Trento Diary 4

Time for banalities. My own ones and examples from the films I have seen. Word banalities.

My own first: Wow, how much the viewing situation means for your evaluation of a film. Being in a jury you will always watch a lot of s... and therefore some good films may become better than they are, when they get to you. An oasis in a desert.

That is one thing, another is that some films you watch differently the second time, when your head is fresh and you concentrate as you are supposed to do as a member of a jury. Second time I watched the idfa winner ”Stranded”, I could see its qualities of filmmaking, especially of the reconstructions. The same goes for the Dutch ”4 Elements”, that I had watched on my computer. Now it was on the big screen and that demonstrated fully its cinematic brilliance.

And banalities from mountain films: The more commercial of them pour out one-liners expressed by their protagonists. Read for yourself:

”Extreme sport is a way of life. It was my way to become a man”. ”You are discovering yourself”. ”There is a thin line between success and disaster, between life and death”. ”On vit comme un mouton ou on vit comme un lion”. ”This is the biggest thing I have done in my life”. ”You have to know what the mountains are saying to you. You have to read them”.

Awards have been decided. Will inform you in some days accompanied by some short reviews.

http://www.trentofestival.it/en/ Still: 4 Elements.

Anja Dalhoff: Når månen er sort

Vurdering:

Trento Diary 3

Trento Diary 2

The jury has seen 25 films in 3 days. Diversity is the word that applies to the selection. But also quality in most of the films, in very different formats and storytelling traditions.

Diversity because there are several films for the big thematically interested audience, about mountain climbing – alpinist films they call it – and skiing, hero stories about all these skilled and courageous men (and a couple of women), who go up and down climbing or skiing, and about extreme sport disciplines. But also about people, who live in the mountains, about nature and man, or about the four elements earth, wind, air and water – we can not say there is a lack of drama. And we can not complain about lack of words.

Gosh, how many wall-to-wall narrations there are! And how much music there is being used. The fear of silence and pauses is evident. And I have got a lesson in how different the use of talking faces can be.

What concerns organisation this festival works perfect, I can say as a jury member, who is being taken care of and spoilt by attention and care. I am here to watch films! 9 more to go and at the end of the week I can deliver some reviews of films that I think you should see as well.

http://www.trentofestival.it/en/  

Juraj Lehotsky: Blind Loves 2

... have to break the news that "Blind Loves" made it to Cannes! As expected and as so well deserved. Juraj Lehotsky is in the Director´s Fortnight section with names as Jerzy Skolimowski and Claire Simon. Congratulations and may this result in theatrical releases in France and other countries that appreciate a real "auteur"!

http://www.quinzaine-realisateurs.com/download/Selection_40_quinzaine.pdf

http://www.filmkommentaren.dk/default.asp?page_id=2

- see also the comment of Susanne Guggenberger to the right under "bemærkninger" 

Trento Diary 1

I am in Trento, in the jury of the Trento Film Festival that has the thematic subtitle: Montagna. Esplorazione. Avventura. The festival starts today and goes on until May 4. 34 films are in competition, short and long. It is edition 56 of this festival that has a strong reputation for quality, and that I know from my time at the Statens Filmcentral (National Film Board of Denmark), where we had difficulties in finding mountain films from a country, Denmark, that is flat as a pancake! Furthermore it is quite weird for a person like me, who do not really like to look down from heights, including from airplane windows - to sit here and watch people climb with enthusiasm.

As a jury member I can not reveal what we saw, liked and disliked so far, but reviews will follow after the festival of some strong films. And a bit of small talk will come in the following days from this fine, sunny town.

http://www.trentofestival.it/en/index.htm

Michael Glawogger: Megacities

Renata Medero, documentary film student at Zelig, Bolzano, Italy, writes this review of a neo- classic:

Unforgettable images… whether you like it or not.

Some films deliver images to never be forgotten, some beautiful, some not. But - what happens when the ugliness is so hypnotizing that one cannot stop watching? “Megacities” is a unique film because it brings toghether issues that by themselves seem irreconcilable. The worst of the megalopolis is brought together: dehumanization, cruelty, despair, all wrapped in a glossy and luxurious manufacturing, which makes the film as beautiful as mercyless.

The aesthetization of the poverty is not a new tendency in some films of the international scenario, but “Megacities” is tricky. Has a spotless photography, where the flawless and somewhat mysterious composition of images forces the spectator to keep watching the movie even when he might not want to.

And then, the big lettered question: Do I have the right to see this? What right did the director had to film it? And there is still another ethical issue to deal with: a group of russian street kids reveal that they were paid to be filmed. Does that mean that they were paid for showing the inhuman condition in which they live? How maquiavelic could such an idea be? In any case this film is not advisable to animal right activists, good consciences and weak hearts!

I think it is a masterpiece, because it achieves the impossible even though I don't agree in some of the director's views of the situations.

1998, 90 mins.

http://www.filminstitut.at/  

Vurdering:

Thierry Paladino: At the Datcha

Holiday. The family goes to the countryside, to the datcha. We don't know if it is far away, probably not if you judge from the condition of the car, that has severe problems in getting started. It can not have gone far! 

Mother, father and son have a good time. Father (deaf) is organising all the time, not with big talent, but he is constantly busy with the repair of the datcha or with the playing or teasing of the dogs. Mother is walking around in her black underwear enjoying the good weather, she sits in the white plastic chair and the son is helping out the father as well as he can. Actually nothing is really happening. Holiday time for all temperaments. A lesson in How-to-do-it-yourself!

And the filmmaker? He conveys beautifully the atmosphere with love for his characters and with great talent for situations and moments of absurdity. And he uses with talent the short film documentary observational language in a film practically without words.

