Poul-Erik Heilbuth: De faldne

Helle Lyster skildrede i 2008 for DR Dokumentar tre hjemvendte militærfolk udsendt til krige i Bosnien, Kosovo og Afghanistan, De hjemvendte, del 1, del 2 og del 3. Jeg hæftede mig dengang ved min optagethed af de tre medvirkende soldater og den enes kæreste, men var også klar over, at Lysters tackling af det sentimentale aspekt slet ikke bragte dette element under kontrol, og at hendes overvejelse ikke rummede selve tvivlen om det hele. Alt havde tilsyneladende i de tre små dokumentarer en forklaring og kun én forklaring.

Helt sådan er det ikke i Poul-Erik Heilbuths film, som blev sendt i aftes. Heilbuth er tilsyneladende med dette tv-arbejde helt bevidst på vej ind i en ny folkelighed, hvor det sentimentales tårevædede og talemådeprægede udtryk fastholdes monumentalt som dækkende udtryk. I Lysters film er det en selvfølgelighed, tror jeg, i Heilbuths en bearbejdet villethed. Så der klippes ikke udenom det for mig pinlige. Han opfordrer til at læse førhen intime breve højt, til at åbne hidtil hemmelige æsker. Han overskrider i den grad min grænse mellem det personlige og det private.

Og forsigtigt, men efter min mening for forsigtigt, lukker han tvivlen ind i sin fremstilling i noget, som minder om en villet rytme og altså et bevidst element. Det begynder med Mads’ kæreste, som i sit interview som det første af de medvirkende pårørende tydeligt fortæller, at hun var og er imod, imod at han skulle af sted, måske imod i det hele taget, og til en af mødrene, som hen mod filmens slutning i en følelsesudladning, som er hendes egen personlige, vender sig mod krigen som sådan, vi lukker bare hold efter hold af unge mænd ud til løverne, det nytter ikke noget og det stopper aldrig.

Hun indser, at der i hele forløbet er én eneste ubønhørlig logik. Måske er det den, Heilbuth med sit arbejde skildrer, men i så fald nok for underdrevet. I hvert fald i forhold til, hvad jeg har brug for. Og i forhold til, hvad et land i krig har brug for.    

Danmark, 2010, 58 min. Tilrettelæggelse: Poul-Erik Heilbuth, produktion: DR Dokumentar, producer: Steen Jensen. Genudsendes 12.september 14:45 og 16. sep. 09:00

Vurdering:

Phie Ambo: Hjemmefronten

Titlens talemåde er for hyggelig. Men filmen har som undertitel Fjenden bag hækken. Den kan jeg bedre lide, den kan jeg tyde som minisynopsis. Den bringer for mig orden i sagerne. Og den fortæller også, at foretagendet er alvorligere, end den valgte komedie-tone først antyder. Det bliver nemlig i den film værre og værre. Og værre endnu i min eftertanke.

Filmen følger en hegnsynsmand på arbejde. Og det bliver så scene efter scene med hegnsynsforretning efter hegnsynsforretning i nabostridighedernes virkelighed. Skænderi efter skænderi mellem mennesker, som måske ellers er så almindelige som nogen. Mennesker, som ikke vil give sig, men hellere forpeste deres eget liv år efter år. ”Jeg har skåret de træer (inde på naboens grund) ned jævnligt, og jeg regner med at blive ved med at skære ned hvert fjerde år”, siger en med et smil, som pludselig forekommer ubehageligt. Phie Ambo har før og efter konfrontationerne ved hegnsynsforetningerne ved hækkene og plankeværkerne opsøgt de involverede i deres hjem og talt med dem fra bag sit kamera. ”Vi er bare blevet sure, men vi har ikke gjort noget galt”, siger et ægtepar som konklusion på årtiers krig med naboen om.. ja, jeg har glemt hvad.

Det tunge emne er imponerende klippet til en lethed hen over den alvorlige tyngde. Det danser af sted til en slags cirkusmusik, men tempoet falder og stemningen mørknes, da vi kommer til hegnssynet, hvor den ene vil have plankeværk, den anden hæk, som det ses på fotografiet, og filmen slutter i en grusom resignation.     

Filmens moralfilosofiske overvejelse ligger i dens konstruktion. Efter mit behov er den ikke dyb nok, eller den er i min læsning ikke tydelig nok. For mig at se, altså. Jeg, som er vant til eller vænnet til at finde et alter ego for instruktøren blandt de medvirkende, en person at identificere mig med, en at holde med, som vi sagde nede på cowboyrækkerne dengang for meget længe siden. Jeg prøvede da jeg så den i mandags at fæstne min sympati ved hegnsynsmanden Mogens Peuliche, men det ville ikke lykkes, det udvikledes hans karakter ikke tilstrækkeligt til, og det var nok heller ikke Phie Ambos hensigt. Hun vil andre ting med sin film.

Det ser ud til, at hun vil se filmens serie af komedier, som udvikler sig til dramaer og omvendt, som antropologisk iagttagelse, se den med en kølig distance, egentlig. Hendes feltrapport bliver et elegant skrevet misantropisk essay, der ikke giver meget håb for det gode liv, alle medvirkende har overgivet sig til hadets spiral af destruktion. Heller ikke den afdæmpede unge kvinde kommer fri af bitterheden, som vokser. Vi hører, at hendes mål er klart. Hun vil genplante de træer, naboen har fældet og stjålet, for om tre til fire år vil de være oppe og dække udsigten til hans hus. Men, ved hun og vi, fjenden er bag hækken venter med et lumsk smil.

Danmark, 2010, 50 min. Manuskript, kamera og instruktion: Phie Ambo. Produceret af Danish Documentary Production http://www.danishdocumentary.com/ Producer: Sigrid Dyekjær. Sendt på TV2 23. august 20:00. Genudsendes 12. september 12:15. Vil om kort tid kunne findes på www.filmstriben.dk

Vurdering:

DOKLeipzig 2010

Autumn is coming and the documentary festival season opens. The festivals start to announce their programmes. DOKLeipzig is one of the bigger – this blogger will be there to report and be in a jury – that at this time is finishing the selection process, to be published later. This is an edit of their press release of today, impressive it looks, also the amount of money waiting to be passed on to awarded filmmakers on the October 23rd when the festival is over:

The 53rd International Leipzig Festival for Documentary and Animated Film takes place from 18 to 24 October 2010 in Leipzig. Cash prizes totalling 71,000 euros (!) will be awarded in various competition categories. Special highlights include a special programme of films from the Caucasus, a selection of films on the subject of money (Money Matters), a retrospective from the German Federal Film Archive on the military in German society (Regime and Regiment), a series dedicated to the animated film-maker from New York Signe Baumane and an hommage to German director Klaus Wildenhahn.

DOK Leipzig is also a marketplace. It offers international industry professionals master classes and DOK podium discussions on such subjects as cross media, sales, marketing, film criticism and the future of film subsidies and grants in Germany. It has an impressive (my comment after the two last years) digital DOK market, a co-production encounter, screenings of new German documentary films, DOK Summits and a Forum for Innovative television, which focuses on strategies for international broadcast stations in the age of cross media. On 23 and 24 October the final presentation of the Documentary Campus Master School will take place under the auspices of the festival. Photo: 2009 winner at DOKLeipzig, "The Arrivals", reviewed on this site.

www.dok-leipzig.de

Amy Hardie: The Edge of Dreaming

Our American readers can watch (on PBS, 10pmEST) Amy Hardie’s great film tonite. If you live outside the U.S. you can watch it online for free from tomorrow and for the next three months. On the site mentioned below. I post the review that I wrote after the premiere at idfa 2009:

There you go, a real camera stylo personal essay film with an original, personal style. I was completely taken in by the beauty of the film, "The Edge of Dreaming", of Scottish filmmaker Amy Hardie. It touched me, made me reflect on my own life, my family life, my growing up, at the same time as the intensity of storytelling makes you stay in an atmosphere of listening and watching and reflecting. For me this is what a good documentary can be with many layers, a mature commentary, about Life and Death, and told in numerous stylistical lines. You can´t help fall in love with the family of Amy Hardie. They live in (Scottish) nature surroundings that a camera can only adore. And you can´t help admire the manner Hardie, using rough home video material, goes visually elegantly back in time and forward again. We get her story about her first husband, who died years ago, but who comes back to her in a dream to ”announce” that she will die when she is 48 years of age. There are dream sequences, and there are stunning images that make me think of classic Dutch paintings. It is all mixed brilliantly and without any predictability. I better stop my praise and give you the prose of the producers from the idfa catalogue:

This is the story of a rational, sceptical woman, a mother and wife, who does not remember her dreams. Except once, when she dreamt her horse was dying. She woke so scared she went outside in the night. She found him dead. The next dream told her she would die herself, when she was 48. The film explores life, dreams and death in the context of a warm, loving family whose happiness is increasingly threatened as the dream seems to be proving true. The final confrontation, returning inside the dream with a shaman, reveals a surprising twist to the tale.

Scotland, 2009, 73 mins. - and (bravo) with the support of ZDF/arte, More4 and VPRO plus of course Scottish Screen.

http://www.pbs.org/pov/edgeofdreaming

Vurdering:

Dokumania: Cities on Speed

Den danske dokumentarserie, bestående af fire film med hver deres egen stil og ”håndskrift”, bliver nu vist på DR2’s tirsdags-strand ”Dokumania” den 24. august og 31. August klokken 21.30. Jeg skrev en artikel til tidsskriftet DOX om serien, her er et redigeret udsnit, særligt om filmene fra Shanghai og Mumbai (photo), instrueret af henholdsvis Nanna Frank Møller og Camilla Nielsson/Frederik Jacobi

This is an edited text about the Danish documentary series ”Cities on Speed”, which is to be broadcasted on DR’s documentary strand ”Dokumania”:

Characters: The four films are classic in thematic appproach but they are also modern documentaries in the way that the emphasis is put on the character driven formula. Professor Shu and photographer Xu from Shanghai, migrant Yasin, civil servant Mr. Das and Ms. Veena from Mumbai, Mr. Taher in Cairo and Antanas Mockus and Enrique Penalosa from Bogota are all megacity citizens of different background and with different stories. They are all involved in, for some you could say victims of, the mega-problems of the pancake-effect as Mr. Shu in Shanghai

Zeljko Mirkovic: I will Marry the Whole Village

If you think you have read about films by Mirkovic from Serbia before, you are right! He has developed a special touch in documentary filmmaking and he chooses subjects that appeal not only to a local audience but also internationally for tv. Like this new one from the productive director and producer, an edited quote from his site:           

”The village of Matejevac, in the south of Serbia, has over 300 unmarried men (almost one third of the men living there). The village is only a ten-minute drive from the city of Niš with the population of around 400,000 citizens, but the women there do not want to live in the countryside... Peca, an unmarried accordion player, has decided to take the matter into his own hands and to carry out a great project aiming at marrying the young and old by attracting women to the village. And to get married himself in the end.”

The film is full of humour, Peca is a sympathethic character, and nice music is the element that binds the story together with a classic storyteller, who addresses the camera directly. As do the bachelors when they make their small promotion video. There is a bit of amateur comedy in the film when Peca goes around to do publicity for his mission. It is all together light-hearted and joyful to watch. They get together, the men and the women, they have fun, they sing and dance, and drink... and Peca, a text at the end says, continues to matchmake.

Serbia, 2010, 57 mins.

http://www.optimisticfilm.com/eprojekti.html

Vurdering:

EU Support for Creative Documentaries

The importance of the EU MEDIA Programme for the creative documentary can not be underestimated. Since 1990 the countries, who are members of the EU (plus now also countries like Norway, Switzerland and Croatia), have been able to achieve funding for the development of documentaries as well getting non-repayable grants through the so-called TV Broadcasting scheme, where the applying production companies can get a financing that can go up to 20% of their production budget.

A list has just been published announcing ”the winners” of the March application deadline for the mentioned TV broadcasting. 17 documentaries are on the list, only 3 feature films and 3 animation! Must say something about the international potential of documentaries as no films projects are selected if they do not have a good handful of broadcasters committed on paper to either a coproduction or a prebuy of the finished film.

It takes a lot of energy, markets and pitching sessions to get these necessary commitments, that often are only from 2-10.000€ for a pre-buy of a film project, but if you have the good handful of projects you are eligible for the MEDIA support, which is a fine addition to local film funding. Example: The Danish Film Institute has a yearly budget for creative documentaries of around 3.5 mio.€. In this round MEDIA support was given to 3 Danish companies with a total of around 400.000€ (Final Cut with 160.000€ for Freemen, Zentropa with 130.000€ for The Ambassador and Danish Documentary Production with 116.000€ for Love Addiction (director Pernille Rose Grønkjær, director of award winning ”The Monastery”)). Danish documentaries have big budgets, in other countries it is much less – great it is, on the list, to see a very promising film project, "Larger than Life" (photo) about the Latvian theatre phenomenon Alvis Hermanis to be directed by Latvian Gints Grube. He and his company Mistrus Media achieved 16.000€, which is almost 20% of their budget.

http://www.mediafrance.eu/spip.php?article137

PeÅ Holmquist: Mitt Gaza/2

Et markant sted i sin gennemgående personligt erindrende speak siger Holmquist: ”.. jeg fandt mig selv fotograferende de unge døde kroppe.” Med de øvrige filmhold er han trængt ind i hospitalets modtagelse med sit kamera, mens de sårede, døende og døde bringes ind. En læge smider ham ud sammen med de andre. Hans anden kameramand filmer det: en kort scene med en ulykkelig og flov dokumentarist. Dette er jo ikke hans ærinde, opgaven, han har stillet sig. For ”..du filmer jo altid de almindelige ting”, som en af hans medvirkende udtrykker det et andet sted.

Og under den seneste krig var han der slet ikke, han fulgte begivenhederne ved sms-beskeder fra familien, filmen følger. En kameramand fra Gaza, som Holmquist tidligere havde oplært, lavede på hans sms-anvisninger optagelser under krigen, scener fra dette almindelige liv i denne ekstremt ualmindelige situation med israelernes bombardement og invasion.

Arne Bro var i det gode interview i lørdags alment inde på denne kunstneriske holdning. Disse særlige konstruktioner (tv og film), han talte om, skildrer alle det almindelige liv. Den første film, jeg så derefter, skulle så netop blive en sådan. Bro foreslog tre ting, da han blev aftvunget nogle bud for det rette liv på her på Jorden. Lige netop således er PeÅ Holmquists nye film om hans Gaza-familie, en skildring af dens almindelige liv, ”medfølende, sandfærdig og tillidsfuld”.

Dette måtte jeg lige bemærke efter filmen, som jeg så på SVT2 i aftes. Jeg håber og tror, at Tue Steen Müller skriver en rigtig anmeldelse. På siden nedenfor er der udførlig besked om genudsendelser:

http://svt.se/2.119844/1.1802518/mitt_gaza

PeÅ Holmquist: Mitt Gaza

This is a special announcement for our Danish and Swedish readers concerning the broadcast of the film by PeÅ Holmquist, ”My Gaza” August 8 at SVT2 22.05. In other words, this coming sunday, with Danish subtitles for Danish viewers. For our English speaking readers who attend international festivals the name of Holmquist will be familiar for a range of politically engaged humanistic documentaries from all over the world, several made together with Suzanne Khardalian, see their website, address below.

Text from the site of Swedish television, SVT: Mitt Gaza är en personlig, politisk och poetisk dokumentärfilm av PeÅ Holmquist. Under 31 år har PeÅ Holmquist filmat i Gaza och skildrat människors öden i denna ofta grymma värld. Nu gör han en egen personlig film av det Gaza han mött, men låter oss också i nyinspelningar efter detta senaste krig i september 2008 träffa några av de palestinier vi mött i de tidigare filmerna. Här finns 62-årige Mustafa, som vid den nya filminspelningen i mars 2009 allvarligt sjuk i prostatacancer. Här finns hans dotter, 39-åriga Raida, med sin lille son som just överlevt ett tre veckors intensivt krig. Första gången PeÅ Holmquist filmade henne var hon tolv år och såg positivt på framtiden, i dag är hon bekymrad om sin fars sjukdom och om framtiden för sin son i ett osäkert och otryggt Gaza.

