever og Lennart Steen har fotograferet Sommerheste. De har været med fra begyndelsen, Sommerheste fra 1964 er Vestergaards første rigtige film, som han så indforstået præcist skriver i kassettens teksthæfte.   

Men, men, jeg må også være skrap. Der er altså noget, der forstyrrer. Det er disse udenværker. Jeg er ikke sikker på, om de altid har forstyrret. Men nu forhindrer de mig i hvert fald i uden grums i linserne at se værkernes rene filmiske indre søjle af uangribelighed. Konkret liste: Gunnar Iversens nok alt for villede speak, Jens Okkings mærkeligt distanceret nedladende indtaling, Peter Watkins-rammen af propaganda drama-dok i Landsbyen lever, som ellers er tidløs dokumentarisme, og så hele børnefilm-historien, som er klodset ramme om den fineste film pure i Sommerheste.  

Begge film er altså en del, og til dels forstyrrende, præget af den tid hvori, og af de formål hvortil, de blev lavet, og jeg kan ikke frigøre mig fra den tanke, at en nybearbejdning kunne have forbedret dvd-udgivelsen betydeligt, idet det så havde været muligt at skrælle ind til de to værkers sikre kerne af umistelig dokumentarisk og filmisk værdi. Den er der selvfølgelig nu, inderst inde og helt sikkert, men der meget omkring, som forstyrrer et blik, som så gerne vil se filmens kunst.

Men, men. Der er jo de uforfalskede og ægte talende mennesker i landsbyerne, og der er især, især det fine lille stykke filmlyrik om de dejlige heste, som dengang var så talrige og vigtige, men som netop disse år udvandrede sammen med bønderne. Som Knud Sørensen skildrer det: ”… Forholdet mellem mænd og heste er naturligt. 1 mand til 2 heste. Et hestespand. Forestiller man sig nu disse 295.000 overflødige mænd (så mange forsvandt fra landbruget mellem 1942 og 1975) med deres overflødige heste på vej ud af dansk landbrug, f. eks. ud over den dansk-tyske grænse ved Kruså, så må man forestille sig en næsten uendelig række af mænd og heste, ned gennem Holsten, forbi Hamburg, videre ad motorvejene forbi Frankfurt, forbi Basel, over Sct. Gotthard, de når Milano, fortsætter, fortsætter, og i det øjeblik første mand drejer ind på Peterspladsen i Rom, forlader sidste mand grænsestationen ved Kruså…” (Beretninger fra en dansk udkant 1978)  

Jørgen Vestergaard: Landsbyen lever, 1990, 44 min. Manuskript: Gunnar Iversen, fotografi: Orla Nielsen, indtaling: Jens Okking, klip: Jørgen Vestergaard, lyd: Kristian Bro og Kjell Bjørlie, musik: Kenneth Knudsen, Ole Theill og Mikkel Nordsø, produktion: Jørgen Vestergaard Film, distribution: Forlaget Knakken orpo@thisted.dk

Jørgen Vestergaard: Sommerheste, 1964, 23 min. Manuskript: Jørgen Vestergaard, fotografi: Lennart Steen, indtaling: Carl Ottosen, klip: Jørgen Vestergaard, lyd: Kjell Bjørlie, musik: Bent Axen, produktion: Jørgen Vestergaard Film, distribution: Forlaget Knakken orpo@thisted.dk

StoryDoc – Teargas in Athens

Filmmakers, broadcasters and sales agents were safe at the Goethe Institute in Athens, while riots were going on outside in the streets. While discussing upcoming projects in development, watching films, listening to clever and inspiring lectures or getting concrete information on the state of the art in terms of market, the demonstrations went on with burning of cars, smashing of windows and pavements. One or two of the filmmakers sneaked out to film a bit with their mobile phones or take some photos... and inside, during all three days of the seminar, the question was raised again and again: who can make a creative documentary on what is going on in Greece these years? The crisis, the demonstrations, why, who, what, where will it go?

The StoryDoc initiative is a sequel to HistoryDoc, founded by, and run by Kostas Spiropoulos, former general manager of the Greek public broadcaster ERT, a man with a vision, and with a strong energy and will to push the development of documentary in Greece – and abroad. The StoryDoc 2010 included three sessions – first a prologue in Ramallah, then (with the participation of 3 Palestinian projects) a session in Corfu during the summer and then now (December 5-7) the last session in Athens. The goal has been to offer around 20 filmmakers help and inspiration to develop their documentary projects. Projects about or coming from Mediterranean and Middle East countries.

The tutors have been editors, directors, commissioning editors from tv stations, producers, sales agents, distributors, and generalists like me who has the privilege to put the programme together as Head of Studies.

www.storydoc.gr

Storydoc – Music in Documentaries

Sanna Salmenkallio, Finnish composer, working both in film and theatre, talked to the participants about music in documentaries stating from the start of her lecture that for her there is actually no difference in making music for documentaries and for feature films. By showing clips from three films, two Finnish and one Danish, Salmenkallio opened eyes and ears for all of us in the auditorium.