Thierry Paladino: At the Datcha, 2006, Andrzej Wajda Master School of Film Directing, 30 mins.

http://www.deckert-distribution.com/films/deckert_237.htm

http://www.wajdaschool.pl/4

Vurdering:

Original Documentaries... Vehkalahti

A quote from DOX Magazine 74 (www.edn.dk), page 16, from a discussion between Neelima Mathur and Iikka Vehkalahti on "Universality vs Diversity". Vehkalahti from YLE Finland writes:

... perhaps it is that in the genre of cinéma vérité - as creative and wonderful as it is, too often the camera just records what takes place in front of the camera (of course I know that every shot, angle, direction is already a choice and at best a personal choice) but still, somehow, there is the idea of non-interference, to be objective in the obvious subjectivity.

But in how many films do you feel and see that the creator of this documentary sees the world differently, very differently, in a way that nobody else is seeing? ... I visited MOMA in NY and went to those exhibition halls, where you have old masters of modern art. How recognisable they all are - Léger, Kandinsky, Picasso etc. Or even films of Aki Kaurismaki? I need to see only a litle and I know. How many documentary films have that kind of originality?

See the comment from Iikka to the right under "seneste bemærkninger", Danish for latest comments. 

At begynde forfra, hver gang

Flying is Hell

Jon Bang Carlsens samlede værker

Det ser ud til at være helt rigtigt! Her i foråret udgives en dvd-box med Jon Bang Carlsens Sydafrikatrilogi, Addicted To Solitude, 1999, Portræt af Gud, 2001 og Blinde Engle, 2006. Det er første del af en planlagt udgivelse af alle Bang Carlsens film. Forhåbentlig er også de - hvad skal jeg skrive, når det nu er hans film, der er tale om ?? - de egentlige spillefilm (sådan i bureaukratisk forstand), forhåbentlig er de også med i boxsættet? Jeg glæder mig..

De kan stå ved siden af Jørgen Leth og det er en begyndelse til noget stort. Hvem bliver den næste?

Jon Bang Carlsen: Den sydafrikanske trilogi, 1999-2006. Dvd-Box, distrbution: Art People http://www.artpeople.dk/Nyheder.54.0.html Her boxen dog endnu ikke nævnt, men den kan fås i hvert fald i Filmhusets boghandel, vil jeg tro http://www.dfi.dk/boghandel/videoshop.htm Og snart vel også på bibliotekerne. De tre film vises i Cinemateket 4., 6. og 7. maj.

Gensyn: Baby Doll

På DOK2008 forleden bebudede Morten Udsen, efter han havde fortalt om dvd'ernes dramatiske skæbne og mulige fremtid, at der ville komme en box med fire eller var det fem Jon Bang Carlsen film. I forbindelse med premieren på Purity Beats Everything 23. april i filmhuset vistnok.. Til salg i boghandlen i huset vistnok.. I hvert fald et godt valg. Art People står for distributionen http://www.artpeople.dk/  Men der er god grund til at fortsætte eftersøgningen af instruktørens tidlige film, lige nu opleve værkets fulde udstrækning, for utålmodige jeg ved godt, at det kan have lange udsigter med finansieringen af den planlagte fortsættelse, hele Jon Bang Carlsens værk på dvd-boxe. Og jeg er i hvert fald bange for, at det ikke lykkes at få spillefilmene med.

I 1988 blev Ofelia kommer til byen (repriseanmeldt her på filmkommentaren.dk) efterfulgt af Baby Doll, hvor alt samles i et kammerspil, i køkkenet mest, på en vestjysk gård. En kvinde alene med sit nyfødte barn møder helt alene de dæmoniske kræfter, vi rummer i vores fortrængte erindring, og overgiver sig lettet efter sej kamp til dem og går som Ofelia ud i vandet. Mette Munk Plum gennemfører alene, stort set, denne timelange tour de force. Grethe Møldrup har roligt klippet thriller-kurven i smukke afsluttede scener, som man ikke kan ryste af.. Munk Plum spiller dem igennem lyrisk, men med dramatiske udbrud, med kortere og kortere intervaller fornemmes det, udbrud af vrede først, derefter apati, så angst og endelig overgivelse og hengivelse. En kurve som Deneuves i Polanskis Repulsion, men genkendelig og således farligere. 

For i modsætning til Alexander Gruszynskis mytologiske Bovbjerg, som Ofelia og hendes Hamlet færdes i, har Björn Blixt fotograferet moderen Eva og hendes barn i et dokumentarisk skildret landskab, klitten og stranden er lys lys, og i interiører, som er er nøgternt præcise billeder i en scenografi, der som kunstgreb har gjort sig usynlig i en genkendelig realisme. Dørkarmenes farve, gulvenes fernis, hændernes og de nøgne fødders berøringer så taktilt virkelige..

Og alt er også genkendelige Jon Bang Carlsen billeder. Portrætterne på væggen, penduluret, tørresnoren, et blåt klæde, som pludselig dækker scenen af. Og ude gårdsplads og indgang og trappesten som disse huskes. Grusvejens slyng i landskabet. Både Mols og Vestjylland. Det lange filmværks sammenhæng.

Jeg har en indvending til lyddesignet, en bestemt overdrivelse, som rammer min ideosynkrasi, men det er fuldstændig ligemeget nu efter de mange år. Alt det vigtige er så lykkeligt bevaret.