PeÅ Holmquist har tidigare jort ett 50-tal filmer tillsammans med sin fru Suzanne Khardalian, många av dem prisbelönade och visade över hela världen. Filmer som kan nämnas är Gaza Ghetto, Tillbaka till Ararat, Hennes Armeniske Prins, Unge Freud i Gaza och Bullshit. Foto: PeÅ Holmquist: Gaza efter kriget.

http://svt.se/2.118884/1.1802539/gaza_ar_en_vanlig_och_strapatsrik_plats

http://www.peaholmquist.com/intro.php

Bibliotekets filmsamling/1

Det er måske Morris’ berømte spejlarrangement ved interviews, som gør det. McNamarras blik, fortælling og tolkning plus hans intensitet former uafrysteligt min opfattelse af verdenshistorien den sidste halvdel af 1900-tallet. DR2 Dokumania sluttede sæsonen værdigt her i sommer med The Fog of War fra 2003. Rystet åbnede jeg lige bagefter for Filmstriben.dk for at se dele af filmen igen, se mere af Morris, en anden af hans film, flere måske. Men der var ingenting. Bibliotek.dk kunne imidlertid anvise en dvd-kopi af både The Fog og War og Standard Operating Procedure fra 2008. Jeg bestilte dem begge, og dagen efter kunne jeg hente 2008-filmen på mit bibliotek, et par dage senere 2003-filmen. Fantastisk.

Samtidig gik jeg i gang med at læse min ungdoms historiker igen. Perry Andersons to-binds forklaring på den europæiske statsdannelses udvikling og krigens og voldens tilsyneladende nødvendighed grænsende til selvfølgelighed. Antikkens, middelalderens og renæssancens krigsherrer og den amerikanske minister, er der en lige linje af lovmæssighed, nødvendighed, uundgåelighed?  

McNamarras nøgne, intense og klart erindrende fremstilling afgør ikke, om beslutningstageren former forløbet, eller om forløbet vælger sin beslutningstager. Rystet som sagt må jeg supplere med Andersons analyse af vores voldssamfunds tidlige historie.

Errol Morris er altså et must. Instruktøren, som var den direkte årsag til, at Werner Herzog i agtelse tilberedte og spiste sin sko, instruktøren som ifølge Roger Ebert er lige så stor som Hitchcock og Fellini. I forhold til tidligere er det så godt, at hans to seneste film nu er tilgængelige på biblioteket. Bibliotekets filmsamling vokser. Men jeg savner selvfølgelig resten af hans vigtige produ ktion. Især den overalt berømmede A Thin Blue Line.

Documentaries in France

The French CNC (Centre National du Cinéma et de l’image Animée) has published a study on the market for documentaries in France. According to the French Media Desk and their weekly newsletter no. 194 (newsletter@mediafrance.eu) the study concerns the creative documentaries.

2225 hours of documentaries have been produced in 2009, a progress of 8,1%. The contribution from television is the biggest in 20 years, 47,3%. The documentaries represented 6,5% of the market in 2009 – and with 2008 statistics the sales of tv documentary programmes were 26% of total sales.

Documentaries for cinema release: 30 films were produces for theatrical release in 2009 with almost 3 mio. Tickets sold. The duration of their prseence on the screns are longer than for fiction and animation. In general a French cinema documentary is released in 27 copies.

Crisis... where? (Photo: Agnes Varda)

For details: www.cnc.fr

Niels Christian Jung: Den største sejr

Et ”tæt og ærligt dokumentarisk portræt” stod der i pressemeddelelsen fra DR Sporten om Jungs film. Og jeg glædede mig. Den sympatiske og kloge Brian Holm og den grundige og sagkyndige Niels Christian jung på opgave sammen, i patløb så at sige, om cykelløb og sygdom. Det spændte forventningerne. DR 2 sendte filmen i aftes, og jeg blev skuffet.

Filmen er bestemt seværdig, men den gør ikke arbejdet færdigt, følger ikke sporene, den lægger ud. Følger dem et stykke af vejen, men opgiver så. Ikke bare et af dem, men alle de fire, jeg fik øje på: Kirurgen, Team HTC-Columbia, Familien og især Brian Holm alene. Så altså, tæt… ok, men slet ikke tæt nok. Ærlig… ja, ja, men slet ikke den ærlighed, det dokumentariske oplæg kræver. Som jeg følgelig havde ventet.

Det med forventningerne er bogens skyld. I en scene i filmen sidder Brian Holm i en hotelseng og skriver. Det er under Tour de France sidste år. Han skriver ikke om løbet, ikke om HTC-Columbias etapesejre. Han skriver på sin bog om kræftsygdommen, om sit liv den række år med den altdominerende realitet at være diagnostiseret, opereret og efterbehandlet for tarmkræft. Den bog kender jeg på den måde, at præsten i min kirke en søndag for nogen tid siden tog den som udgangspunkt i sin prædiken og stillede den op mod dagens tekst. Han sagde, det var en god bog. En ærlig bog, en tæt bog – tror jeg, han mente. 

Det med forventningerne er også prisbelønningernes skyld. Niels Christian Jung blev i 2008 af de danske sportsjournalisters forening valgt til årets mand, ”en kompromisløs graver” kaldte formanden Steen Ankerdal ham i sin motivering af valget. Og november sidste år fik han Torsten Tégners mindelegat, som gives til fremragende nordiske sportsjournalister. Nu kunne jeg sådan forberedt møde hans nyeste arbejde, hvor han godt nok ikke skulle afsløre, men gerne selvfølgelig, grave. Skaffe stof frem til en ny og vigtig film, og måske gravede han for meget, fandt for meget og kunne ikke vælge fra. Stof om sygdomsbehandlingen, om arbejdet med HTC-Columbia, om familielivet og om Brian Holm nu og tilbageskuende, biografisk.

Vurdering:

Max Kestner: Drømme i København/4

Vi havde to ret forskellige opfattelser af Max Kestners film, da vi havde set den sammen, Tue Steeen Müller og jeg, ved en tidlig visning i Grand Teatret i København december sidste år. Vi skrev derfor (22. dec. 09) to anmeldelser lige efter hinanden her på siden.

Nu kan læserne selv se efter, hvis nogen ikke nåede det eller vil et gensyn. Filmen sendes på Dokumania på DR2 i aften 20:30.

The Edinburgh Pitch Projects

The DocWeek 2010, see below, organised by the Scottish Documentary Institute, hosted a one day pitch event that included 11 documentary projects, presented by American, UK, Chinese, Irish and Spanish filmmakers. In the panel to react to the pitches were the channels POV (US), BBC Storyville, BBC Scotland, DR Denmark, ZDF/arte, CBC Canada plus sales agent Autlook Austria and the local public funding mechanism Scottish Screen.

Project content? A film about Chinese muslims. One about an American fashion designer who wants to help Sierra Leone by ”turning Western cast-offs into haute couture”. An investigation into the life of a man who led ”a dual life as revolutionary activist and informant for FBI”. A human life story from Liberia on the ”extreme challenges Liberian Firestone Rubber Plantation workers face today”. ”Orion: The Man Who Would be King” = Jimmy Ellis, an unknown singer who was given a new identity behind a mask, as ”Elvis back from the grave”. A garbage island next to the Maldives. A mother and her two sons in a fascinating and moving story with the working title ”Trailer Park Love”. An original musician and composer, Moondog, who stood as a ”Viking of Sixth Avenue” in New York, everybody knew him and he was an artistic inspiration for people like Philip Glass. A film about the cultural dilemmas the population of the Easter Island faces. And a local (Scottish), and yet universal project called ”You’ve ben Trumped” from a place North of Aberdeen where American tycoon Donald Trump wants to build a holiday resort for the filthy rich, wanting to get rid of the local residents. Finally, the best presentation to my mind, ”The Runner” (Photo), by Saeed Taji Faroucky, a Palestinian who wants to make a film about the champion long-distance runner Salah Ameidan, who dreams of running for his country, Western Sahara, under Moroccan occupation since 1975. (You can see the trailer on vimeo, google "Salah Ameidan the runner vimeo")

They all showed trailers, they all got got response, most of them got the answer ”come back to me when you have more to show”, which is the normal sentence in pitching sessions nowadays. Nobody dares take risks... and competition is pretty tough.

http://www.touristwithatypewriter.com/

www.docscene.org

Ole Bendtzen: Football is God

In the name of the Father, the Son and Diego Maradona. Amen... is the subtitle of this new Danish film that for a football addict, who will spend hours watching the coming World Cup, was a gift to watch at the premiere in Copenhagen. On a big screen. The film takes its audience to Buenos Aires,  the hometown of the legendary club Boca Juniors. It conveys – through three characters – what addiction in its most extreme version looks like, and it does it well. Hernan, the sportsjournalist, is a character you will not forget. You see him losing control when Boca wins, on the edge of breaking down, you see him at the shrink, who discusses his addiction and you hear him explain his addiction. Clear and understandable. La Tia (means The aunt) is a wonderful old lady who looks upon the players as her sons, byuing underpants for her favourite no. 9 on the team! And Pablo is the one who looks a bit like Maradona, comes from the bottom of the society and goes to the Maradona church where fan couple can be married.

The three characters are presented in an entertaining (although a bit schematically structured way) one hour documentary perfect for television and probably also fine for some festivals around.

So far the following broadcasters will show the film: DR (at the Dokumania slot tuesday evening June 8 9.25pm), SVT Sweden, YLE Finland, VPRO Holland, SBS Australia, Ceska TV. More will follow for sure....

And cross fingers for Argentina and their coach Diego in the coming weeks. Come on Messi, Milito, Higuain! 

Denmark, 2010, 52 mins.

http://www.final-cut.dk/home

http://www.footballisgod.dk/

Vurdering:

Jan Tenhaven: Autumn Gold

Good subject: Old (some of them veeery old) people who are still fit for life and take part in an athletic World Champions competition in Lahti, Finland. But what about the treatment of the subject, can this sustain a feature length format?

That scepticism was taken away very early in the film. The director proved to know his five athletes very well, and was able to get much more out of them than ”just” their preparation for the tournament. We get their lives, their joys and sorrows, how to live alone as the life partner, or the live partners, have passed away – and we see how and where they live and cope with the daily things that one has to take care of. Like you and me.

But what about the narrative structure – how can 5 stories be told so you are not bored or lose concentration. Also that scepticism disappeared leaving nothing but a bravo to the editing. And to  Alfred (100!), Herbert (93) (photo), Ilse (82), Jiri (82), Gabre (93) for being so open to a film team that was able to convey the charm and visdom of being old!

The film will be released in German theatres by July 8. The following television channels are credited to broadcast the film, if it does not reach your festival and the big screen: arte, RTE (Ireland), TSR (Switzerland), ERT (Greece), YLE (Finland) and MAX (India!).

Germany, 94 mins., 2010

http://www.autumngold-movie.com/

http://www.gebrueder-beetz.de/

Vurdering:

Jacob Jørgensen og Henrik Lundø: Olafur Eliasson

Jacob Jørgensen og Henrik Lundø laver beundrende, imponerede og loyale film om ophøjede personligheder som Erik Reitzel, Dronning Margrethe, H. C. Andersen, Henning Larsen og mange, mange flere. Og nu altså Olafur Eliasson. Og det skal de gøre, og det skal de blive ved med. Deres film glæder mange. Rigtig mange.

Jeg blev imidlertid skuffet over Eliasson filmen. Og kom til at tænke, at også inden for Jørgensens og Lundøs koncept, eller plan, eller smag, inden for deres ambition må der være nogle overordnede krav til emnets fokus, til indsigtens dybde, til karakterens udvikling, til klippets musikalitet og egenfortælling.

Jeg blev så skuffet, fordi filmens fokus, som for eksempel kunne være blevet ved Hudsonflodens vandfald og deres fortælling, flakker til andre af Eliassons mange projekter, til lidt antydet biografi og til noget sentimentalt privatlivs indblik. Skuffet, fordi dybden i hans gennemgående monolog og samtaler konstant svigtes til fordel for en omklamrende forklaren og forklaren tilsat lidt moraliserende didaktik. Skuffet, fordi den berømte hovedperson, skønt hele tiden aktivt tænkende kunstner, i filmens story line står fuldstændig stille i et låst ikke-karisma. Lidt træt, faktisk. Jeg blev skuffet, fordi klipningen uden retning flakker fra dit til dat og fortaber sig i gentagelse og limen sig pinagtig fast til scener, som forlængst har tabt indhold og gnist, en klipning, som i filmens sidste tredjedel bare tynder ud og tynder ud, uden jeg mærker det som konstruktionsbestemt diminuendo.

Men er man i forvejen optaget af Ofafur Eliassons person, arbejde og shows, skal man bestemt se Jørgensens og Lundøs film. Den er sympatisk, venlig, høflig og loyal. Og den er formodenlig blevet fuldstændig, som de ville have den. De er dygtige og meget, meget erfarne, de to. 

http://www.jjfilm.dk/index.php?lang_id=1

Vurdering:

EDN Online Interviews for Professionals

This is first of all information for those of our readers who are active filmmakers and producers. Given to you by someone who worked in EDN (European Documentary Network) from the beginning in 1996 until 2005, so I am totally biased when I give you this promotional text:

You should become a member of EDN and thus be able to access information that could be important in your daily work. For instance about where to go if you look for funding for your film. Eventually you could consult the EDN Financing Guide or you could take part in the excellent online interviews that are conducted by staff member Ove Rishøj Jensen and which are solely available for members. There have been sessions with Osnat Eden-Fraiman from YesDocu in Israel, Martin Pieper from ZDF/arte, Andrew Golding from SBS Australia (yesterday) - and in the beginning of June you can meet Ahmed Mahfouz Nouh from Aljazeera Documentary Channel and Simon Kilmurry from the renowned American PBS slot called POV.

Non-members can - for free - read the news brought by EDN on the site:

www.edn.dk

A Nordic ARTE?

Under the headline “Nordic ‘arte’ Channel Closer to a “Go””, the excellent newsletter FkN Newsletter, published by Filmkonakt Nord (in English, free subscription) gives hope for quality television:

The talks of establishing of a joint Nordic TV channel based on the model of the bilingual French-German channel ARTE, are getting more concrete. The plan has attracted serious attention in the Nordic countries, and a working group has been set up by the Nordic Council's Culture and Education Committee to work on a solution. The parliamentarians are inviting the Nordic film- and TV-industry and the Nordic public service TV-stations to take part in talks about a possible collaboration in the establishment of a cultural channel. Ultimately, the decision on whether to establish a Nordic Culture channel will be taken by the governments of the Nordic countries.

http://fknsite.adnuvo.com/fkn-140/#c7

Hanne Ried Larsen: Kæft, trit og .... knus

Det er ikke nogen god titel. For dokumentaren handler mest om det ord, der mangler. Den handler mest om retning, pædagogisk retning, opdragelsens retning. Og det er godt, den gør det. At den usentimentalt fremlægger et usentimentalt program for børns plads i livet med voksne. Et syn på tingene aldeles på tværs af den generelle stemning i samfundet. Et syn kombineret med helt konkrete handlingsanvisninger i alle detaljer. Det er ret godt at lytte til i rækken af statements fra medarbejderne på Schuberts Minde i Ringkøbing. Det er faktisk en god dokumentar om dette standpunkt, ikke kun god som diskussionsoplæg, nej, også god næsten som konkret brugsanvisning.   