It is hard to summarize such a clever presentation so let me just quote the Finnish composer through the notes I made:

It is about what the audience feels... film music is like ritual music... we see things better through music... you have to think when composing that those are actually real people... film music should support the film... much less important is giving information... each musical theme has to be like a character... music is changing our sense of time... music is creating memories...the colour of music is very important...

Salmenkallio explained how she had been working with Danish director Phie Ambo on the film ”Mechanical Love” (2007), where the two of them went for music that has the atmosphere of a fairy tale. No techno, she said, which could maybe have been a more obvious solution for a film on this subject. I have seen ”Mechanical Love” before but never seen it like this time where I could see how the music score binds the beginning of the film together in a beautiful way. Ambo and Salmenkallio met before the rough cut of the film – please come to a composer before the picture side is closed, she said – the composer improvised on a piano while watching the material, they discussed and made the decisions on ”the colour” of the music and listed where music should appear. Salmenkallio also showed clips from the masterpiece of Pirjo Honkasalo, ”Three Rooms of Melancholia” (2004). Magnificent music, contra-tenor singing.

www.storydoc.gr

StoryDoc – the Creative Documentary?

Emma Davie, Scottish filmmaker and film teacher at the Edinburgh College of Arts did a brilliant lecture on what a creative documentary can be. She was adressing her colleagues with advice and reflections that came from the clips from the films she had chosen.

She started with ”My Body” (2002) by Norwegian Margreth Olin, a personal film with a wonderful grainy texture – Olin had found her form, Emma Davie said, do the same, do not think about a big audience, make films that talk to your best friend.

”Do not make documentaries if you don’t have to”, is one of the Ten Points made by Russian director Viktor Kossakovski, who also said that you should not think during the filming but before and after. The clip from ”Belovs” (1993), the masterpiece of the Russian auteur, made Emma Davie say that it is so giving to see the ordinary changed. The joy of looking and be looked at were introductory words to Marc Isaacs ”The Lift” (2002), yes, filmed in a lift, people going in and out, a film that has its limitations in time and space. But what if you have a person, who actually do not want to be filmed. Like the father in Alan Berliner’s original ”Nobody’s Business” (1996), a neo-classic, full of humour and visual ideas, perfect in rythm.

The creative documentary does not pretend that it knows all, the simpler the more fascinating, Emma Davie said, and use suspense if you can. She referred to Berliner’s film, will the father give in and actually reveal anything from his past?

Davie ended with Marcel Lozinski’s ”Anything Can Happen” (1995) (PHOTO), a unique film, one of the absolute favourites of this blogger. The little boy in the park going to old people on the benches, having dialogues with them about life and death, about being old, about religion. Pure pleasure.

As was the lecture of Emma Davie.

www.storydoc.gr

StoryDoc – Storytelling

Film is an emotional stream, Niels Pagh Andersen said, Danish editor, living in Finland, and working with films from many different countries. TV documentaries, feature duration docs for cinemas. Andersen has a long and strong cv. And he delivered an inspiring lecture. He started saying that we all want to bring order in chaos, don’t we? At least this is the job of an editor. Simplify, he said again and again, and referred to some drawings of Picasso, where he (Picasso) found the essence of a bull. The essence, find that, you get much deeper, the simpler you put things. If you want to teach something particular, write a book!

Give a minimum of information, Andersen emphasized, get to the emotions. Look for the inner development of the characters and hold back information, don’t tell everything up front. Create expectations, let the audience work, communicate that ”something is going to happen”. And remember the aspect of identification.

He showed two clips – one from the ”Cities on Speed” series, ”Mumbai Disconnected” (2009) by Camilla Nielsson and one from ”Prostitution Behind the Veil” (2004) by Swedish Nahid Persson. For the last one, Andersen stressed how important it is to build up a sympathy for the characters, he used the word love, in this case two mothers, and prostitutes, who you get to know later in the films from a more dark side in their relation to their children. 

The link below will take you to a longer interview with Niels Pagh Andersen.

http://www.dfi.dk/resultat.aspx?sq=Niels+Pagh+Andersen&ssr=1&sgi=967206473

www.storydoc.gr

Steadywing - the camera choice of Helmrich

Below you find the praise of the camerawork of Dutch director Helmrich, who won the main prize at idfa for his "Position among the stars". He and many other masterclasses are to be found and looked at on idfa.nl - "on demand". Take a look and here is a small text from the very same site about Helmrich's camera. There you can also see how the steadywing looks like:

Position Among the Stars concludes Dutch director Retel Helmrich's Indonesian trilogy about the Christian-Islamic family the Sjamsuddins. Helmrich (b. 1959) filmed this and the preceding installments (The Eye of the Day and Shape of the Moon) (PHOTO) using the Single Shot Cinema technique, a style he developed and perfected himself. He chooses to actively engage with his subject rather than remaining a neutral outsider - a position that typifies Direct Cinema. He aims to record events from the inside, not observe from a distance.