Jon Bang Carlsen: Baby Doll, 1988. Crone Film Produktion. DVD: www.on-air-video.dk Lånt på Randers Bibliotek, fjernlån. Køb (VHS): DVDCITY http://dvdcity.dk/?52X31X3531XA735353

Vurdering:

East Beats West

A Love Affair - and a small follow-up on the review of "Blind Loves": 

It all started around 1990. Even though I had been working for the National Film Board of Denmark since 1975, my knowledge was very limited when it came to documentaries from the Eastern part of Europe. Of course I had seen films by masters like Kieslowski, Herz Frank, Jerzy Bossak and Mihail Romm. But otherwise, the general talk and writing about documentaries worldwise had always been referring to the English and American.

It is still like that - this lack of balance is wrong and will not last. The Eastern Europeans are getting so much better to promote their contribution to the world documentary cinema, so read my lips: East Beats West.

One day the recognition will come because of: High Quality. Compelling Stories. Artistic Competence. Multi-layered Theme Approach. Humour.

Back to 1990-2000 where I had the chance to watch carefully the development of the documentary in Russia, Estonia, Latvia, Lithuania and Poland. At the Balticum Film/TV Festival on Bornholm in Denmark.

I saw minimalistic and conceptual humanistic masterpieces by Sergey Dvortsevoy (Bread Day) and Viktor Kossakovsky (Wednesday) from Russia. I watched the intelligent cultural etnodocumentaries (Miss Saarema)  by Mark Soosaar from Estonia. The powerful non-journalistic interpretation of the fall of USSR by Juris Podnieks (End of Empire), student of Herz Frank from Latvia, as well as Ivars Seleckis warm collective portrait of people (Crossroad Street).  

The most significant revelation, however, were the films from Lithuania. I got to know a whole school of poetic filmmakers headed by Audrius Stonys (Antigravitation) and Arunas Matelis (Ten Minutes Before the Flight to Icharos). Not to talk about the unique philosophical film of Polish Marcel Lozinski (Anything Can Happen), who lets his small son run around in a park asking all kind of questions to old people. Pure beauty and so far from the mainstream of formatted predictable rationality that is poured out on Western tv stations night after night called documentaries.

I still follow the Baltics closely, but I also moved south in my discovery of Eastern European documentary cinema. Through the IDF (Institute of Documentary Film) team and EDN I got closer to the Czech and Slovak situation. There is still a whole world to discover for me, in retrospect, but you should know much better the masterpieces of Dusan Hanak (Pictures of the Old World) and Mira Janek (Unseen). They are true masters of the humanistic documentary. And then there is this strange character Jan Gogola, an excellent dramaturg, who talks about documentaries and the challenge to make ”open structures” and who has helped obvious world class original talents like Filip Remunda and Vit Klusak (The Czech Dream) and Peter Kerekes (66 Seasons).

Further to the South lies Hungary and the name of Peter Forgasz is already well established and his latest film (Miss Universe) is simply superb. As are the films of Bulgarian Andrey Payanov (The Mosquito Problem) and Romanian directors Florin Iepan (Ceaucescus Decree) and Ileana Stancalescu (The Bridge). I will get back to the Serbs, the Croatians and the Macedonians on another occasion.

Foto: Juris Podnieks (1950-1992)

Juraj Lehotsky: Blind Loves

I saw this beautiful film sunday morning in Vienna during the Ex Oriente first session ( www.docuinter.net ).

The director Juraj Lehotsky took the short way from Bratislava to show us a feature length, four chaptered (following the loves stories one after the other) hybrid (observation/arrangement) style documentary about love between blind people.

When the end titles reached the screen, the warm applause started and went on as if it would never come to an end. A masterpiece it is, full of love and beauty.

The director had known the blind couples for years so it was easy for him to establish a relationship with them when the film was to be made. He told us that he developed the situations together with the blind having observed their routines again and again. He asked them to talk or do ”something like this as you often do”, at the same time as he and his cameraman, Juraj Chlpik, worked on a scenography (room, perspective, camera angle, colour) that reflects what it means to live in darkness.

Juraj Lehotsky himself said that the long shots were very much inspired by Austrian Ulrich Seidl – I would add to this: with that very important note that Seidl is a misanthrope and Lehotsky all the way through almost caresses his characters.

The screening was an international sneak preview of a film that is now in the Slovak theatres, waits for an answer from the Cannes Film Festival and will be a hit in festivals all over the world in the next couple of years. And why not in theatres in big cities like Paris?

Juraj Lehotsky: Blind Loves. 77 mins. 2008. 35mm. More info at www.blindloves.com www.arteleria.sk and www.autlookfilms.com

Vurdering:

Journalistik og filmkunst

Kommentarer om filmfolk og journalister og deres forskelligheder, om samarbejde mellem filminstituttet og tv-stationerne, om støttepolitik og tv-indflydelse. Ved Dola Bonfils, Jakob Høgel, Niels Pagh Andersen, Tue Steen Müller. Se hele diskussionen ved klik på kategorien Polemics.                                             

Lars Feldballe Petersen: Kampen om kemikalierne

Der er meget godt at sige om den her film. Det er et sympatisk arbejde af den seriøse og altid på den bløde side engagerede Lars Feldballe Petersen, det er en uhyre vigtig historie, kampen mellem sundheden og pengene og det er en på de fleste måder velformuleret information, dels om kemikaliefarerne, dels om lovgivningsarbejdet i Bruxelles og endelig om lobbyarbejdet i den forbindelse.

Men her kommer så filmens problemer. Den vil, ser det ud til, følge to spor, den kemiske industris kamp og Greenpeaces kamp om indflydelse på politikerne og offentligheden omkring dem. Og det er filmens tydelige sympati for den ene side og den deraf følgende dramaturgiske skævhed, så mærkeligt sat i relief af en modsat skævhed i castingen.