I aftes så vi så det første af de fem afsnit, dokumentaren er delt op i. Vi så en dreng på 13, som ankom til behandlingshjemmet, vi så den venlige modtagelse, og vi så hans første konfrontation med denne pædagogiske retning, som var modsat alt, han havde vænnet sig til. Den første kamp mellem barnet og de nye voksne varede halvanden time, fik vi at vide. Vi så glimt af forløbet: sådan gøres det. Og vi hørte den rolige og argumenterede forklaring: derfor gør vi det sådan. God film, god dokumentarserie, ser det ud til. Vi får se med de fire resterende afsnit.

Hanne Ried Larsen: Kæft, trit og .... knus, Danmark 2010, 5 afsnit af 40 min. Produktion: DR-Dokumentar. 1. del genudsendes mandag 17.maj 14:30 på DR 1.  

Nina Hedenius

It is all about making extraordinary films about ordinary people... I don’t remember who said so, but it could be a characterisation of the work of Nina Hedenius, the unique Swedish filmmaker who makes all her films for SVT, the Swedish public broadcaster, that provides her with the funding for her films. She does everything on her own (camera, sound, direction), over a long period and without any interference of film consultants or commissioning editors from television. In Belgrade where she took part in the Magnificent7 festival, with the masterpiece ”Way of Nature” (”Naturens Gång”) from 2008, she told the audience that she had to do her films in that way, and that she could not have anyone look over her shoulder. That would make her nervous and confused.

I pick up the name of Nina Hedenius tonite after having seen her fine work, ”The Art of Cleaning” (”Konsten at Städa”), which is from 2003 and runs for an hour. Again Hedenius takes the viewer to Dalarne, the beautiful region of Sweden, and lets him/her experience the daily life of a cleaning lady, Wally Petterson. You might expect a social indignation over hard work, but Hedenius never turns to that side. What interests her in this case (like with the characters in ”The Old Man in the Cottage” and ”Way of Nature”) is the calmness and harmony that is inside and outside a woman, who cleans, cooks, takes care of grandchildren and relaxes at the lake with her fishing rod. ”We are ere to help other people, are we not”, Petterson says in a film that refrains from the many words. The camerawoman, who is also the director, dares. To go close and stay close, to fade out in grey, to let clouds drift by, to let a face stay so long that you start to make your own interpretation or drift away from the film or maybe into the film’s universe. I saw the film in a garden house and could turn my head to the right and be with nature images and a sky similar to the one in Dalarna. Pure beauty and independent filmmaking. A filmmaker with her own signature.

Some of the films of Nina Hedenius are available on dvd - check the website below and contact svt, and for people who are able to get to SVT, Kunskapskanalen (Knowledge Channel) the film has a rerun on sunday May 16 6.05pm. And to know more about Hedenius you can see an interview with her (in Swedish) on

www.svt.se

Michael Plejdrup: Et liv på kanten

Det hedder i afdelingens nyhedsbrev: "DR Dokumentar undersøger et bestialsk overfald på en kvinde på øen Mors. det er historien om et barskt og voldeligt liv blandt sociale nomader. Men det er også historien om et udkantsdanmark, der føler sig svigtet og hægtet af."

Jeg studser over ordvalget. "Bestialsk", "øen Mors" (ja, det er det da, som "øen Amager", hvorfor nu denne pædagogik?), "sociale nomader" (ude af sociologernes rapport, uden definition bliver begrebet ubehageligt og stemplende), "udkantsdanmark" (et samlebegreb, som slører mere end det præciserer, som gør sig fortrolig, menneskelig, det kan "føle sig"!) Sådanne ord er det dårligtst tænkelige udgangspunkt for Reimer Bo Christensens 21 Søndag, Danmark knækker. Med sådanne uhåndterlige begreber kan det da kun blive en overfladisk behandling. Vi får se.

Vurdering:

Juris Podnieks: Hello do You Hear Us?

No film-visit to Riga without the thinking back to Juris Podnieks and his contribution to world cinema. With an introduction by Lev Gushin, who took part in the scriptwriting of the five hour breathtaking perestroika documentary made for British television, the first of the five parts of ”Hello do You Hear Us?” were shown and proved to be as fascinating fresh and emotionally strong as when I saw it 20 years ago. I had forgotten how brilliantly the presence of composer Aleksei Rybnikov and his music links the parts of a film that bears the title Red Hot and includes chapters like the Armenian earthquake, the Jaroslavl factory, the Chernobyl aftermath and the 
Soviet Spring. The film is in itself a composition, rythmical and breaking the rules of classical dramaturgy. And can only again stress the director's position as one of the most important political filmmakers ever.

I met Antra Cilinska, the editor of the series and all films Podnieks made until his tragic death in 1992, including the beautiful piece of patriotism, “Homeland”. Cilinska is the CEO of Juris Podnieks Studio and is currently planning the premiere of “Is it?” that is a follow-up of “Is it Easy to be Young?” and “Is it Easy to be” shot 20 and 10 years ago. The premiere will be on the 4^th of May, the Latvian day of independence, and Cilinska herself is the director.

15 Young by Young

Think Big! Is what young Latvian producer and director Ilona Bicevska is doing. For a couple of years she has been pitching a project that I have praised on this site with a simple Bravo! Now the potential directors have been invited to come to Latvia, to Sigulda 50 kilometers from Riga, from where I write these words. A development workshop goes on, discussions, clips are being watched, coffee is being drunk – and harder stuff as well.

The project will consist of 15 films, each of them 15 minutes long, to be made by 15 different directors from the 15 ex-Soviet republics. They can then be put together in whatever way the broadcasters want, A representative from arte is present to listen and comment on the pitches. 5x45 minutes it could be or one long version. Or a webdoc series. Many platforms are possible. To be finished 20 years after the collapse of the USSR and/or the independence of the ex-Soviet republics. Run from the country of Juris Podnieks, Ivars Sleckis and Herz Frank. Bravo!

The photo is from a small pilot that Bicevska made for the series.

Poul-Erik Heilbuth: Manden der løj verden i krig 3

Heilbuths arbejde genudsendes nu i dag 14:00 på DR1. Se bort fra de åbenlyse filmiske kiks, se det som et journalistisk arbejde, "sobert" som Information skrev i sin leder dagen efter den første udsendelse. Se den for at høre brudstykkerne af de meget vigtige, tydelige og energiske interviews med David Kay, tidligere højt placeret CIA medarbejder, våbeninspektøren Rocco Casagrande, den tidligere sikkerhedsrådgiver for Bushregeringen Paul Pillar og allervigtigtst, den tyske FN-ambassadør Günther Pleuger, som direkte advarede ammerikanerne om Curve Ball, som tyskerne havde i varetægt og under psykiatrisk behandling i Schweitz netop da Colin Powell brugte hans opdigtede informationer i sin berømte tale i FN. "Vi advarede amerikanerne mod Curve Ball. hans informationer var komplet utroværdige", siger Pleuger direkte til Heilbuth.

Filmen kan også ses på DR hjemmesiden 

Poul-Erik Heilbuth: Manden der løj verden i krig 2

Her er så Heilbuth med den rigtige mand, med Curveball, som hedder Rafid Ahmed Alwan. Det er framegrab fra scenen, hvor han endelig kommer ud af huset, Heilbuth har sporet ham til. Han går med til interview, inviterer Heilbuth indenfor, men går afsides og taler i telefon og kort efter er lejligheden fyldt med politi, som standser interviewet, smider Heilbuth ud, river kameraet fra fotografen og ødelægger dele af optagelserne.. Her slutter filmen.. men historien kan da ikke være slut?

Manden som løj verden i krig genudsendes på mandag 26. april 13:00 DR1 

... kan også ses på nettet: http://www.dr.dk/

Poul-Erik Heilbuth: Manden som løj verden i krig

Jeg må sige, at jeg er skuffet over DR-dokumentaren, som jeg havde ventet mig meget af. Men jeg vil bestemt se den igen for at finde ud af præcis, hvordan den knækker. Det kan være, at det simpelthen er sådan, at den skuffer der, hvor Heilbuth selv skuffes. Han kommer ikke til at tale med manden, som han filmen igennem har jagtet. De tyske politifolk snyder ham for byttet, netop som interviewet skal i gang... Frustrerende!

Rygsøjlen i dokumentaren er et gavnligt resumé af hele historien om begrundelserne for at invadere Irak. Specielt to danske ministre står centralt. Selv om de selvfølgelig ikke ville medvirke endnu. De har ikke nået tilbageblikkets tid. Men til da tænker vi vort. Og det er godt at holde forløbet klar i erindring.

Jeg har én indvending foreløbig. Historien med den danske soldat, som dør i krigen, er overeksponeret. Forstyrrer derved, at ægte følelse i forkerte omgivelser bliver til noget meget, meget forkert. Og jeg mærker en hensigt, som jeg ikke kan lide.

Det er - og det er så en indvending mere - som med den bærende fortællerstemme. Den vil omklamre mig med for megen følelse og insisterende overtydelighed. Det bliver ubehageligt.

Men trods disse to indvendinger i min bedømmelse en vigtig film. Især, selvfølgelig, på grund af rækken af stærke medvirkende fyldt med faktuel viden og personlig energi til at aflevere den. Men, Heilbuth, altså... selve story-line  kræver en fortsættelse... Hvad siger tyskerne? 

Foto: Nej, det var ikke ham, som løj. Han vidste vist ikke bedre. Men tyskerne snuppede løgneren for øjnene af Heilbuth og seerne..

Bogen om Curveball anmeldt her: GoogleBooks

Vurdering:

Dokumentärer i SVT

The following text is in Danish as it includes information on the excellent documentary service that is provided by SVT, Swedish public television, that is available for viewers in the Nordic countries. There are not many broadcasters – if any – that has such a range of time slots, often at prime time, for the screening of documentary films and programmes:

Jeg abonnerer (det er gratis) på et nyhedsbrev fra SVT. Det bringer mig til en velredigeret og indbydende website, der oplyser om kommende dokumentar-visninger på et af de følgende mange strands: ”Dokumentärfilm”, ”Dokument Inifrån”, ”Dokument Utifrån”, ”K Special” og ”Dox”. Hvor ”K Special” (fredag aften kl. 20, se nedenfor om Boris Mitics film) altid har været garant for høj kvalitet og visning af ikke-engelsk sprogede dokumentarer, er ”Dox” nyt. Her er hvad Ingemar Persson, programchef for dokumentar, siger herom:

På tisdagskvällarna sänder vi de hetaste nyproducerade dokumentärfilmerna och de odödliga klassikerna. Under rubriken Dox visar vi världens bästa filmer om verkligheten. Vi vill ge publiken tv-kvällar de inte glömmer. Dox-filmerna visas varje tisdag kl 22.00 i SVT1 och det utlovas dokumentärer från både Sverige och världen som fängslar, engagerar och provocerar.

På Twitter giver SVT besked om dokumentarnyt, på hjemmesiden er der interviews med fine svenske instruktører som PeÅ Holmquist (om hans seneste Gaza-film), Erik Gandini (om Videocracy, filmen om Berlusconi), Nina Hedenius (om den fremragende film “Naturens Gång”) og Nahid Persson (filmen om persiske Farah Diba) – og en del film kan ses på nettet. Med andre ord: SVT tager dokumentaren alvorligt. Foto: The Last Tightrope Dancers in Armenia, vist på K-Special.

http://svt.se/2.118538/dokumentar?lid=index_313009&lpos=sajt&from=innehall_ao

http://twitter.com/svtdokumentar

Boris Mitic: Goodbye, How are You?

A special treat for those of us who have access to Swedish television, SVT2, that tonight at 8pm shows one of the most original Serbian documentaries from the last years. With repeats Saturday April 17 at 11.20 am, and Tuesday April 20 at 11.15 pm. This is the review that was written for this blog:

It is one of those films where you are attracted by the visual and the tone of the film and the words, in other words by the film, and still feel like you want to watch and listen again. Because you did not get it all. Being a chaptered film essay of highest originality, with funny playful captions, you can actually do your re-view by clicking your remote control. To pick the chapters. And you can visit the (also) rich website to get on your screen the aphorisms. Simply to read what you heard.

I say so because it is a difficult film for someone from outside of Serbia and ex-Yugoslavia to fully recognise and sense the constant dialogue between image and words. Much is archive from places and demonstrations, and conflict and war situations. Also from today, also from Kosovo, but also here you have to give up sometimes as you dont have the references in your visual memory. At the same time as the images and the tone and the words keep your attention the whole way through.

Nevertheless, let me skip the eternal (Nordic?) rational wish to understand everything... there is so much to discover in this ambitious journey in absurdity and subtlety where you are taken by the hand by a ”me”, the voice of an old man, who is summarising his life and talks about his friend and about the duels he would love to have. With other people and with himself. My Serbian language knowledge does not exist but the voice of the old man sets me in the mood of laughing of what is being said and what I watch. But not only laughing. There is also a sadness, a sad wisdom I would call it, from the writers and philosophers, who have inspired director Boris Mitic for making this clever satirical catalogue of image & words. It took him ”4 years of travelling 50.000 km along Balkan side roads to make 400 shots” for a story and a visualisation to which there is but one thing to say: Good Day, I am fine. I saw your film. I feel it like I do when I have seen a play of Samuel Beckett. Provoked and entertained in a creative way. Want to see it again. Bravo!

Serbia, 2009, 60 mins.  

http://www.dribblingpictures.com

Vurdering:

Ripping Reality

The Hot Docs Canadian International Documentary Festival (April 29 – May 9) has introduced an interesting category in this year’s festival programme: Ripping Reality. Ten films have been chosen that in each their own way have added something new to the documentary genre in the last decade. I was asked to give my point of view on this and listed 10 Eastern and Central European works that are close to my heart and demonstrates originality and innovative strength. The Hot Doc people, led by festival director Sean Farrell, has put up a website that has a lot of interesting texts on the state of the art of the documentary. Here is my text contribution for the initiative – and do visit http://www.hotdocs.ca/film/program/Ripping%20Reality

and

http://www.rippingreality.com/

Tue Steen Müller: The last decade of documentaries, a new wave or new waves… well, you can have a look at it from different angles. As a documentary workshop organizer, both in my time as director of EDN (European Documentary Network) and now as a free lancer, I see more and more upcoming talents who try to fight their ways through endless sessions of

News from Paris: Maysles

It’s the Maysles!

At this years edition of Cinéma du réel, the festival paid tribute to Albert Maysles. The Maysles Brothers: the late David on sound and Albert behind the camera, classic direct cinema.

As was the case two years ago, with the retrospective Americana showing the works of Shirley Clarke and Jim McBride (not to forget Agnès Varda’s rare and wonderful Lions Love (1969)), it is a pleasure to be able to discover or rediscover these films on the big screen.

Everything in Albert Maysles films is beautiful; from the American ballerina at the Bolshoi ballet in Anastasia (1962), Yoko Ono performing her Cut Piece (1965), a hilarious and very attractive Brando in Meet Marlon Brando (1966), the self-revealing Truman Capote in From Truman with love (1966), a bible-salesman driving his car in Salesman (1968) to the eccentric mother and daughter in Grey Gardens (1975).

Godard has called Albert Maysles the best American cameraman. The two of them worked together in the Barbet Schroeder production Paris vue par… (1965), a curious piece of film history, described by Albert here:

http://www.arte.tv/fr/Comprendre-le-monde/arte-journal/103288,CmC=3115724,CmPart=com.arte-tv.www.html

Albert Maysles sums up his approach to documentary with a quote from Grey Gardens: “ Come on in, we’re not ready!” (Little Edie in Grey Gardens).

If you can live with the English version with French subtitles, a DVD including both Salesman and Grey Gardens (ArteVidéo) is available on French Amazon http://www.amazon.fr/. Or separately in an English version as well as Shirley Clarke’s Portrait of Jason (1967), Jim McBride’s David Holzman’s Diary (1968) on amazon.uk. You can watch Yoko Ono’s Cut Piece at:

 http://www.dailymotion.com/video/x3dsvy_yoko-ono-cut-piece_shortfilms.