To achieve this, Retel Helmrich created the Steadywing, a construction that allows the filmmaker to move the camera continually in an exceptionally fluid and intuitive way - as he did among the family members featured in his trilogy. Helmrich's invention has proved to be an inspiration for an entire generation of young filmmakers. He gives master classes all over the world, and this year he is coming to IDFA. For more information, go to www.singleshotcinema.com.

http://www.idfa.nl/nl/idfatv/idfa-2010/on-demand/masterclass-leonard-retel-helmrich.aspx

Idfa Winners/2

Even if not having seen all films in the main long feature documentary section at idfa, it is clear that the good choices of the jury appear to be based on artistic quality and subject relevance. Where nobody has waited for or asked for a film like the First Prize winner ”Position among the Stars” (one more film about people, a family, who lives in – for many of us – a far away country), the Special Jury Prize given to ”You don’t like the Truth – 4 Days inside Guantanamo” (Photo) has its actuality and relevance as a film that goes behind the many news bits and discussions about the camp in Cuba. To give an evidence to how one (and many more?) prisoners have gone through the most outrageous interrogation beyond any human decency. It is simply a film that should go everywhere and hopefully also will. It is intense in its split-screen use of the security camera footage that catches the interrogation of a 16-year old boy. You shake your head in despair watching this investigative (many interviews with cell mates and lawyers and a psychiatrist) Canadian film about the mental torture of a Canadian citizen. For more about the content and background, click on the title in the text below or go the site of the film.

”Position among the Stars” is third part of a trilogy about a family in Indonesia. 6 years after his second film about the family Sjamsuddin, three generations, the director Helmrich presents one more big humanistic epic that can be compared to Satayit Ray’s Apu-trilogy. Helmrich goes or rather flies from situation to situation, his camera is constant moving, there is an outstanding flow in the narrative, and he is met with open arms and minds by his characters. You sense that they like him, like he likes them, but empathy is of course not enough to make an exceptional film like this – the director know his stoytelling dramaturgy, he knows to play with contrasts: countryside/big city, young/old, old world/modern life, and he does it through scenes with the warm and loving grandmother, her sometimes desperate son, who is a representative for the local community, split as he is between his mother’s generation and his niece, the teenage girl, the hope of the family, who is the one who must have an education, the first one in the family. There is a development of the characters in the film. There is laughter and tears. It’s all there and I am looking forward to seeing the whole trilogy when it is published on dvd. Look out for it.

The Jury did well BUT BUT BUT I heard that the members watched (some of the?) films on dvd at home before coming to the festival. Objection! Juries at the most prestigious and important documentary film festival in the world MUST take their time to come to idfa to sit in a cinema to watch the films on a big screen as the audience in Amsterdam did. No excuse, respect for the filmmakers and their works.

www.youdontlikethetruth.com

www.idfa.nl

idfa Winners

At the end of last week the winners of the 23st idfa festival were announced. From the site of idfa I have taken this press report with easy references to content description of the films awarded, many of which will be going to other festivals and/or be shown on "a tv near you":

Leonard Retel Helmrich’s Position Among the Stars, which opened the festival, was on Friday awarded both the VPRO IDFA Award for Best Feature-Length Documentary (valued at €12,500) and the Dioraphte IDFA Award for Dutch Documentary (€5,000). This is the first time at IDFA that a director has won the award for feature-length documentary twice. Retel Helmrich also won in 2004 with The Shape of the Moon (PHOTO). Nick Cunningham sums up:

"Position Among the Stars (the Netherlands) is the last instalment of his trilogy about the Indonesian Sjamsuddin family. The jury citation reads: “The film gives a fantastic insight in the lives of poor people in Indonesia. The filmmaker shows the rise of Islamic fundamentalism and the decline of Christian worship. The storytelling is clear, complete, poetic and not without humour. The filmmaker has patiently dedicated twelve years of his life to observing the lives of his subjects. With its beautifully observed details, the film is an example of how a master documentary maker can distil the essence of his subject. Retel Helmrich takes the time to be with his subjects, to take part in their lives, while maintaining his own view”.

The jury also granted a Special Jury Award to directors Luc Coté and Patricio Henriquez for You Don't Like the Truth – 4 Days inside Guantánamo (Canada). The film concerns the case of Omar Khadr, who ended up incarcerated in Guantánamo Bay at the age of sixteen and is based on recordings of his interrogation. The jury felt that the film’s “effective use of