Især dette valg af medvirkende er problematisk, for det ser ud til, at industiens side har de bedste karakterer i fremstillingen. Især en bestemt lobbyist, Franco Bisegna, får lov at føre sig charmerende frem, mens hans modpart Henrik Pedersen fra Greenpeace sentimentalt i redigeringen placeres som alt, alt for frelst. Hvor det ville være tilstrækkeligt, at han er dygtig, vidende og vist nok også karismatisk.

Værst er det med den danske politiker i midten af fortællingen, Dan Jørgensen, som klippes frem aldeles overgearet, synes jeg, så hans begejstring, som kunne være charmerende, er tæt på at knække over til det selvsmagende.

Så denne flittigt tilkæmpede, ansvarligt tænkte, og på mange måder OK tv-dokumentar er tæt på den gedigne journalistik, men i det filmiske arbejde svigter den i tegningen af de bærende medvirkende, som vi opfatter som karakterer, nu projektet flirter med den opklarende, afdækkende filmstil med thrillereffekt, action-højdepunkter og nedtælling mod show down.

Åh - havde det været muligt at følge det vældige slags finske hovedperson - hvilken udstråling! Så havde karaktertegningen været lettere at lave..

Lars Feldballe Petersen: Kampen om kemikalierne, 2008. Øst for Paradis og Cafebiografen. Net: www.filmstriben.dk  DVD: www.kortogdok.dk  TV2 222. april kl. 22:50.

Vurdering:

DFI distribution 2008

Så fik vi klar besked. Det Danske Filminstitut har stoppet distributionen af nye film på dvd. Fra nu vil instituttet udelukkende distribuere over nettet, og alle nye film overføres til Filmstriben, en ordning, som retter sig mod skoler og biblioteker.

Jeg forstod på det hele, at den ældre og vist nok også den gamle filmsamling efterhånden ville blive overført, men at det havde længere udsigter, for den gamle samlings vedkommende, endog meget lange udsigter. Så den berømte danske samling af dokumentarfilm og kortfilm, skabt i SFC-tiden, videreført til for nogen tid siden af DFI, ligger herefter død.

Filminstituttet overlader nu retten til at fremstille dvd-er til biblioteker og skoler, det institutionelle marked, til producenterne, eller rettere deler den ret med dem. Producenterne har hele tiden haft eneretten til dvd-salg til det private marked. Da det imidlertid i praksis nærmere er en moralsk kulturel forpligtelse end en ret, bliver det nok ikke så spændende for os herude, hvad der kommer ud af det. Det afhænger dog lidt af den støtteordning til fremstilling af dvd-kopier, som samtidig er oprettet.  

For mig rejser det her to spørgsmål:

1) Hvem tager herefter fysisk hånd om den enestående samling (basismateriale og førstekopier) og de få eksisterende komplette kopisamlinger, som der engang var tale om at udstationere hos en række organisationer som producenternes, filminstruktørernes og MandagsDokumentaren? Bliver det instituttets filmarkiv?

2) Hvordan bliver herefter adgangen for almenheden i praksis? Hvor går det privatmenneske herude hen, som de senere år så lykkeligt i stadig mere og mere smidigt omfang på biblioteket har kunnet låne film fra denne samling?   

Filmstriben: www.filmstriben.dk  Om distribution af dvd'er, vejledning: http://www.dfi.dk/filmstoette/Nyhedertilfilmbranchen/kdlancering.htm  Still: Audrius Stonys: Alene, 2001. Nu klassiker og anerkendt mesterværk med produktionsstøtte fra Det Danske Filminstitut, nåede aldrig frem til distribution. Får den film nu en chance på Filmstriben? Og hvad med os herude??

Ken Burns: The War 5

Han hedder Eugene Sledge. Han spiller en afgørende rolle i denne store tv-series slutning, som både behandler stillehavskrigens sidste forfærdende måneder, det store moralske spørgsmål i den forbindelse, så man må tro, at nu knækker da fremstillingen..

Men nej, den reddes enestående på plads ved seriens egne midler, især neddæmpetheden (som øges til noget nær tavshed) og intensiteten i følelsen og tekstens klogskab. Og det er her Sledge kommer ind. Han kæmper med under slutspillet på Peleliu og Okinawa og han skriver på sedler en dagbog som han gemmer mellem siderne i sin bibel. Det bliver senere til hans bog om KRIGEN.

Burns lægger en stor del af seriens hovedtema afrunding i denne forfatters sætninger som Josh Lucas læser kongenialt, så man forstår at denne tv-serie må hedde det den hedder og ikke noget som helst andet, Krigen.

Ken Burns: The War 1-14, 2006. DR2. Serien er afsluttet. DVD-udgave kan købes i Laserdisken og hos iMusic. Filmens hjemmeside: http://www.pbs.org/thewar/

Vurdering:

New Danish Screen og filmkunst og journalistik

Jeg springer ind på banen: Jo vi gør noget for filmkunsten i New Danish Screen.

Der er mange spændende eksperimenter undervejs. Projekter, der har lyst til at ændre virkeligheden før den skal filmes (ofte i en blanding af dokumentarfilm og aktivistisk kunst). Der er filmprojekter bygget om grafiske og rytmiske kvaliteter i billederne. Der er DIY film, der gør en dyd ud af at klistre alskens materialer (animation, live-action, arkivbilleder osv) sammen.

Og så er der også eksperimenter med tv-formater. Vi kigger bl.a på projekter, der vil udvikle og omformatere historie-programmet, reality, bekendelses tv og børne-naturprogrammer.