For the French resident readers, some of the Maysles Brothers films can be seen on TV on CinéCinéma Club, on April 30 and May 7.

As for the rest, we are lucky to have retrospectives at the festivals!

I would also like to mention that, unfortunately again only for French residents, the films from the international competition and the French panorama at Cinéma du réel are available on VoD at http://www.universcine.com/promotion/cinemadureel2010 the whole month of April.

Photo: The Maysles on location, Grey Gardens (1975)

Kasper Torsting: At beskytte en metode

Så er der svar på mine spørgsmål i forgårs til Kasper Torsting. Han skriver: 

Diskussionen om hvorvidt mine film er lykkedes eller ej, om de er ‘tilfredsstillende’, er en snak jeg hverken vil eller kan gå ind i. Mine film er som mine børn, de er for mig ikke til debat. Jeg ser dem absolut ikke som perfekte, men jeg elsker dem ubetinget. At andre diskuterer mine film, ser jeg som et stort privilegie. Hvilken kunstner, hvilken fortæller ønsker ikke det. Derudover ser jeg det som et stort ansvar at delagtiggøre interesserede i de produktionelle- og kreative processer, der fører til den færdige film. Domsafsigelser lader jeg andre om. Men at konkludere at seerne har oplevet det som journalistiske værker, og at jeg derfor efterfølgende har ‘været nødt til’ at forklare, at det ikke var det jeg ville, er måske at sætte tingene lidt på spidsen. Jeg har en opfattelse af at en lille gruppe journalister og filminteresserede, har haft nogle meninger om måden mine film blev til på. Langt de fleste seere går ikke ind i den fag snak. De ser ‘bare’ fjernsyn. At det har fyldt en del i medielandskabet, handler vist bare om at denne begrænsede gruppe (journalisterne) har fri adgang til print. Men at det skulle være repræsentativt for den generelle stemning ude hos seerne, det tror jeg ikke.

Når jeg har valgt at indtræde i en debat, handler det ikke om at forsvare en film, men om at forklare og beskytte en metode...

Yderligere spørgsmål til Søren Gade filmene

Jeg må lige dreje opmærksomheden tilbage til de to Søren Gade film. Til indholdet. Til den diskussion, Torsting skriver, han foretrækker, den om hans projekt er lykkedes. Og her står han nok i den situation, at han må indse, at de to film faktisk ikke er tilfredsstillende. Seerne har oplevet dem som tv, som journalistiske arbejder, og han har været nødt til i en kronik i Berlingske Tidende og i kommentarer her på siden omhyggeligt at forklare, at han har villet lave observerende dokumentarfilm. Men begge film er åbenbart i deres nuværende version så præget af tv-materiale og så tv-reportagelignende scener, at de filmiske greb og holdninger slet ikke er opdaget. Det har efter min opfattelse kunnet tilgives, eller i hvert fald har det været forståeligt ved den pressede færdiggørelsesproces, hvor TV2 tvang først den ene så den anden ufærdige film frem til visning. Vi fik så den opfattelse, at i hvert fald problemet med den manglende tredje akt ville der blive rådet bod på ved genudsendelsen til maj. ”Jeg arbejder med udfordringen”, skrev Torsting.

Vi er nu i den interessante situation at Søren Gade filmprojektet har været til offentlig panel-screening, og redigeringsprincipperne er lagt åbent frem. Men er vi helt sikre på den der nye maj-version? Så jeg bliver nødt til at stille Kasper Torsting yderligere tre spørgsmål: 1) bliver der en genudsendelse til maj? 2) har du fået mulighed for at klippe en ny samlet version? 3) i givet fald af én eller to film? Det er faktisk ret spændende.    

Kasper Torsting: Åbent brev til Medusa

En forfattergruppe, som kalder sig Medusa står for kronikken Birthe fra Vejle lægger niveauet for tv, der blev bragt i Politiken i søndags. En bredside af en kritik af TV´s personfiksering og føleri. Kasper Torstings film Søren Gade - de sidste 48 timer blev konkret prügelknabe:

http://politiken.dk/debat/kroniker/article928450.ece

Torsting har sendt os dette åbne brev om journalistik og dokumentarfilm: 

Når jeg læser jeres kronik, bliver jeg forvirret. Forvirret over at være enig i mange af jeres synspunkter samtidig med, at I vælger at bruge en film, jeg har lavet som eksempel på det, I kritiserer. Godt og vel 600.000 mennesker så filmen, og ifølge Gallups TV-meter måling var seernes karakter fire ud af fem mulige. I al beskedenhed et udmærket resultat. Desværre vil det høje seertal være negativt i jeres optik. Alle er naturligvis velkomne til at mene, hvad de vil om min film, men når I (“Tænketanken” Medusa) skyder til højre og venstre med jeres generelle anklager mod TV branchen - samtidig med at I selv forlanger dybde og saglighed - så er det måske på sin plads, at eksemplerne ikke er så upræcise. Og vi er rørende enige om, at der er nok at tage af - altså eksempler på dårligt TV.

Og hvorfor mener jeg så, at min film ikke er et specielt velvalgt eksempel på dårlig journalistik?

Jorge Léon: Vous êtes servis

At Cinema du Réel 2009 Jorge Léon’s ”10 min.” was shown, and reviewed on this site (search: Jorge Léon). Subject: Prostitution. This year he continues his social documentary line with a story about Indonese young women, who are being trained to become maids in Taiwan or in the Emirates. The training takes place in a school and Léon has caught many illustrating and funny situations on how to serve. These sequences are mixed with fine stylised monologues from the young women, who simply need to take the jobs as servants for filthy rich people wherever and to almost whatever price. They leave the airplane to enter a new life away from home. Globalisation. There is nothing new or exceptional about this film, we know it all, which should not make tv stations hesitate to get hold of the film and show it to the broad audience it deserves because of its subject.

Belgium, 2010, 57 mins.

www.cinereel.org

http://www.cinergie.be/critique.php?action=display&id=1159

Vurdering:

Kasper Torsting: Krigsministeren 2

Filmen og dens opfølgende arbejde er voldsomt debatteret. Højdepunktet i troløse udtryk er Ekko-anmeldelsens bemærkning om instruktøren som "en nyttig idiot". Kasper Torsting har forleden dag svaret med en kronik i Berlingske Tidende, hvor han skviver om den observerende dokumentarfilm som en stolt tradition med æstetisk - og etisk måske også - front mod en del journalistik. Her er et link til kronikken og et link til Ekkos anmeldelse:

http://www.berlingske.dk/kronikker/en-nyttig-idiots-bekendelser

http://www.ekkofilm.dk/?id=865&allowbreak=Nej

De to film er emnet for en filmaften i FOF-Randers' filmklub onsdag 24.marts 19:00:

http://www.infof.dk/alt/default.asp?enhed_id=13&rekl=1

Kasper Torsting: Søren Gade filmene

I min kommentar til Kasper Torstings Krigsministeren stillede jeg ham nogle spørgsmål. Her er instruktørens hurtige, umiddelbare svar:

Jeg betragter min metode som subjektivt observerende, jeg er derfor afhængig af et handlingbaseret materiale, hvor mine medvirkende ‘afslører’ sig selv som de karakterer de er, i en given scene, situation og dramatisk fortælleramme. Det ville derfor som udgangspunkt være mangelsfuldt og ‘tyndbenet’ for mig, udelukkende at basere en fortælling alene på interview, samtale og/eller en altvidende fortællerstemme. 

Interviewet som greb er bestemt effektivt og kan løses ‘filmisk’. Eksempelvis er Leonardo da Vinci ‘Mona Lisa’ ligesom en klassisk interviewopstilling - en halvnær hvor hun skælmsk kigger ind i ‘kameraet’. Men som filmskaber er det for mig naturligt, at kigge på mere visuelle og dynamiske sceniske rum og muligheder. Jeg syntes ofte det giver en masse gaver til fortællingen, hvis min hovedperson er udstyret med en handlingsbaseret modstand. Det kan være et ryge en cigaret, tage tøj på, eller pakke sit kontor sammen i flyttekasser (!). Handlingen viser kroppen, der viser erfaringen, der viser en anden side af det menneske, der taler foran kameraet. Fortællingen får mere dybde. Taler i flere plan.

Fortællestemmen som greb er også en meget effektiv motor. Den tager publikum i hånden, skaber tryghed og styrer oplevelsen meget præcist og kalkuleret. En kontrol der kan være meget givende til fortællingen, og et redskab der kan løfte en mudret fortælling op i et mere klart lys. Bagsiden af dette er naturligvis, at publikums mulighed for at møde fortællingen med egne erfaringer, ikke bliver ligeså instinktiv og umiddelbar. En krystalklar fortælling der kontrollere den mindste bevægelse, er samtidig en låst fortælling der ikke vil andet, end lige præcis dét den vil. Personligt oplever jeg en større bevægelse og forførelse, hvis en film gør mig nysgerrig og kræver engagement fra min side. Publikum skal ikke bare sidde ude i salen, eller bag sofabordet. Publikums egentlige plads er INDE i fortællingen, frit svævende blandt de andre ‘medvirkende’...  

Så i tilfældet ‘det manglende tredie akt’ er spørgsmålet naturligvis, hvordan kan man skildre lækagesagen, uden bare at gøre det til en retrospektiv fortælling med masterinterviews, indre monologer, arkivklip og fortællestemme..? Jeg arbejder med udfordringen… ;-)

- Kasper Torsting

Kasper Brandrup Torsting: Krigsministeren

”Ved denne films afslutning er der dukket nye problemer op. En ulovlig lækage i 2007 blev ifølge rygtet givet til pressen af en medarbejder i forsvarsministeriet. Dermed kan dramaet fortsætte for politikeren og mennesket Søren Gade.” Denne skriftlige afmelding på Krigsministeren ved tv-visningen i januar råbte på en fortsættelse.

Så det var da et ansvarligt og generøst forslag, Søren Gade som medvirkende kort efter kom med, da han kontaktede filmens instruktør og foreslog en slutning på deres – kunne også han selvfølgelig se – ufærdige arbejde, som TV 2 havde sendt. Men det kunne måske nås til genudsendelsen til maj, det havde han også ret i. At det, han foreslog som indhold for mig at se imidlertid ikke var tilstrækkeligt og tilfredsstillende som slutning, er en anden sag. Der er noget andet galt med hele filmen i denne første gennemklipning.

Marc Eberle: The Most Secret Place on Earth

... which was praised on this site, see below, is being screened on arte this coming wednesday 17th of February at 20.35 with a re-run on the 23rd of February at 10.25am. arte shows the 52 mins.version titled CIA-Operation Laos. Here is the review re-posted:

A brilliant piece of journalistic research combined with a very effective documentary tv language in the best sense of the word: strong characters interviewed, a precise commentary, characterizing tone-setting music, wonderful archive, and a beginning, middle and an end. In that order.

There is reason for huge respect for the work of Marc Eberle, he gets very close to his witnesses and makes them open up, and contrary to a BBC approach he does not take the official line and make politicians speak and make statements. On the contrary he goes for emotions among the so-called ordinary people, who became the victims.

It is all about another blood filled action or series of actions performed by the Americans to make Laos the place from where the Vietnam war could be led through air raids and illegal bombardements. Long Chen is the name of the air base in Laos. It had a whole community of heroin addicts among the soldiers, and it dragged hmong people in to beat the Pathet Lao, into brutality and prostitution. If today, this would have been the perfect research material for Coppola and his ”Apocalypse Now”. It is an exciting piece of modern unrevealed history from beginning till end. And it includes material never seen before.

Germany, 2008, 52 mins. and 72 mins.

www.beetz-brothers.de

http://www.atimes.com/atimes/Southeast_Asia/JH26Ae01.html

http://www.arte.tv/fr/programmes/242,date=17/2/2010.html

Vurdering:

Fritz Lang: Metropolis

The 60th Berlin International Film Festival starts today and goes on until the 21^st of February. The European cultural channel arte celebrates by dedicating a whole evening to the showing of “la version longue inédite du chef-d'oeuvre de Fritz Lang, présentée en ciné-concert”. A 147 minute long version is brought to the viewers in a direct transmission from the Friedrichstadtpalast in Berlin. Here is the French intro to the film screening – but - just to be sure you remember -

You dont need French language skills to watch this silent movie masterpiece in the history of cinema:

Quatre-vingt-trois ans après sa première mondiale, le chef-d'oeuvre muet de Fritz Lang vient de renaître dans sa version d'origine que l'on croyait perdue à jamais. Restauré dans tout son éclat par la Fondation Friedrich-Wilhelm-Murnau, ce Metropolis est projeté ce soir en avant-première au Friedrichstadtpalast de Berlin, au cours d'un ciné-concert diffusé en direct par ARTE, avec une musique originale interprétée par l'Orchestre symphonique de la Radio de Berlin. Si l'intrigue du film reste la même dans cette version longue, vingt-cinq minutes de scènes inédites rendent l'histoire plus compréhensible, notamment, l'équipée en voiture de Georgy à travers la cité, la visite de Freder et du "Mince" chez Josaphat, des images hédonistes des jardins et de Yoshiwara, la scène où la jalousie de Joh Fredersen et Rotwang éclate au grand jour...

The film starts tomorrow night at 20.45 and is followed by a one hour documentary about ”Metropolis” and its many versions. Some statistics – the film had 310 shooting days, plus 60 nights, 36000 extras, 200000 costumes, 3500 pair of shoes, 500 skyscrapers with 70 floors...

http://www.arte.tv/fr/programmes/242,day=7,week=6,year=2010.html

Fipa

Fipa means Festival International des Programmes Audiovisuels and has been going on in Biarritz for 23 years. It is a festival for television orientated programmes, including creative documentaries, reportages & current affairs, music and performing arts programmes, short films, panoramas. The best of the best new is not here, a producer told me because that would mean that you ”burn other possibilities” = other festivals of more importance, festivals that do want national or international premieres. But films like ”Videocracy” by Erik Gandini and a new film by the Hungarian master Peter Forgacs (”Hunky Blues”) have found their ways to the casinos where most of the film screenings take place in classy surroundings.

I have been in Biarritz for many years watching the festival and the market from a distance as I have been working for the Archidoc programme (see below) and its pitching session. And I have many critical remarks to make. First of all the festival programme is published quite late, the publicity is lousy. Secondly is it a huge exaggeration to call Fipa an international event. The television people from the Nordic countries and UK and Holland and Belgium have long ago dropped Fipa, simply because the market is too weak or because they sense that this is a national gathering! From the numbers of people from arte and France Télévisions that I have seen during the years I can only agree with them. Not a place to do business but a place to watch programmes and eat oysters. And shake your head after numerous meetings with French bureaucracy.  

Photo from Forgacs film: Péter Forgács created a documentary exploring the fate of hundred thousands of Hungarian men and women who arrived to the United States between 1890 and 1921. To tell their sagas the director weaved this grand epic from the early American cinema, found footage, photographs and interviews. The film reveals the difficult moments of arrival, integration and assimilation, which eventually fed the happiness of the later generations and their fulfilment of the American dream.

http://www.fipa.tm.fr/en/

Archidoc at Fipa

10 projects were presented at the third and final session of the EU MEDIA Training Programme, Archidoc, initiated and run by the French film school la fémis. With a constantly changing, rather dramatic weather outside the Casino Bellevue in Biarritz the filmmakers from Spain, France, Romania, Russia, Poland, Latvia and Italy were getting ready to pitch their archive based documentary projects to a panel of experienced producers and some broadcasters from Belgium, Greece, France, Switzerland, Germany.

They did a good job, their trailers were of high quality due to the supervision provided by Internationally acclaimed editor Erez Laufer and his team, who had worked with the filmmakers at two previous sessions in Paris and in Jihlava in Czech Republic.

The reactions from the panelists were in general of the same depressing nature when it came to talking about the personal creative story and its chances to get a place on public television: ”We like what we saw and heard but we do not have slots for that”. Whereas more obvious themes like a film on designer Paco Rabanne and on ”sex in the USSR” seemed to fit into modern tv.... the more important it is to keep the public film funding in good shape around Europe.

http://www.lafemis.fr/index.php?rub=4&srub=12&ssrub=44

Magnificent7 – Nina Hedenius

In ”Way of Nature” (”Naturens Gång”) Swedish filmmaker Nina Hedenius uses a radio piece to convey to the audience that there is a world outside the farm that is the location of her film. In a workshop session at Magnificent7 in Belgrade, the director showed clips from her previous films, and revealed that a radio clip from her film ”Vintersaga” from the 70’es was the same as the one in the film from 2009, including a report on Israeli bombing in Southern Lebanon! Noone has reacted, said Hedenius, who refrains completely from social and political themes in her films - even if you can only interpret this 20 year old sound clip as a subtle comment to world politics!

To verbally characterize the work of a filmmaker as Hedenius, who does not use many words but insists on the image, seems unfair and a banalization... but I dare phrase that this unique filmmaker, who does everything herself, is constantly searching for beauty. Her films bear witness of a background as a painter working with magic images where she very often goes ultra-close and transform the skins of cows, or the feathers of chicken, or the hair of a dog into abstract tableaux that you can dive into meditatively.

For ”Way of Nature” Hedenius edited for 14 months, 4 to 5 hours per day. The reason for this long period is to be found in a very strong work on the sound. In the session in Belgrade, she told how she records sound when she is shooting but ”cleans” the sound to make it more authentic. I cant have a dog barking outside the image if there is no dog in the film! Unique in production, Hedenius is as well. She presents her projects to SVT (Swedish public television)(she only wants one financier and no producer), gets the funding, respects the deadline and delivers without having anyone seeing the film in beforehand. Not even colleagues and friends, I asked her, no I get confused from comments. An independent and free filmmaker who is so because of her groundbreaking audience successes with ”The Old Man in the Cottage” (Gubben i Stugan) and now ”Way of Nature”. (Both films are available on dvd, Swedish version, but the dialogue is so scarce that the films can travel all over).

www.magnificent7festival.org

Magnificent7 – Striptease

Eric Cardot is in Belgrade because of his co-direction of ”Kill the Referee”. At a session with young filmmakers from Serbia, he revealed how the film came about. It was the football association UEFA, that wanted the film and addressed the producers of the – in Belgium and France – very well known tv series Striptease. UEFA wanted human stories to be conveyed to the audience, and not necessarily a defense for the profession of being a referee.

To illustrate to the seminar participants what is Striptease, Cardot showed a 13 minute long Striptease episode about the production of kosher wine, amazingly funny because of the characters and atmosphere of presence. For the series – Cardot has made 10 of them – 800 episodes have been made starting at primetime at the RTBF, Belgian television, and developed by Marco Lamensch and Jean Libon. The series is now run by French television since 1992, in Belgium it stopped in 2002. The broadcast often ends up with scandals for the involved as Cardot himself explained and showed with a clip from a four hour long series called ”Police et Polissons”. A policeman attacks a youngster in his office, verbally and physically in a scene that resulted in the sacking of the policeman after its broadcast. Very much direct cinema style!

Striptease is out on dvd in boxes published by the distributor MK2.

http://television.telerama.fr/television/27354-rencontre_avec_marco_lamensch_et_jean_libon_les_createurs_de_strip_tease.php

www.magnificent7festival.org

TV3 Awards

The Catalan public broadcaster TV3 has since 1990 performed a very honourable competition for reports and films that ”raise a voice against the violation of human rights. The goal is to defend the rights of individuals and democratic values such as tolerance and respect for minorities”.

I was in the jury this year together with TV3 Head of Documentaries Joan Salvat, Colombian producer Maria Pia Quiroga living in Buenos Aires,  Lebanese filmmaker and distributor Soha Saleh and Melissa Caron from Echo Bridge Entertainment. 15 films were to be seen from a total of the around 50 that had been sent in for the competition – a pre-selection had been done.

The films came from different continents, they had a diversity of themes, sometimes reportage style, sometimes more personal, and many times a mix between investigative journalism with the clear goal to inform, and more creative documentaries that go to create an emotional link to the viewer. Brain and Heart. For most of the films there was a clear commitment from the filmmaker, for many there was a lack of visual thinking. Result: storytelling based on words. All presented themes were interesting and important.

There were indeed many words in the film that the jury chose as the winner of the 10.000€ of the TV3 International Award. But they were there as part of the dramatic story, ”The Coca Cola Case”. Which is the title of the Canadian film by German Gutierrez and Carmen Garcia. It is a well crafted and well told, sometimes visually very elegant, shocking story about the more than dubious activities of the multinational giant all over the world with an emphasis on atrocities in Colombia. An annotation from the site of the producer, National Film Board of Canada: This feature length documentary presents a searing indictment of the Coca-Cola empire and its alleged kidnapping, torture and murder of union leaders trying to improve working conditions in Colombia, Guatemala and Turkey. The filmmakers follow labour rights lawyers Daniel Kovalik and Terry Collingsworth and an activist for the Stop Killer-Coke! campaign, Ray Rogers, as they attempt to hold the giant U.S. multinational beverage company accountable in this legal and human rights battle.

The film will be shown at the DocsBarcelona festival that starts February 3 where also the award ceremony for the TV3 prize will take place.

Canada, 85 mins. 2009

http://www.cinemapolitica.org/the-coca-cola-case

http://www.hour.ca/film/film.aspx?iIDArticle=19104

http://www.nfb.ca/film/coca_cola_case_trailer/

info@argusfilms.ca

www.docsbarcelona.com

Monique Mbeka Phoba: Between Cup and Elections

In two days the big football event Africa Cup of Nations 2010 will kick off. DR Congo did not qualify even if they were close to get there and do what they did in 1968, when they won the tournament, passing on to the World Cup 1974 in Germany as the first African team. Some of us, who are old enough, vaguely remember ”The Leopards”, the nick-name of the squad, who played 3 matches and lost them all, but displayed great technical skills and made a lot of headlines in the newspapers. Many of the players ended up playing in Europe, as today.

What happened to the players after their return to Zaire and their football enthusiastic president Mobuto? This is the quest of the two young student filmmakers in this film that is not at all a football nostalgic story, but rather a social one about players, who were treated like kings and then almost forgotten. A Rise and Fall narration.The two young filmmakers, male and female, were not born, when the Leopards performed and their lack of knowledge combined with a curiosity (and for the beautiful young girl a constant change of dresses) gives the film a fine, light tone of naïvity. They ask the surviving players, what happened to them, what they remember, if they felt badly treated by the leaders of the country. How the matches were ”organised”. Clips (not many, however) from the matches are shown and the title reference to elections come from that fact that one of the players is a candidate and wants to enter the parliament to do something for the foootball players.

In other words, this is a fine piece of social African football history and I could easily see this film on European public tv channels as a prologue to the World Cup this summer in South Africa.

2009, Congo, Belgium, Benin, 56 mins. (Original title: ”Entre le Coup et l’èlection”).

Shown at DOKLeipzig 2009.

http://www.cinergie.be/film.php?action=display&id=1518

http://africanwomenincinema.blogspot.com/

(interviews with the director)

Vurdering:

Salome Jashi: The Leader is Always Right

The title of the film indicates where the director stands. As does the building of this observational documentary from one of the patriotic youth camps in Georgia. With a fine eye for details young director Salome Jashi (previously written about on this blog) follows the 10 days of leadership education for Georgian teenagers, who do in the beginning of the film act like all summer camping teenagers do. They are having problems with all the rules and the discipline, they would rather just have fun, it seems. But slowly what at first sight seemed to be a harmless Western-like scout camp turns into a pure propaganda machine where patriotic slogans are taught to make the youngsters proud of their country, their language, their culture, and dislike others: ”Glory to our Country”, ”Kick the Russians Out”, ”the Future is Ours”...

The director has chosen to follow the development of some fine characters. The leader of a squad, pretty relaxed, baggy trousers and a potbelly but constantly trying to make the young ones understand that lack of discipline will be punished. The very young boy, who is not at all happy being at the camp, and wants to go home, but is persuaded by the woman leader of the camp (quite a scary manipulator) to ”sacrifice one more day for me”. And the leader-to-be who takes everything according to what he is told. With a big smile. A scene at the end of the film gives you the creeps. A theatre play is performed that relates to (the province) Abkhazia as a person, who has suffered all atrocities but will overcome. It reminds you of propaganda scenes from the USSR that Georgia broke away from!

A text before the end credits roll informs you that 100.000 youngsters have visited the camps that were initiated by the president Sakhasvili in 2005. The film is to be shown on Georgian tv this coming friday. Hopefully it will create a big necessary debate about a country that does not need to repeat what totalitarian states have done and do. The high quality film of Salome Jashi deserves to be treated like that in and outside Georgia.

Georgia, 2009, 45 mins. Produced with the support of Goethe Institute Tbilisi.

http://www.president.gov.ge/?l=E&m=0&sm=1&st=740&id=89

Vurdering:

Alain Resnais: I fjor i Marienbad

Mirakler sker. Noget så usandsynligt som netop denne film på en dansk tv-kanal i en overdådig smuk udgave. Det skete i aftes på DR K. Og underet gentages 13. december 21:00. Se den film igen efter et halvt århundrede. Og oplev, at meget af det nye begyndte her. Hvis det ikke er alt det nye, sådan fornemmes det i hvert fald.

Her er ingen henvisning til en såkaldt virkelighed mere virkelig end filmen. "Filmen skaber en lukket cirkel, en lukket oplevelse - I fjor i Marienbad eller 'Persuation', som Resnais har kaldt den.Hvad laver personerne, når de ikke er på det fantastiske hotel? Ingenting, svarer Robbe-Grillet (manuskriptforfatteren), de har ingen anden eksistens end den, vi har givet dem..." (Penelope Houston) Det var en åbenbaring for mig dengang i 1961. Filmen er i sin nye restaurerede version så dejligt provokerende i sin oprindelige skønhed som dengang.

Og så ser jeg, at 16:9 forlængst har gjort opmærksom på den restaurerede version, som er kommet på dvd. Her er Juliane Kvitsau Mølgaards omhyggelige akademiske præsentation af film og relancering:

http://www.16-9.dk/2009-09/side10_dvdanmeldelse.htm

Vurdering:

Gibney: Gonzo:Life and Work of Hunter Thompson

For our Danish and Swedish readers, be aware that this film will be shown on SVT1 monday November 30 at 10pm. Here is a re-post of our review from a year ago:

I had hoped for more from this film about a journalist legend that I had heard so much about, read so much about, but never seen a film about. A journalist whose work I had read only a little of, but nevertheless knew about, the one, who gave name to the special hybrid, fascinating kind of reporting that inspired journalists all over the world to leave classical journalism, to fictionalise and talk in first person.

For sure the film has a lot of interesting archive material with Gonzo himself, and includes clips from the film ”Fear and Loathing in Las Vegas”, has a wonderful collection of 60'es music on the soundtrack, a great walk down memory lane, but the film is not very inventive in its storytelling that is pretty formatted with continuous cuts with people who knew Gonzo and can tell how fantastic he was. Predictable tv like hell.

So for me the interesting look back is on American history with for instance George McGovern as the president everyone wanted until he casted a fragile vicepresident candidate, a gift to Nixon and his gang of crooks. ”I’ve been a good Read”, Gonzo says himself, and Johny Depp does his best to argue for this in the film, where he reads texts to the camera, but it does not hide a loose repititive construction of a film about a man, who always went for the wild and totally committed. Gonzo died in 2005.

A dvd version is on its way. And the film goes all over in festivals.

http://movies.yahoo.com/movie/1809963971/info

http://www.cinematical.com/2008/01/22/sundance-interview-gonzo-director-alex-gibney/

Vurdering:

Catherine Villepoux: Ariane Mnouchkine

”L’aventure du théatre du Soleil” is the subtitle of the film on Ariane Mnouchkine, the founder of Théatre du Soleil (in 1964), indeed an adventure it is, and very competently conveyed through wonderful archive from her work as the innovative theatre director, interviews with her on a long life in questioning the role of the theatre, the political theatre, the constant hymn to people. It is full of Life this documentary because of Mnouchkine and her enormous charisma. Great how she very angrily talks about how les Halles in the middle of Paris was turned into nothing where it could have been a place for the arts. Based on the archive and a lot of footage from rehearsals and performances, the film shows the extraordinary method of Mnouchkine, the importance of the music, spectaculaire it is, very interesting, and with interviews with actors. Her enthusiasm, her greeting the audience. Her political actions. A certain way of having contact with the audience, a respect. Quel plaisir! And for the film enthusiasts, archive interview with her father, the producer Alexandre, born in St. Petersburg, and clips from her film ”Molière”.

France, 2008, 74 mins.  

Repeats on arte: 13.12.2009 à 01:15, 14.12.2009 à 10:15

www.arte.tv

http://ibsen.net/index.gan?id=11180010&subid=0

Vurdering:

TV3 International Award

All awards are welcome to honour and support documentarians, who make an effort to focus on important issues. This time – according to the EDN website today – there is a call from TV3 Catalunya:

Enter your human rights documentary for TV3 International Awards - CCMA, The Catalan Corporation of Audiovisual Media, has announced a call for the 2009 edition of the TV3 International Awards. The TV3 International Award has become a platform for all productions that raise a voice against the violation of human rights. Entry deadline is December 31, 2009. "All human beings are born free and equal in dignity and rights. They are endowed with reason and conscience and should act towards one another in a spirit of brotherhood." (Article 1 of the United Nations Universal Declaration of Human Rights.)

The TV3 International Awards award was instituted for action and investigative journalism, to encourage reporters to continue their work in this genre and to give due recognition to their talent. The award aims to provide a platform for all productions covering the violation of human rights. The goal is to defend the rights of individuals and democratic values such as tolerance and respect for minorities.

All documentaries and reports dealing with human rights and which meet the requirements and terms described at the award’s web site are eligible. All reports and documentaries must have been produced between December 31, 2008 and December 31,  2009. The running time must be between 15 - 90 minutes.

All entries must be in English. Entries in languages other than English must be either dubbed or subtitled in English.

To coincide with the DocsBarcelona Festival, the 2009 edition of the TV3 International Award will be held in February 2010. A single €10.000 cash prize will be awarded. The prize beneficiary will be the director of the winning report or documentary, regardless of the individual or corporate body that may have submitted the entry. More details on the site below, as well on DocsBarcelona.

http://www.tv3.cat/premistv3/dentro02.html
www.docsbarcelona.com

Sean Farrel: Farewell to Television?

HotDocs festival director Sean Farrel reflects on what festival director Claas Danielsen expressed in his opening speech: The tag line for DOK Leipzig this year was “The Heart of Documentary,” and while the competition and survey programmes showed plenty of life, the chatter indicated that broadcast television was pulling the plug on creative documentary.

A fellow festival colleague expressed concern about where the films for her rigorously programmed event were going to come from without broadcaster support. The title of an all day summit was “Farewell To Television,” with speakers looking for alternatives to traditional funding sources for documentary. And in his opening address DOK Leipzig Director Claas Danielsen appealed to broadcasters to raise the bar, aesthetically:

While artistic authors’ documentaries are frequently successful in the cinema, I have been observing a marginalisation of the genre in television for years. I see more and more clearly that this is the result of a dangerous attitude of television programmers towards their audience. They often regard them as slightly retarded people of dim perceptions and ultimately as children rather than responsible citizens. Complex, unusual and challenging subjects and narrative styles are way beyond their intellectual capacity – or so it is said.

More and more broadcasters at the pitch sessions I’ve observed recently use the term “festival film” as shorthand to explain their disinterest in funding a given project. They don’t have slots for “festival films”. Indeed, the gap between what is attracting interest at the Forums, and the work being presented in the Festival programmes themselves, has never been wider.