TV er en vigtig og uomgængelig spiller på dokumentarbanen finansielt og distributionsmæssigt (faktisk den vigtigste i sidste henseende). TV er til gengæld ikke engang at finde oppe på tribunerne, hvis det er kunst, der er på programmet. Det forhindrer ikke at tv ofte viser filmkunst. Men det gør at vi i DFI sammenhæng skal samarbejde så meget vi kan med tv, men samtidig sørge for at der er en autonom dokumentarfilmskunst-vurdering og debat.

Nu insisterer Tue på at tale navne og lad mig slå et slag for at Christoffer Guldbrandsen er en vigtig kunstner med vægtige værker bag sig.

Se hele diskussionen ved klik på kategorien Polemics. Foto: EKKO.

Journalistik eller Filmkunst: Bolden Ruller...

Åh, Niels, ikke så puritansk... det er ikke muligt at have denne meningsudveksling uden at være direkte og konkret og nævne navne. Og Dola giver da også svar på tiltale ved at understrege at hendes ambition er at udfordre Guldbrandsen og Anders Riis til at give journalistikken en - så lad os da kalde det noget andet end kunstnerisk - kreativ dimension.

Det er klart, at TV's indflydelse på filminstitutets støttepolitik vrider skævt og at det betyder at DFI føler sig mere eller mindre forpligtet til at investere i film om Ny Alliance og Blekingegade... nok en gang. Det er da ikke specielt originalt?

Skulle vi spille bolden over til Jakob Høgel på New Danish Screen og spørge om han gør noget for at udvikle den danske dokumentarfilmKUNST?

Jeg sidder her i Wien, så Allan gider du tage kontakt til Jakob.

Se hele diskussionen ved at klikke kategorien Polemics.

Bolden ikke manden!

Kære Tue, jeg ved hvor meget du holder af fodbold og at du ved at godt fodboldspil handler om at gå efter bolden og ikke manden der har bolden.

Dette gælder selvfølgelig også i debatter. Jeg vil ikke forsvare Dola, det gør hun nok godt nok selv, men DFI's konsulenter. Jeg synes de gennem de senere år har haft en høj standard og har været med til at skabe den internationale succes, som dansk dokumentarfilm har for tiden.

Du nævner en lang række instruktører ved navn, som alle har det til fælles at de er udannede jounalister, men derudover laver meget forskellige film. Hvis jeg skulle nævne et fællestræk, er det at de alle har skabt film som har skabt stor debat og forholdt sig til emner i det danske samfund. Det har for mig altid været et vigtigt element i dokumentarfillm. At skabe debat og engagere sit publikum.

Jeg bryder mig ikke om, at du gør dig til overdommer for, hvad der er kunst og ikke mindst hvem der er kunstnere. Men jeg vil ikke fortabe mig i den debat, som jeg mener har det forkerte fokus.

Der hvor jeg mener du har fat i bolden, er at TV har for meget at skulle have sagt i dansk dokumentarfilm. Ved sidste filmforlig blev en stor del af konsulenternes penge flyttet over i New Danish Screen og erstattet af TV-penge. Det betyder at filmkonsulenterne nu skal blive enige med TV-redaktørerne om langt flere projekter. Dette er foruroligende når man ser hvordan selv Public-servicekanalerne mere og mere bliver styret af kommercielle parametre og mainstream. Det er det, der er en trussel for filmkunsten.

Opgaven må være at få fravristet TV den magt (pengene) og få givet den tilbage til konsulenterne, gerne ved næste filmforlig. Det kræver sikkert både hård træning og godt sammenspil, men det er det, jeg ser som målet.

Niels Pagh Andersen

Se hele diskussionen ved at klikke kategorien Polemics. Foto: Niels Pagh Andersen in Damascus for DoxBox

Ken Burns: The War 4

I aften 18:15 på DR2 sendes næstsidste afsnit. Det er nu, der kan dannes overblik, det nu jeg mærker, hvor det bærer hen med det vældige filmværks konklusioner, som bygger på en tilsyneladende aldrig svigtende dramaturgi.

Konklusionerne ligger gemt i konstruktionen som sådan, ikke kun i den læste tekst, selv om den er vigtig og vægtig, nej, den må findes i det filmiske, også i den pludselige oplysning, at general Patton så plat stillede sig an og pissede i Rhinen, da han omsider kunne passere, men i den slags elementer, som skubber til den store følelse, der,mener jeg, er skabt i tre store klippegreb.

KLIPNINGEN er virkelig et studium værd. billedmaterialet samler sig for mig at se i tre forskellige typer afsnit, episke sekvenser, der understøtter især den kronologiske og begivenhedsmæssige fremadskriden, understøtter kontrapunktisk så at sige, aldrig illustrerende, dramatiske sekvenser, som fører os mod højdepunkter, nok især i scenerne fra slagene og lyriske sekvenser, hvor billederne, musikken, lyddesignet uden om teksten skildrer lidelsen, vemodet, lykken. 

Ken Burns: The War 1-14, 2006. DR2. Det sidste afsnit, 14, sendes fredag 18:15. SE DET!! DVD-udgave kan købes i Laserdisken og hos iMusic. Filmens hjemmeside: http://www.pbs.org/thewar/ 

Vurdering:

Gensyn: Ofelia kommer til byen

Der er langt tilbage til 1985, men det er rejsen værd. På fotografierne fra dengang ser jeg, at Stine Bierlich fik en Bodil (ser det ud til, hun står med den i hånden i en festkjole, som godt kunne være fra filmen) for sin fremstilling af Molly som Ofelia (eller omvendt) i Jon Bang Carlsens modige og fuldstændigt gennemførte film. "En smuk, alvorlig, sjov og skøn film..." skrev Politiken, "..sjælden og fængslende, høj og fin humor." "En sand glæde" fortsatte Weekendavisen. Og Vestkysten lagde til: "Et folkeligt mesterværk." 