But among my favourites screened at Leipzig – 17 AUGUST (PHOTO), DISORDER, ITO-DIARY OF AN URBAN PRIEST, THE WOMAN WITH 5 ELEPHANTS – broadcast television as it currently exists just isn’t the platform for this type of filmmaking. Why would broadcasters fund this kind of work, all them art films of one sort? I mean, I’m the target audience, and I wouldn’t watch this stuff on television. They require a certain kind of attention that I just don’t have at home.

This has nothing to do with the size of the screen (I watched and appreciated all of them in the market viewing stations). These kinds of films just don’t work for me in my living room. And given their length and narrative structures neither does my computer. As mentioned below, festivals create a unique space for viewing such work. So until festivals start funding “festival films,” or at least become the drivers of new funding sources, our supply lines are in jeopardy.

Of course, there are many such funds – the Sundance Documentary Fund, IDFA’s Jan Vrijman Fund and Hot Docs’ Canwest Fund are just a few – but it seems clear that “curational funding” (like the Hubert Bals Fund at Rotterdam), and even collaborative funding between festivals, may represent some hope for creative documentary. Of course, where THAT money is going to come from is another issue.

www.seafar.ca

Claas Danielsen DOKLeipzig Opening Speech

Claas Danielsen is festival director of DOKLeipzig. His opening speech of this year's festival is a high quality personal hommage to the documentary and to an audience that by public television is increasingly being treated as ignorant and unintelligent. Read his speech:

Welcome to the 52nd International Leipzig Festival for Documentary and Animated Film. What do you see, ladies and gentlemen? You see a large cinema, many red seats, lots of people. You see a screen and on the screen you see me. How do you see me? Small, from the distance, standing behind a speaker’s desk. And at the same time big, possibly in close-up, on the screen. I wear a suit, even a tie, to commemorate this special occasion. I seem focused, sometimes I smile. But do you really see how I feel? Those who know me a bit better may see that I am exhausted from the months of preparations for this festival.

What most of you cannot see is that I’m truly worried, worried about our colleague Matthias Heeder, a member of our selecting committee and the curator of this year’s special programme “T.I.A. – This Is Africa”. He is shooting a film in Sudan with his team and has not contacted us for days. We are waiting for a sign of life and thinking of him in the meantime.

What kind of face do I show you? What do we reveal about ourselves? My suit is, at least in Germany, appropriate for the occasion. I comply with social conventions but reveal very little of my true self. A part of me is sad. My father will celebrate his 80th birthday tomorrow and I won’t be able to be with him. Mentioning this here is really beside the point. Mentioning that I’m worried about him; that I fear he may die soon and will then regret having worked so much instead of spending more time with him, is a very private matter. I had better keep this to myself, hadn’t I?

But why, actually? I imagine that some of you may be thinking right now, “When was the last time that I went to see my father or my mother?” Or: “Why am I sitting in this cinema instead of spending time with my wife and our kids?”. Perhaps you are also thinking of the daily stress of professional life, about how time flies past and how little space you have reserved for yourself and the people that are important to you. Because life is finite. Beyond that we are faced with the question of what is essential.

During the past few weeks, many journalists have asked me what is special about documentary film. Documentary films are constantly surprising. I discover the unknown or re-discover seemingly familiar things through the filmmaker’s eyes. Documentary films often tackle uncomfortable, suppressed issues and go straight for the core.

Jihlava 09/3

Note for our Danish/Swedish/Belgian readers: The masterpiece ”Rabbit a la Berlin” by Polish director Bartek Konopka will be broadcast on Swedish television SVT1 monday November 2nd at 10pm and on Belgian channel Lichtpunt tonight sunday November 1.

The film was yesterday awarded the Silver Eye Award Medium Length here at the International Documentary Film Festival in Jihlava, Czech Republic.

www.docuinter.net

DOCLisboa 09/1

Festival director Serge Trefaut launched a passionate attack on Portuguese public broadcaster RTP at the opening of the festival. The young festival (7 years of age with an audience of 40.000 last year!) and its director has managed to get the message to newspapers, radio and  television: RTP does not live up to its public service obligations and does not at all care about the creative documentary.

A panel was put together to discuss the state of the art in other European countries. Anna Glogowski, commissioning editor in France, talked about the situation in a country where the re-organisation of the public channels (FR 2,3,4,5) is in process. Jordi Ambros painted the picture of TV3 Catalunya where he is responsible for coproductions and acquisitions for his late night slot for creative documentaries. And I talked about Danish DR and its new prime time slot Dokumania on tuesday evenings – as well as the upcoming digital channel for history and culture. With the addition of a well deserved praise of the Finnish YLE and its many slots for documentaries and internationally active commissioning editors.

The input was meant to be an inspiration for the Portuguese to continue their action for a better documentary environment in a country with many fine filmmakers, I could add. A festival doing film policy. Next step probably an open letter to the government. Bravo!

Photo: From the new film of Serge Tréfaut, "City of the Dead", selected for idfa competion 2009.

http://www.doclisboa.org/

Prizes for Deconstruction of an Artist

Latvian director Peteris Krilovs' documentary about legendary artist Gustav Klucis took several prizes at the National award ceremony in Riga a week ago: best director, best editor (Danish Julie Vinten), best script (Pauls Bankovskis) and best sound mix (Andris Barons). A big triumph for the company Vides Film Studio and its energetic leader Uldis Cekulis, who could also find joy in the fact that Maris Maskalans was given the prize as Best Cameraman for his work in "Three Men and a Fish Pond", another production of the studio.

To our Danish and Swedish readers: The film about Klucis (one hour version) was shown on Swedish television (SVT2) yesterday and will be repeated October 11 13.30 and October 14 23.05.

http://svt.se/2.109829/1.1715907/gustav_klucis 

http://www.vfs.lv/?lang=2

Best European Documentary Film

A press release from The European Film Academy announces the nominations in the category EUROPEAN FILM ACADEMY DOCUMENTARY 2009 - PRIX ARTE. There is a total of ten documentary films nominated, and the jury is Nino Kirtadzé, documentary filmmaker, France/Georgia & Franz Grabner, producer / editor ORF, Austria & Viktor Kossakovsky, documentary filmmaker, Russia. Prize to be announced by December 12. The films are:

THE BEACHES OF AGNES (Les Plages d’Agnès)
Agnès Varda, France (reviewed on this site)
BELOW SEA LEVEL
Gianfranco Rosi, Italy / USA
BURMA VJ
Anders Østergaard, Denmark (reviewed on this site)
COOKING HISTORY (Ako Sa Varia Dejiny)
Peter Kerekes, Slovakia / Austria / Czech Republic (reviewed on this site) (photo)
THE DAMNED OF THE SEA (Les Damnés de la Mer)
Jawad Rhalib, Belgium
DEFAMATION
Yoav Shamir, Denmark / Austria / Israel / USA
THE HEART OF JENIN (Das Herz von Jenin)
Leon Geller & Marcus Vetter, Germany
PIANOMANIA
Lilian Franck & Robert Cibis, Germany / Austria
THE SOUND OF INSECTS - RECORD OF A MUMMY
(Das Summen der Insekten - Bericht einer Mumie)
Peter Liechti, Switzerland
THE WOMAN WITH THE 5 ELEPHANTS (Die Frau mit den 5 Elefanten)
Vadim Jendreyko, Switzerland / Germany

http://www.europeanfilmacademy.org/2009/10/08/efa-documentary-2009-prix-arte-nominations-and-jury-members/

DR2 Dokumania: Armenien i krig og fred

The title is in Danish because I want our Danish readers to go to DR2 tomorrow,  tuesday night at 20.45 to watch a very strong and personal documentary by Vardan Hovhannisyan (photo), who took years to make this honest and touching war-and-peace film based on material shot by himself when he was part of the horror. A fine description of the film was found on the site of IDF, the initiator of the development of documentaries programme called Ex Oriente that I have been part of for more than 6 years. Vardan is one of most gentle persons I know from these years, a man who is totally dedicated to documentary making as a producer and director. I have often written about him and his company on this site. The text:

Many historians cite the Nagorno-Karabagh War (1989-1994) between Armenia and Azerbaijan as the beginning of the collapse of the Soviet Union. For journalist and former prisoner of war Vardan Hovhannisyan, who lived alongside Armenian soldiers for four years, the war is something he struggles to explain to his son and reconcile with his own sense of decency. Armed with video footage he shot on the front lines 12 years earlier, Hovhannisyan sets out to find his "brothers" from the war, only to discover that many of them have become "casualties of peace." Felo, a loving and conscientious father, divorced following the war and became estranged from his family. Jude, a young soldier who distinguished himself so bravely in battle, is now in prison for marijuana possession. Kadjik hears voices in his head and is confined to a mental institution. A personal meditation on the horrors of war and its effects is shown through the eyes of Armenian journalist Vardan Hovhannisyan. Weaving together footage from his country's 1994 conflict with neighboring Azerbaijan over the Nagorno-Karabakh region, Hovhannisyan creates a devastating portrait of lasting damage inflicted by the battlefield.

http://www.warandpeacefilm.com/
http://www.dr.dk/DR2/Dokumania
www.docuinter.net

Dola Bonfils: K-notatet

Tim Sloth Jørgensen er den gennemgående uheldige helt i tv´s fortsatte reportagefilm fra forsvarskommandoen. Jeg følger den med stigende spænding og voksende forfærdelse. Den mand er altså vores anfører i krigen, vi er havnet i, hvis vi altså er et vi, en samlet nation i dette. Jeg tøver lidt.

Hans forgænger i embedet, Jesper Helsø, var en noget anden type helt. Han havde hovedrollen i Dola Bonfils grundige skildring af ham, hans nærmeste folk og begivenhederne under pressede situationer på samme location. Helsø spiller rollen barsk og morsom. Med autoritet og udstråling. Tim Jørgensen ses hele tiden som hans nærmeste medarbejder. Det var dengang. Nu sidder han med det hele i egne hænder. Måske. Måske ikke.

I Bonfils fremragende film kommer vi helt ind i de inderste rum og overværer med fryd, hvordan i andre sager, pressechefens spin fabrikeres. Det er lærerigt og muntert skildret. Men filmens komedietone holdes i stram snor og autoriteten understreges af den kyndige fortællerstemme læst kongenialt af Lasse Jensen. Jeg ser en militær ledelse, som jeg respekterer, selv om jeg ikke just er tilhænger af organisationens berettigelse.

Nu er organisationen til grin på en ganske anden måde. I det daglige tv-afsnit. Og der er ikke forsonende kompetente træk at få øje på. På den baggrund er det yderst lærerigt at finde Dola Bonfils film frem og gøre sammenlignende studier af to forsvarschefer.

Dola Bonfils: K-notatet, 2005, 90 min. Kan lånes på biblioteket (dvd) www.bibliotek.dk  og ses på www.filmstriben.dk via visse bibliotekers hjemmesider.

Bettina Haasen: Hotel Sahara

Mauritania, Nouadhibou, a place at the coast, a place from where Africans want to go to the promised land, Europe, and from where many boats are leaving and have left, with people on board... with many tragic drowning events as a result. Many never made it.

Extremely well shot and produced, this film takes the audience to a place and an atmosphere of Waiting and to characters, who open their hearts and reveal their dreams to the camera. It’s a film with the ambition to describe a collective, it has the structure of a collage, it gives information, there is a respect for the characters so it understandable and well deserved that the film travels so well – visit the site of the film – as a reference point of one of the most actual problems of today.

But it is also a film that some times, though not all the time, seems to have been taken over by the cameraman. The images are so well composed and constructed (stranded ship wrecks, the Sahara landscape, sequences that play with light and the ocean in several angles, purely aesthetically thought and not really serving any narrative purpose), that they once in a while kill the contents and do not involve the audience emotionally.

Germany, 2008, 52 & 85 mins. (I saw the shorter version)

www.hotelsahara.tv

Vurdering:

The Beetz Brothers

The Beetz Brothers ... sounds like a film title but is the name of a very active independent production company in Germany, which I would like to draw your attention to as an example of a production company that not only makes a lot of interesting films for tv and cinema, but also puts a lot of energy into the promotion of the films. I am the interested receiver of their regular newsletter and reader of a very well constructed website. Check it:

http://www.beetz-brothers.de/

Later I will review a couple of films from the company, one of them being Marc Eberle’s film from Laos, a quote from the annotation of the film:

The Vietnam War was the most intensely televised war ever. However, next door in neighboring Laos, the longest and largest air war in human history was underway, which eventually made Laos the most bombed country on earth. The Secret War was the largest operation ever conducted by the CIA, yet to this day, hardly anyone knows anything about it. Critics call it the biggest war crime of the Vietnam War era and point to striking similarities to the present conflicts in Iraq and Afghanistan; similarities that were tested and set in motion back in Laos in the 1960s.

Paul Pauwels Interview

He is now the head of The European Television & Media Management Academy in Strasbourg. Before he was a documentary film producer, one of the best in Europe, and for a short while a commissioning editor at the VRT in Belgium, the country he comes from. I know him from his pioneer work for years for EDN (European Documentary Network), as a chairman of the Executive Committee and I won’t hesitate to say as the best tutor and promoter of international cooperation, I met when a director of EDN. One of the filmmakers Paul Pauwels met on his many travels for EDN was Serbian Zelkjo Mirkovic, who made this interview that can be read in full length on www.docuinter.net Here is a brief clip:

Željko Mirkovic: How do you see the future of documentary film? Paul Pauwels: Reality is always stronger than fiction, certainly when filmed and edited by professionals. Documentary will never disappear. There will come good times, there will come bad times, but it will always survive. I suppose that you’re question really means: how do you see the future of creative documentaries? Well, there I’m also optimistic about the fact that they will always be there and will warm many hearts, but I’m less optimistic about their production circumstances. I fear that the percentage of creative documentaries on traditional tv-screens will quickly diminish and certainly they will be banned from prime-time. But… another big but… thanks to the new platforms (VOD, IP-TV …) there will be other forms of financing, production and distribution available. There is a niche audience for them that can be served through alternative channels and believe me, the commercial world (who often has to come up with the money to produce them) will be very interested in this audience. Apologies if this sounds too much business-like, but that’s the reality that will keep people like you in the business. On the other hand it is the responsibility of commissioning editors to keep fighting to keep documentaries on the traditional main channels too. So I see a lot of fighting and hardship, but I’m certainly not pessimistic: there are so many creative and talented people around that they will always find ways to surprise and seduce audiences, and they are the blood and the force of documentaries. Photo: Mirkovic left, Pauwels right.

www.docuinter.net

http://www.etma-academy.eu/

http://www.optimisticfilm.com/

Dokumania: Stranded

First in Danish: DR2 Dokumania, tirsdag den 28.7 kl. 20.30 leveres en gave til danske dokumentarelskere: Gonzalo Arijon's "Stranded. I've come from a Plane that Crashed in th Mountains". DR2 introducerer således: Den 13. oktober 1972 fløj et rugbyhold fra Uruguay til Santiago i Chile for at spille kamp. Undervejs blev flyet ramt af turbulens. Piloten kom ud af kurs, og flyet styrtede ned i Andesbjergene. De fleste af de 45 passagerer døde øjeblikkeligt, flere døde af deres kvæstelser i dagene efter, og otte omkom senere i en lavine. Efter ti dage opgav det chilenske luftvåben eftersøgningen, men det opdagede de overlevende først på et senere tidspunkt.

And then in English:Here is a clip from the review that I wrote on this site:A well constructed dramatic story with a wonderful panel of survivors from the air crash in the Andes in 1972. Good tellers they are and... what I wanted to draw your attention to, first of all, is the way the film reconstructs. In a non-bombastic sketchy manner, where the right balance is found and the facial similarities to the found archive photos of survivors are quite obvious.

The second potential inspiration for filmmaking colleagues could be the talking faces that certainly have been and still is subject to general discussions about to use or not to use. Look at the middle aged men and hear them talk naturally and not only in one sentence lines. There are many characters but we get to know them because we are invited to watch their interesting facial expressions.