Ofelia har jo en stor rolle men i kort tid i Shakespeares stykke, hos Bang Carlsen er hun det kostant levende, vibrerende og ærlige centrum. Hele tiden øver hun sig på vandets dybder, back stage, var kun hun alene om filmen, ville hun være filmen værd. Blot at følge hendes nuancer i menneskelig følsomhed er oplevelsen. Hamlet/John følger hende i en forceret smuk udvikling mod emotionel ligeværd - Refn klipper det uden rysten på plads. Og når de to trodser skolelærerdilettantinstruktør Ægidius og hvisker Shakespeares dialog til hinanden, laver Bang Carlsen nutidig Hamlet på film, så man bliver tør i munden. Det er SÅ smukt.

Dansk film har sandelig en fortid, som kan noget. Må den bare bevares. For eksempel på bibliotekerne.. Som den litterære vist nok bliver det.. 

Jon Bang Carlsen: Ofelia kommer til byen, 1985. Fotografi: Alexander Gruszynski. Klip: Anders Refn. Distribution: www.on-air-video.dk VHS kopi set på www.bibliotek.dk og lånt på Randers Bibliotek, som heldigvis ikke har smidt den ud, men gemt den blandt "ungdomsfilm", ja, den Shakespeare... Litt.: McGuffin 55/56 http://www.macguffin.dk/texts/Lyset_fra_fyret.htm

Vurdering:

Ken Burns: The War 3

I går, afsnit 11, tabte fortællingen alligevel højde? Midt i det for tropperne i felten allerværste, vinterkrigen i Ardennerne? Sad vi med hærene fast i et stykke militærhistorie, under evindelig bombelyd og skudsalver fra et lyddesign, netop så monotont som vinterdagene mod slutningen af 44 i skovenes kolde, våde mudder?

Nej, netop ikke. En sikker hånd holdt fokus på den menige kriger i helvederne, på de pårørende i almindelige boliger i sædvanlige amerikanske byer. En kompetent og dæmpet stemme førte fortællingen gennem nødvendige kronologier og topografier hen mod netop denne films overraskende, gribende nyorientering: pludselig en amerikansk krigsforbrydelse, summarisk nedskydning af krigsfanger midt i det hele. Uden ydre dramatik nøgternt, dæmpet vredt, resigneret sørgmodigt fortalt af et af de medvirkende vidner.

VIDNERNE, ja de er i denne film enestående. Ja, netop enestående i denne genres æstetikkonvention. De er castede tror jeg ud fra andet end deres faktuelle erinndring, deres udstråling og deres menneskelige egenskaber har talt med. Det betyder videre, at klippene med dem er lagt på plads efter langt flere, musikalske og emotionelle for eksempel, kriterier end selve indholdet af det, de fortæller.

Jeg tror Ken Burns selv omhyggeligt har instrueret hver enkelt under optagelserne af deres erindringer / statements (jeg har set et fotografi, hvor han intenst sidder over for en medvirkende i interview til hans Mark Twain film. Og tænker: Sådan!) Der er også noget med scenografien i disse scener, den er omhyggeligt ensartet minimal og billedet er tæt. Og så: alt i lydudtrykket er dæmpet og indtrængende.  Man lytter og lytter, og scenerne med vidnerne falder selvfølgeligt på plads i klippets hastighed og rytme. Hvor ofte slår interviewscenerne ikke en filmisk fortælling i stumper og stykker, ellers? Ikke her, der er taget hånd om det.. 

Filmens hjemmeside præsenterer så fint alle vidnerne, her de, som gjorde selve slagene med: http://www.pbs.org/thewar/the_witnesses_warfront.htm 

Ken Burns: The War 1-14, 2006. DR2. De sidste afsnit 12-14 sendes onsdag til fredag denne uge, hver dag 18:15. SE DEM!! DVD-udgave kan købes i Laserdisken og hos iMusic. Filmens hjemmeside: http://www.pbs.org/thewar/ 

Vurdering:

Life in Loops - on DVD

This is a pure commercial for one of the most important documentaries from the last years. Timo Novotny's film has been shown all over the world, it has been awarded for its innovation of the genre, it is a vision of the world we live in, it has a brilliant mind blowing, I would almost call it, montage, it breaks down rules about the unity of place and time, it's a film for people who love the city and the genre of city films that started with Ruttmann's film on Berlin, it is about people, citizens of the world, poor people, people with dreams, people who are suffering but survive.

The reason to write about this two year old film, is simply that the film is now available in a dvd version with an excellent bonus material. A booklet with a text from the director, clips from the first concerts by sofa surfers and Novotny to images, Novotny's own explanation of principles and structure and a real gift - a conversation over 80 minutes between Michael Glawogger and Timo Novotny to the images of the film. Here is an edited intro of what the festival cph:dox wrote about the film:

‘Life in Loops' is a remix of the award-winning Austrian 1997 documentary ‘Megacities'... where Michael Glawogger depicts the chaos of the world's metropoles. Novotny complements 30% of material taken straight from the film (and re-edited) with 70 % as yet unseen footage in which he blends original shots unused by Glawogger with his own sequences (shot by Megacities cameraman Wolfgang Thaler) from Tokyo. ‘Life in Loops' is an alternative interpretation of Glawogger's footage. Using a loop to depict life in a big city, Novotny takes the viewer to strange, dark and otherwise impenetrable parts of Mexico City, New York, Moscow, Mumbai and Tokyo and presents a cast of characters...

Buy the film: http://www.sofasurfers.net/  More about the film: http://www.lifeinloops.com/

Vurdering:

Filmkunst eller journalistik? Dola Bonfils svarer

DFI's filmkonsulent Dola Bonfils svarer på mit indlæg "Filmkunst eller Journalistik" (link nedenfor). Det gør hun grundigt og klart, samtidig med at hun gør opmærkom på, at hendes tid pt forhindrer hende i at gå ind i skriftlige diskussioner om det vigtige emne. Men det skal ikke forhindre andre i at tage ordet. Her er Dola Bonfils svar:

Der er ingen henvendelser til DFI's konsulenter og vores støttesystem, der ikke er sig uhyre bevidst, at det vi repræsenterer er krav om kunstnerisk tilgang og fortælling i filmisk forstand, også når vore ansøgere er journalister og kommer fra vore største (i økonomisk forstand) samarbejdspartnere i det nuværende filmforlig, DR og TV2.

Øvelsen i disse år er at finde et fælles grundlag for hvad vi og de (tv-redaktørerne) betragter som støtteværdigt. Det er indlysende nemt med DR2, der er straks sværere med DR1, og det har med TV2 vist sig at være en sjov udfordring at tage den undersøgende journalistik i øjesyn med filmbranchens værdinormer i et udbud, vi har kaldt "Follow the Money". To film er blevet færdige i det regi, begge film, der er blevet til i et tæt parløb mellem klassiske journalistiske research-former og filmfortællere (Christoffer Boe,Frank Piasecki Poulsen, Laurits Munch Petersen) Samarbejdet mellem DFI og TV2's redaktør bygger her på en gensidig lyst til at lære af, inspirere og forny hinandens kerneydelser - den dokumentariske fortælling og det undersøgende journalistiske prime-time-format.

De eksempler du nævner som udtryk for en tendens...Gottschau, Guldbrandsen og Anders Riis Hansen...ser ikke fra min konsulentstol ud som en udhulning af vore støtteprincipper. Anders Riis Hansen's projekt om Blekingegadebanden er en ambitiøs satsning på en dokumentarfilm, der laves til en seriøs biograf-distribution, hvilket jo som bekendt kræver et kunstnerisk niveau, hvis det skal lykkes. Christoffer Guldbrandsen er i en rivende udvikling som journalistisk filmkunstner - eller hvad man skal kalde det - og ser DFI som en naturlig dialogpartner i den udfordrende proces, det hver gang er at finde ind til balancen mellem emnet og det kreative udtryk. Og jeg ser det som en interessant udfordring at indgå i en kunstnerisk diskussion med ham om hvordan den moderne politiske film skal/kan se ud. Jakob Gottschau har fundet en form på sine filmessays, som er det tætteste vi i øjeblikket kommer på undervisningsfilmen i Center for Børn og Unges regi, også et vigtigt format holde i live.

Disse ansøgere repræsenterer på linie med dokumentaristerne den nødvendige bredde i det repertoire, en dokumentarkonsulent på DFI må forsøge at dække: Fra Steen Møller Rasmussen til Anders Østergård, fra Jytte Rex til Christoffer Guldbrandsen, fra Marie Louise Lefèvres film om meditativ bøn til Eva Mulvad, fra Pernille Rose Grønkjær, Jon Bang Carlsen, Ole Roos, Annette M.Olsen og Katja Forbert, Michala Krogh, Lars Becker Larsen, Ove Nyholm, Boris Bertram, Anne Wivel, Frank Piasecki Poulsen, Asger Leth til interessante spillefilmsinstruktører, der i disse år også føler sig tiltrukket af dokumentarismen og lader sig udfordre af virkelighedens fortællinger: som Christoffer Boe og Laurits Munch Petersen, to eksempler bare fra min pulje af projekter.

Se hele debatten ved klikke kategorien Polemics. Foto: DFI, aktuelt, pressroom.

Catch the Moment - about Marianne Greenwood

Make extraordinary film about ordinary people, and ordinary films about extraordinary characters! It is very easy to apply this slogan to the film about Marianne Greenwood, a citizen of the world, an adventurer, a writer and photographer. A woman with an enormous Life appetite, a woman who easily fell in love, had children she did not take care of, a woman without an address for decades.

With a straight forward narrative structure the two Swedish filmmakers has put together a film that consists of a long, good interview with the almost 90 year old woman, mixed with a lot of her photos, quotes from her many books (in the Swedish version read by wonderful Bergman actress Gunnel Lindblom) and images from where she went on her Life journey. She took important photos from the jungles of Indian tribes, she lived with the indigenous people, ”I was never a tourist”, she mingled with and photographed Picasso and Jacques Prévert in Antibes, and was said to have been the lover of Evert Taube, the Swedish troubadour.

... one of these documentaries where you are entertained the whole way through. because you first of all have met a charismatic, humorous character. Greenwood died in 2006 and the film ends with her been given a big prize in New York for her pioneer photography work and with the announcement of an exhibition at the Etnographic Museum in Stockholm.

The film was shown on SVT at 8pm in March, and on DR/TV at 00.20 also in March. Prime time and poooost prime time. Is this the current difference between documentary policy in Sweden and Denmark, this Danish person asks?

Catch the Moment,2008. Titti Johnson and Helgi Felixson, 52 mins.