The film is a bit too long but the story is fantastic and the craft skills of the Uruguayan and Argentinian film makers are admirable.

France, 2007, 127 mins.

www.idfa.nl (about the film at IDFA 2007)

www.dr.dk/dokumania

http://www.arteboutique.com/detailProduct.action?attributeId=1&vlhId=437946&moveValue=6&product.id=274469 (dvd version with English subtitles can be bought via this site, around 20€)

Vurdering:

Jukka Kärkkäinen: The Living Room of the Nation

Vurdering:

Kieslowski’s Dekalog

Jørgen Leth Tour de France Comeback

DR2: Quality Documentaries

Gode nyheder til danske dokumentar-seere:

Summer time... and the Danish television traditionally shows fine documentaries. On the only channel worth watching in Denmark nowadays: DR2.

On tuesday (7.7 8.30pm) on Dokumania, the neo-classic by Werner Herzog ”Little Dieter needs to Fly” is broadcast. On wednesday (8.7 10.50pm) the Danes are invited to watch Eva Mulvad’s ”Enemies of Happiness” (photo), the film about the courageous Malalai Joya, who is followed while she is running for parliament in a campaign that takes place behind a burka.

And on thursday (9.7 10.50pm) the newest production of the three is scheduled: ”Young Freud in Gaza” by PeÅ Holmqvist and Susanne Khardalian. Here is a quote from the review made on this site:

An excellent filmic inside look at everyday life and problems as they are met and seen primarily through the eyes of young Ayed, who is the only field psychologist in northern Gaza. What a character this young man is for a film. And how charming he is in his philanthropic mission: to help things get better for patients in an area full of hot political problems. The couple filmed during two years 2006-2008, when Gaza was isolated from the world, and the film has a harmonic and peaceful rythm that gives space for the characters to be developed for a viewer, who switches between laughter and grief. A film that will go all over.... and to be added: has even more actuality than when it was made. After the Israeli massacre.

http://www.peaholmquist.com

http://www.danishdocumentary.com

http://www.dr.dk/dr2/dokumania

Hubert Sauper: Darwin’s Nightmare

This brief intro comes because a documentary neo-classic is broadcast on Danish television tonight, on DR2 in prime time (8.40pm). It has been in Danish cinemas, it is available from the DFI, and if you have already seen it, take another look. The film is avaiIable on dvd from several sources. I shift to Danish and quote the Danish newspaper Weekendavisen:

"DET var for film som Darwin’s Nightmare, at Vorherre skabt dokumentargenren. Hubert Saupers billedessay er en forfærdende, intenst ubehagelig og på godt og ondt uforglemmelig rapport fra et sted, Lake Victoria i Tanzania, hvor evolutionen har frembragt et regulært mareridt. Overordnet er området hærget af krige og etniske konflikter, som har varet så længe og er blevet så uoverskuelige, at man fra mediernes side har opgivet at følge ordentligt med. Som Sauper påpeger: »Alene i det østlige Congo er antallet af krigsofre på en enkelt dag lige så stort som den 11. september i New York.«"
"Det er en skelsættende og uafrystelig film, som demonstrerer at dokumentargenren for længst har givet fiktionen baghjul, når det gælder om at flytte holdninger og skabe opinion om en sag."

www.dfi.dk

www.dr.dk/dokumania

Ex Oriente 2 Sales

Ex Oriente 1 – Production

Helge Albers represents the Flying Moon Filmproduktion based in Germany. A company that started 10 years ago and produces fiction as well as feature length documentaries. Albers gave the Ex Oriente participants a brief intro to the documentary history of a company that has been very much orientated towards a theatrical distribution. With success:

The first example shown was the film by Uli Gaulke, ”Havana, mi amor” (photo), that came after ”Buena Vista Social Club” profiting from the huge interest in Cuba. The film had 60.000 tickets sold in the cinemas and gave the company a profit of around 30.000€. The same director made later on the ”Comrades in Dreams” that became a festival hit but a cinema flop. Nevertheless the company has a focus on theatrical release and added a distribution branch to its activities which gave a sensational good result with the film ”Full Metal Village” (director Korean Sung-Hyung Cho) that made 190.000 cinema tickets on the basis of first 16 and later 53 prints. The film had no television support on board up front with a budget of around 200.000€.

Albers said that the dvd distribution of this film, supplemented by a good income from festival fees was financially much more interesting than the vod (video on demand) that he was much more sceptical towards. Saying that people normally connects internet to something that is for free.

www.flyingmoon.com

www.docuinter.net

Petr Lom: Letters to the President

Den korte udgave af Petr Loms film fra Iran bliver vist i aften på DR2 under den danske titel "Breve til præsident Ahmadinejad". Den er fin at se, selvom jeg klart foretrækker den lange udgave, som blev anmeldt på filmkommentaren.dk sådan her.

Petr Lom's film "Letters to the President", short version is being shown on Danish DR2 prime time, 8pm. Here is the review of the film that is also to be shown in Donegal in the coming days, see below:

De Gerlache: Magritte, le jour et la nuit

A museum for René Magritte has opened in Brussels and as the cultural channel of Europe, arte celebrates this important event. But how to make a film about an artist, whose oeuvre was huge, an artist who behaved like a good bourgeois without any scandals attached and without any wish to come up with any easy interpretations. And yet such an influential artist for current filmmakers and designers and other visual artists who claimed or claim to be in line with the surrealist thinking. How?

The director’s answer to these questions was to introduce an actor as the one, who walks around where Magritte was, in his footsteps, watching and talking to people who knew him or his wife Georgette. For biographical documentation and artistic interpretation. It is sometimes made in an elegant way, and sometimes the image manipulations are clumsy. Basically you do not get anything new to know about Magritte, or a better understanding and feeling. It is all very staged with the actor and his trying to make the painter alive, and it helps when small home film material clips with Magritte are shown. All of a sudden you are touched by a playfullness without pretentions in sequences that are for me killed by a wall-to-wall narration in first person delivered by the actor who is said to discover Magritte... I think it could have been done much more fresh and direct.
 
Belgium/France, 2009, 52 mins.

Watched on arte, June 4 2009. Repeats on 7/6, 17/6 and 22/6

http://www.arte.tv/fr/programmes/242,date=4/6/2009.html

Vurdering:

Sunny Side of the Doc... 20 Years!

New Russian Documentary Site

Erlend E. Mo: Sandhedsjæger

OBS til danske læsere: Se denne smukke og gribende krimidokumentar om opklaringen af to justitsmord begået mod en handicappet mand, som sad i fængsel i over 18 år for to kvindemord, han ikke havde begået. Det er en krimi med rigtige mennesker i en rigtig historie, en skamplet på det oplyste og velorganiserede norske retssamfund. Filmen vises i Cinemateket i København torsdag den 21. Maj kl. 19.

But I continue in English as the film definitely has international potential and deserves to be shown at festivals all over as a fine piece of genre-conscious storytelling that appeals to both heart and brain. Of course the filmmakers have chosen to play as much as they can according to the rules of the crime series stereotype that we can watch every night on television if we want to.

Ex-newsreporter Tore Sandberg and his friend, ex-police investigator Frode Asbjørnsen constitute a couple like good old Morse and Lewis or other modern parallels or why not Sherlock Holmes and doctor Watson. They are indeed different in temperament but they are as characters so good together, these two older gentleman who have never visited a fitness centre and like the good side of (pub)life! The scoop of the film lies with the two characters in their chase for the truth. For Tore complemented with the motivation to rehabilitate Fritz Moen, who sat in jail for more than 18 years for two murders that he had not done. The two men can argue against each other, have funny conversations and at the same time be totally dedicated to the mission.

Tore covered the case way back and feels bad he was part of the media hysteria that hurried to condem Fritz Moen as the easy guilty person. Step by step Tore collects evidence that it could not have been Fritz – through interviews he makes with Fritz himself, with people who were involved in the investigation 20 years earlier and through all the court documents. The filmmakers create a story with dramatic flow, with repetitive tableau-like images of the water where the corpses of the young women were found, of Tore driving through a tunnel with a light at the end, and with reconstructions of the crimes done in an effective, yet discreet manner. Sorry, cant find anything to complain about!  
Norway, 2009, 86 mins.

http://www.exposed.no

Vurdering:

Bram Van Paesschen: Pale...

The title of the film is actually ”Pale Peko Bantu Mambo Ayikosake” which in swahili means ”Where there are people there will be problems”. And problems there are in Katanga, the location of this fresh and direct film that manages what most films do not when the subject is a foreign country with a foreign culture far away from wealthy Western Europe. The director has chosen to tell the story in first person, not through his own voice but through the main character. It is a very well written text that matches the intensity of a story that has a lot of humour in a dead serious context. Here is the catalogue annotation from when the film was shown at the idfa 2008 festival:

Isaac Mbuyi, a young Congolese man from Katanga, is a 21 years old and works as a 'creuseur', or a excavator. This means that he digs up cobalt using his bare hands or just a spade, in the abandoned mines in the once flourishing town of Kolwezi. Isaac's dream is to go to university and through excavating he hopes to earn the money he needs to achieve this. But things are not that simple. The work is arduous and highly dangerous and moreover, excavators are an easy target for malafide dealers and profiteers. Isaac's motto however is 'qui ne risque rien, n'a rien' (nothing ventured nothing gained) but he doesn't realize that his story will come to a bitter end.

The film, selected for several festivals, is produced by Belgian broadcaster VRT/Canvas, a sequel by same director is on its way from Savage Film.

Belgium, 2008, 95 mins.

http://www.savagefilm.be

Vurdering:

Brügger og Bertelsen: Quatraro Mysteriet 2

Vurdering:

Svt Tonight : The Caviar Connection

Vurdering:

Lichtpunt

Brügger & Bertelsen: Quatraro Mysteriet

Vurdering:

6-2

Football is creative! When Barcelona plays like they did tonite. In Madrid, against Real. No, not creative. Artistic. Pure pleasure. As they write on the website of FC Barcelona:

Now that’s what you call football! (2-6). Barça have won at the Bernabéu with an amazing display of attacking and entertaining football. Henry (2), Puyol, Messi (2) and Piqué scored the goals in a historic victory that leaves the team just five points away from the championship title. May 2, 2009 will go down as one of the most historic days in the proud history of FC Barcelona. A day to compare with that magnificent February 14, 1974 when that legendary side led by Johan Cruyff won 5-0 at the Bernabéu. 35 years later, Barça have once again brought Madrid to their knees with a recital of football at its very best...

I watched it alone with a constant sms contact to other Barca fans and with my Barca shirt next to me. Oh, to witness magical moments like these. Look at the photo, a brilliant goalkeeper, Casillas, what could he do, nothing but face the fact that he had been an extra in a drama that was second to none.

http://www.fcbarcelona.com/eng/home-page/home/home.shtml

International Film Guide 2009

472 pages. Full of illustrations – still from films, photos from award ceremonies at festivals all over the world, the 45th edition of the International Film Guide is available. With ”Directors of the Year”, a ”World Survey”, info/reports/highlights country by country from Afghanistan to Vietnam, a festival focus (this year on Sundance), statistics, the best dvd-publishers and the best new boxes, a festival calendar – and advertisements all over that are full of info on how to get more information. And of course the Guide is now also online, see below.

I have followed this publication from way back, when the founding editor Peter Cowie travelled around and was a regular visitor to Denmark, where he was so kind to ask me to write a small text about Danish shorts and documentaries. I did and Statens Filmcentral (National Film Board of Denmark), where I worked for 20 years, bought an advertisement in the book! Fair enough and this is still how this yearbook is financed, I guess. It makes the texts very different depending on who is writing. Some texts are pure promotion, others are fine reporting and some analytical. For me the mix is actually quite charming and wonderfully entertaining to sit with as a book.

Talking about documentaries, which we primarily do on filmkommentaren.dk, it is significant to see how much space this genre gets in the book. Another indirect evidence that it is the Golden Age of the creative documentary. Therefore, let me end by referring to a fine article by British Chris Darke on a FILMmaker of all genres: Agnès Varda.

www.internationalfilmguide.com

www.wallflowerpress.co.uk

India 2009

More than 700 million people are voting in India from April 16 till May 13. The vote goes for the election of members to the Lok Sabha, the lower house of the Parliament of India. The French-German cultural channel has a lot of background info on the election on their site, including a reportage web series that started today and will go daily with a duration of around 2 minutes, where Olivier Courtois goes around looking for answers to the question: What remains of the thoughts and philosophy of Mahatma Gandhi 60 years after his death.

http://www.arte.tv/fr/Comprendre-le-monde/INDE-2009/2593676.html

Photo: Nehru and Ghandi

ARTE celebrates the Louvre Pyramid

URTI Grand Prix for Author’s Documentaries

Allan Høyer: Filmfaderen

Vurdering:

No Handshakes for You!

It's one of those great documentary moments. Barack Obama walks with Gordon Brown towards Downing Street. Obama stretches out his hand to say hello to the policeman in front of the building, they shake hands, Brown moves in the same direction, the policeman stretches out his hand prepared for another vip handshake but Brown regrets and the handshake never comes. Great fun!

Sorry I am British!

http://www.youtube.com/watch?v=K68THqDqPKc

Too many Production Companies?

Kriegskinder

Vurdering:

Alex Gibney: Taxi til Helvede

Det vigtigste bidrag til filmserien er Alex Gibneys dybt rystende moralske pamflet vendt imod indførelsen af tortur i USA's krigsfangelejre.

Med den uskyldige taxichaufførs historie (de torterede ham ihjel, "mord" skrev lægen som dødsårsag på attesten) som ramme oprulles den forfærdende virkelighed med det ene konkrete eksempel efter det andet.

Og så dokumenterer Gibney endvidere, hvordan denne nye virkelighed sattes i scene af Rumsfeld og hans omgivelser. Ja, måske vidste vi det altsammen i forvejen, fra forskellige kilder. Men her er det samlet i en stram konstruktion, en vederhæftig dokumentation og en klog overvejelse i filmessayets form.

Kan dette være sandt? Guldbrandsen behandlede dele af stoffet i sin film "Den hemmelige krig" og blev efter omfattende undersøgelser omsider troet. Og ja, jeg må tro på Gibney også. DR2 sendte filmen sidste lørdag om aftenen. Og jeg må gå ud fra, at alle oplysninger også i denne film er journalistisk dobbelttjekket, så derfor skal "Taxi til helvede" have fem penne for sin vigtighed og sit mod til at sige J'accuse...!

Alex Gibney: Taxi to the dark side, USA, 2007. DR2. Kan ses på http://www.dr.dk/Tema/Hvorfordemokrati/10film/Forside.htm Læs mere om Gibney på http://www.watsoninstitute.org/news_detail.cfm?id=500 og i dokumentarfilm sammenhæng på http://silverdocs.com/media/pdf/SD_07_Friday_Advisory_FINAL.pdf

Vurdering:

Maximilian Schell: Marlene

I’ve been photographed enough, she answers, when Maximilian Schell asks her, why she does not want to appear visually in his documentary. Indeed she had and it does not matter as Schell makes a point out of this, organises a studio so it looks like her Paris apartment where the interviews were made in 1982. Marlene Dietrich (1901-1992) gives a wonderful performance on the sound recordings, which are in English and German. I’ve been contracted to be exiting, 3 days in English and 3 days in German, she says to Schell, who during the conversations often is a happy victim of her complaints about the way the conversations go, and very often about the questions that are put to her. She does not want to speak about the person Marlene, she wants to speak profession, and in a a professional way, please!