DVD at http://www.felixfilm.se/

Vurdering:

Ken Burns: The War 2

Disse dage er oplevelsen Ken Burns storværk, som i en enorm bølge af tænksom følelse kører gennem DR2 hver eftermiddag 18:15. Jeg var tøvende til at begynde med. Var dette trods instruktørens omdømme alligevel tv-serie efter opskriften? Men jo mere jeg har fordybet mig i fortællingen, som er en filmisk fortælling så forbavsende, jo mere er det gået op for mig, hvor rig den er i enhver detalje, man når at reflektere, og hvor meget, den vokser ud over serieformatet og bliver til egentlig storfilm.

For mig at se skyldes det en række generelle forhold: instruktørens status først og fremmest, neddæmpetheden overalt, den dybe alvor med sprækker af lystighed, teksternes litterære kvalitet, værkets uvilje mod at forklare sine billeder, som aldrig er illustrationer, altid integrerede, fortællende elementer organiseret i enten episke eller dramatiske eller lyriske afsnit (sekvenser). Filmen er altså simpelthen ikke billeder af en fortælling, men en fortælling af billeder.

Ken Burns: The War 1-14, 2006. DR2. Der er pause her i weekenden. Afsnit 10-14 sendes mandag til fredag næste uge, hver dag 18:15. DVD-udgave kan købes i Laserdisken og hos iMusic. Filmens hjemmeside: http://www.pbs.org/thewar/ 

Vurdering:

Michael Laudrup

I know it is rather subtle but I have to express my boyish entusiasm after a football match tonite where Michael Laudrup, the best football player Denmark has ever had, made his underdog team, Getafe from Madrid play 1-1 in Munich against the Bayern Munich, one of the richest teams in Europe. As a coach Laudrup inspired his team to play the elegant football, that he played himself for Barcelona and Real Madrid: Remember that the ball never gets tired! Everyone expected Bayern to "kill" Getafe but it turned out differently.

Subtle, because there is a link to the documentary "Michael Laudrup" that Jørgen Leth directed in 1993. In that film Leth and his cinematographer Dan Holmberg set out to describe the artistic qualities of Laudrup, a diplomat outside the pitch, and one of those few players, who were able to "read" the play as noone else.

And now as a coach, he is able to convey his football philosophy to a young team performing in front of around 60000 spectators. Bravo!

This film will be part of the Jørgen Leth Collection under portraits, to be released in November 2008, read more about the box series at www.dfi.dk/shop

Still: Jørgen Leth: Michael Laudrup, 1993.

The Jørgen Leth Collection

It is a fairy tale. Could only happen in the country of Hans Christian Andersen! Danish film director, poet and journalist Jørgen Leth meets a Danish millionaire and expresses how much he would like his films to be published on dvd in the best possible technical edition. The millionaire offers his support and there you go - Jørgen Leth's films will be available with competent booklets and English subtitles in all films in 6 dvd boxes. Thanks to the financial help of Møllehegnet Holding A/S.

2 of them have come out so far, "The Anthropological Films" and "The Sports Films", and the third one, the travelogues, the films where Leth travels the world, will be out in a week.  In the first box you will find "The Perfect Human" from 1968, in the second "Motion Picture" from 1970, and in the third "66 Scenes from America" from 1982. Just to mention 3 of his great films. 

Jørgen Leth is rightfully, and not only in our small (rotten) kingdom of Denmark, considered to be one of the true masters of documentary, therefore this commercial and reason to direct you to know more about this initiative at:

www.dfi.dk/shop

Boxes 1 and 2 are Region 2, Box 3 will be Region 0. 

DFI: Film Art or Journalism?

The letter below, written to film consultant Dola Bonfils from DFI (Danish Film Institute) reacts to the fact that more and more of the support from the DFI is allocated to journalists with current affairs issued to be made into films. And not to further the Danish documentary film as an art form.

I suppose this is a discussion that could be taken in many other countries as well? Is this a trend, and will it damage the innovation of the creative documentary? Is the public funding supposed to take over the role of good journalistic tv documentary?

Still: Profession Reporter.

DFI: Filmkunst eller Journalistik?

Kære Dola (Bonfils).

Jeg skriver til dig, fordi jeg i lang tid har undret mig over DFI’s støttepolitik.

Jeg ser det ene gode journalistiske navn efter det andet dukke op på jeres lister: Anders Riis-Hansen med Blekingegadebanden, Jakob Gottschau med terrorismens historie, Jørgen Flindt Petersen om tortur... og nu i går meddeles det, at Christoffer Guldbrandsen skal have 1,3 millioner kroner til en film med titlen ”Dagbog fra Midten” om Ny Alliance.

Det er mange penge til journalistik ud af et DFI-budget, som vel først og fremmest skal bruges til at fremme filmkunsten i Danmark?

Guldbrandsen er en fin journalist, men er han filmkunstner? Det er der ingen af hans hidtidige film, der vidner om. Han kan rydde forsiden med ”Den hemmelige Krig”, som vakler mellem at være journalistik og personlig fortælling – og så er der filmene om Fogh og Lykketoft. Pænt tv-arbejde, men filmkunst er det ikke, det flytter intet i dansk dokumentarfilm, som andre af de instruktører, du har støttet: Pernille Rose, Asger Leth, Eva Mulvad.

Jeg er ikke ”ude efter” Guldbrandsen med dette lille oplæg til en debat, jeg bruger ham som eksempel og citerer lige Filmlovens to første paragraffer:

§ 1. Lovens formål er at fremme filmkunst, filmkultur og biografkultur i Danmark.

Stk. 2. Ved film forstås i denne lov levende billeder af enhver art uanset optagelses- og forevisningsform, herunder fotografiske film og videogrammer, bortset fra tv-udsendelser.

Håber du vil svare på dette. Er I gået over til journalistikken?

Varme hilsener Tue (Steen Müller)

Still: Den hemmelige krig.