This documentary classic is entertaining from start till end. About her work itself, her work with people like Sternberg, Billy Wilder, Spencer Tracy (”what a wonderful man”) and her attitude to being an actress. I’ve always been obedient, she says, and corrects again and again Schell. We worked with scripts, she says, when he asks if she never improvised. Improvising, never. Wonderful archive material accompanies her narration, historical material, clips from her films, from her stage performances at older age, and all the stills taken of the beautiful woman. The most moving sequence, however, consists of air images of the totally ruined Berlin after the war with Marlene humming songs from her beloved city. I’ve never looked back, she says, but here the director Maximilian Schell uses the film language elegantly to have her do so.

Thanks to Swedish tv, the strand K Special, for the reprise of a gorgeous hommage to one of the real film stars. The film can be bought on dvd all over.

1984, 94 mins.

http://www.marlenedietrich.org
http://www.marlene.com/

Vurdering:

Christoffer Guldbrandsen: Dagbog fra midten

Nedturen fra høje forventninger er i sig selv forstærkende på skuffelsen. Og jeg skal tage mig sammen, jo.. det er.. det ER da en fin film. På mange måder. Og i hvert fald er den en vigtig landvinding i Christoffer Guldbrandsens samlede værk. Han har tidligere været på vej ind i sine film, derind, hvor jeg har savnet ham. Her tager han ordet fra begyndelsen: "Naser Khader som jeg har kendt i syv år har bedt mig lave den her film". Sådan, her er den så. Jeg er ikke i tvivl om, hvem, der fortæller, hvem, det er, der skriver dagbog fra sit besøg i midten af dansk Christiansborgliv.

Og hvad er det ikke for mærkelige mennesker, han møder! En hovedperson, som får alle de andre til at holde vejret, hver gang han siger noget, og seerne med. Flere af scenerne kender vi jo fra tv-reportagerne - og vi krummer tæerne på forhånd, har lyst til at gå ud i køkkenet. Så pinligt er det. Og de andre er ikke stort bedre. Filmens hovedproblem er således valget af medvirkende, ikke én har en karakters udstråling. Og valget af medvirkende var jo ligesom givet på forhånd, de fandtes ikke bedre. Og hvad gør man så ved det? Til en oplevelse i sig selv, naturligvis. Og det gør den sørme, denne ferme film. Fotografiet og Steen Johannesens sikre klip fører os igennem løjerne frem til en summarisk, kaotisk slutning, som i nogen grad mister prægnans. I mine øjne filmens andet hovedproblem. Hvad er dens summa summarum?

Tilbage til dagbogsskriveren. Min helt, som jeg holder med, nu, da ingen af de gennemgående uheldige helte forfører mig. Fortællerens stemme er rolig og besindig, han er min mand i dette. Men stemmen er også mærkeligt umeddelsom. Dagbogens tekst forbliver på det forsigtige begivenhedsrefererende plan. Hvor er forfatterens, instruktørens, auteurens refleksioner og analyser? Ikke i skriften, ikke endnu, og altså ikke i denne film. Selv om Guldbrandsen er på spring til at skrive sin mening. Desværre. Jeg ved, han vil sige, jamen refleksion og analyse er der i fotografering, klip og lydmontage, det er jo film, mand! Og jeg svarer, jeg synes ikke helt, det er tydeligt nok. Jeg mangler den klogskab, den visdom, din stemme røber. Venter tålmodigt på din næste film, som jeg så håber, du går helt ind i.

Dette er en overmåde dygtigt lavet film om en række i og for sig uinteressante politikere, som svigter hinanden og deres projekt så markant, at det udgør en ret underholdende historie, som dagbogsstemmens eftertanke desværre lader uberørt, men fotografi og klip elegant følger næsten til dørs, men kun næsten: er det politiske håndværk så lavtstående i vor tids mainstream? Jeg kommer til at tro det, indtil Christoffer Guldbrandsen næste gang eftertænksomt uddyber svaret.

Christoffer Guldbrandsen: Dagbog fra midten kan frem til 10. marts ses på Dokumanias hjemmeside. Den genudsenders på søndag kl. 21:50 på DR1.

Vurdering:

Tom Alandh: Det finns bare en Ingemar Johansson

Vurdering:

DR: Dokumania

It is not very often you feel like praising the programming of a public broadcaster when it comes to documentaries. But what DR, the Danish public broadcaster, has done by introduction of the prime time slot (8.40pm every tuesday) Dokumania deserves to be mentioned. Here are the four coming documentaries to be broadcasted on these tuesdays starting from tonite. In original version with subtitles, with a good website (In Danish but with links to the film sites):

1)The excellent ”The Times of Harvey Milk” by Epstein and Schmiechen. Go to their site and see the trailer and how to get hold of it. 2) A Danish doc premiere about the rise and fall of the Danish political party, ”New Alliance”, by Christoffer Guldbrandsen. 3) Alex Gibney´s awarded ”Taxi to the Dark Side”, reviewed in Danish on filmkommentaren.dk. 4) Alan Berliner’s ”Wide Awake”, read about it on the HBO site and watch trailer and interview with the always interesting Berliner.

For our Danish readers: You can sign up for a Dokumania newsletter, site below.

http://www.thetimesofharveymilk.com/
http://www.hbo.com/docs/programs/wideawake/index.html
http://www.dr.dk/DR2/Dokumania

Photo: The Times of Harvey Milk.

Joao Moreira Salles: Santiago

Ulla Boye: Kun med hjertet...

Nu kommer så filmen fra Kofoeds Skole igen i tv. Denne gang tidligere på aftenen. På mandag aften, tyve minutter i ti. Og vi kan glæde os, den er så sjov på den alvorlige måde. Lattermilde Ulla Boye laver jo leende film. Også om tunge emner. Fulde af trods alt humør behandler hendes film alvorlige sager og konstruerer verdener, hvor udveje og lyssyn overalt er til stede som konkret iagttaget realitet - og den vamle sentimentalitet og organiserede bedreviden helt ukendte størrelser.

"Ludvig og lidenskaben" fra 1999 er om en enlig mand og hans gennemorganiserede dagligdag, "To må man være" fra 2001 var en folkelig succes på tv vistnok uden lige blandt dokumentarfilm. Det er en række ti minutters film med par som har været gift i mere end et par årtier og stadig er forelskede. Og fulde af mild latter. "Reverie", 2002 er korte sansninger i en græsk landsby, et forelsket smil med kant af smerte og "Dage med Kathrine", 2003 er en hjerteknuser af en biografi over en kvinde, som sandelig ikke har haft det let, ikke har det let, det forstår man i hendes overdådighed af begavet og selvironisk fortællekunst, som Ulla Boye har lokket ud af hende. Ja, så det forstås gennem tårer og - ved latter..

På Odense festivalen i august år kunne man så se kronen på værket, instruktørens nye film, "Kun med hjertet kan man rigtigt se". Den havde vi ventet længe på. Og den var værd at vente på. Og den fik sin festivalpris. Den kan vist alt det Ulla Boye kan. Og det er en del. Selvfølgelig åbner den i en set scene, set så tydeligt med hjertet, netop som Saint-Exupérys tamgjorte ræv i titlens citat pointerer over for den lille prins. Øjet alene ville ikke se det, Boye og fotografen Jørgen Johansson ser til os. Det væsentlige er usynligt for øjet, tilføjer jo ræven. Og scenen er så også lyttet af de tre klippere, den er balanceret, den er lang og alt muligt andet. Den er en lattermild dialog mellem hende og ham i kantinen på Kofoeds Skole. Og det fortsætter bare. Det er en vidunderlig film, en ægte dokumentarisk komedie. Glæd jer!

Ulla Boye: "Kun med hjertet kan man rigtigt se", 2008. Kamera: Jørgen Johansson, klip: Mette Esmark, Stig Bilde og Janus Billeskov Jansen, produktion: Koncern http://www.koncern.dk/ Sendtes på DR2 10. september 23:00. Distribueres på Filmstriben http://www.filmstriben.dk/  og kan altså igen ses på DR2 på mandag, 12. januar 21:40. Foto: Ulla Boye ved lanceringen af "Dage med Kathrine".

Sarkozy (2) and French Television

Maj Wechselmann: Bang og Verdenshistorien

Maj Wechselmann har en imponerende filmografi, se hendes hjemmeside, hvor filmene også kan bestilles. Jeg havde lejlighed til at se hendes sidste udgivelse i går på SVT1, en film om Barbro Alving, journalist og verdensborger, som Maj Wechselmann politisk engageret, og aldrig bange for at sige sin mening.

Filmen er en herligt veloplagt skildring af en kvinde, som rejste jorden rundt og gjorde verdenshistorien med som reporter under signaturen Bang. Rammen er kronologisk og teksten er taget fra Bangs egne skriverier, inklusive dagbøger hvori hun både beskriver sin kærlighed til sin datter, som også interviewes i filmen og som oftest var alene mens mor var på rejse, og ikke mindst sin forelskelse i Loyse, kvinden i hendes liv.

Arkivmateriale fylder filmen på fornem vis: Bang var i Tyskland i begyndelsen fa 1930’erne, i München med Hitler, i Bad Godesberg hvor det berømte piece of paper blev underskrevet med Chamberlain, i Spanien under borgerkrigen, i Helsingfors under vinterkrigen, i Norge da tyskerne invaderer i 1940 osv. osv. Hun interviewer Ghandi, hun var i Hiroshima i 1948 og i Vietnam i 1967. What a life, og som instruktøren skriver på sin hjemmeside – hvilken journalist i verdensklasse. Og hvilken fin måde at få verdenshistorien genopfrisket, kan jeg tilføje med adresse til filmen.

Foto: Bang til venstre, Loyse til højre.
http://www.wechselmann.se/

Vurdering:

Mads Baastrup: Verdens morsomste mand

Jeg lukkede op for programmet/dokumentaren/filmen, fordi Mads Baastrup har lavet den. Jeg respekterer Baastrup meget, en alvorlig, højt begavet og dygtig tv-mand, som vist altid koncentrerer sig om tv-arbejdets indhold frem for den formodede smag hos seerne. Og jeg fortryder ikke, det er gedigen tv, han her har lavet. En Victor Borge biografi (ikke et "portræt") i klassisk tv-dokumentar stil. Omhyggeligt forberedt og gennemført i stor ro, med fornem værdighed, uden udpegede pointer og understregninger, i min øjenhøjde. Den er simpelthen behagelig at se. Udholdelig hele vejen igennem. Og sådan står den Victor Borge an, er den sammenfattende tv-biografi, han fortjener. Dertil er den naturligvis masser af steder meget,meget morsom, det har i og for sig ikke med dokumentaren at gøre. Det sørger Victor Borge for! New York Times anmelderen havde ret: når man oplevede ham, må man have tænkt: dette er verdens morsomste mand. Lige i øjeblikket.

Alt dette skyldes Mads Baastrups fagligt kompetente forståelse af materialet. Man mærker han kender den historie og dens nuancer, ikke kun fra researcharbejdet, men fra sit eget levede liv, personligt faktisk. Men Baastrup sætter sig ikke ud over materialet og den i forvejen etablerede forståelse af den berømte entertainer, gør det ikke til sit. Hvad jeg sådan havde håbet. Tilrettelæggeren forbliver skjult bag sit fags konvention. I den forstand er den besynderlige genrebetegnelse med dens statslige spændetrøjefornemmelse "DR-dokumentar" meget passende: en udadlelig voice over, ingen filmiske forsøg med at lade billed følge billed og tale for sig selv, hver scene er en illustration af det tekstlige grundlag, af den litterære tanke. Billeddækning i ordets forstand.

Men, men der rystes ikke på hånden. Interviewene samles klogt, så der udvikles en vigtig dobbelthed, som fjerner dokumentaren fra den officielle fyrsteskildring. Verdens morsomste mand er også historien om fars karriere frem for alt. Det kommer til mere og mere at handle om prisen og afsavnene. Bitterheden strejfes, omgås ikke. Og så kommer det første Tine Harden fotografi. Borges på den jødiske kirkegård. Den ydmyge hat. Der kommer flere og flere billeder fra arbejdet med fotobogen. En ganske anden stil, en helt ny lille film tegner sig. En personlig lyrisk tone, en nøgen ærlighed - som Baastrup giver plads til. Og det er godt.  

Foto: Borge signerer Tine Hardens bog.

Danmark 2008, 52 min. DR1 i aftes kl. 20

http://www.dr.dk/Kultur/Kulturguiden/temaer/victor_borge/borge 

Vurdering:

Dokumentaren i Danmark 2008/1

Dokumentaren i Danmark 2008/2

Sarkozy (1)

EFA and Copenhagen and Documentary

Europæisk Film-Prisuddeling på DR/TV

Jeg vidste jo godt, at det ville være umuligt for DR/TV at hylde europæisk film på en værdig måde. Jeg vidste, at Mikael Bertelsen ville være mindre plat end de sædvanlige presenters, og han havde også flere fine indslag, som mindede os om det talent, han udfoldede i ”Den 11.time”. Han kan improvisere og løfte absurditeten ud af et sådant arrangement, hvor kameraer rettes mod mennesker ved borde med rødvin i glasset og rouge på kinderne. Men han overspillede også sin rolle, der var mange pinlige øjeblikke, hvor tæer blev krummet. Tekniske fejl, indstuderede gimmicks, der var gættet længe før de fandt sted.  Og – for at være en smule sprogroyal – dumsmarte bemærkninger.

Da filmkommentaren.dk i høj grad sætter fokus på dokumentarfilm og auteurfilm, var det pinligt interessant at lytte til de to sidekommentatorer, Adrian Hughes og Per Juul Carlsen. Specielt den sidste, som sad der for at give seerne faglig besked, krukkede med ikke at vide noget om dokumentarfilmen, der skulle vinde. Jeg checkede på wikipedia, hvor jeg selv er nævnt, sagde Carlsen, men den var der ikke. Han henviste til ”Réne” af Helena Trestikova, som Carlsen kunne have set i biografen i ugen op til festen eller på cph:dox eller han kunne have fået en dvd til gennemsyn.

Dårlig forberedelse pakkes ind i at ”nu er vi da også helt ude i ekstremerne”, som Hughes sagde flere gange og afbrød, hvad der skete på scenen og nu er det hende der den tjekkiske skuespiller, der taler om kritikernes pris, som også normalt er sådan en mærkelig film. Carlsen mente i øvrigt også det var forkert, at man i Europa i denne sammenhæng satser så meget på ”auteur”film, når det er Hollywood, man skal slå...  Sådanne prisoverrækkelser er født til at give dårligt tv, jeg ved det, man kan gå til og fra, men trods alt forvente at folk ved, hvad de taler om.

Plakatbillede fra den italienske film "Gomorra" (omtalt her tidligere).

Vurdering:

IDFA Forum 1

IDFA Forum 2 – What´s on the Agenda?

IDFA Forum 3 – East Beats West

I know that I am biased in the following – working for the Institute for Documentary Films (IDF) in Prague that organises the Ex Oriente Film training Programme and the East European Forum in Jihlava – but I have to share the joy of the success of 3 projects from Eastern Europe.

The one presented in the big room was almost a winner before the presentation as it had been pitched at other market events. But the taster and the pitch skills of Filip Remunda, one of the directors (the other is Vit Klusak) behind world success ”Czech Dream”, were convincing. ”Czech Peace” about the Americans setting up a military base in the Czech Republic next to a small village has the potential to be another fine film for cinema and television.

The two others were presented in the small room where first Serbian Srdjan Sarenac and French Estelle Robin-You (director and producer) got a big amount of support from the 9-10 editors around the table. They presented ”Village Without Women”, in their own words about ”three Serbian brothers attempt to seduce Albanian women in a last-ditch effort to save their remote, dilapitated village”. The taster promises a film far beyond the comedy that the subject could invite you to think it would be. Second presentation came from Poland, from Centrala film that also made ”Gugara” (reviewed here by Allan Berg). The director Thierry Paladino, who made ”At the Datcha” (reviewed here by me), is Italian-French, but lives in Poland. He wants to follow a puppet-master and his pupil on a tour in the South of France. His taster is pure Renoir in approach, a little short film in itself and it seduced for sure the people around the table. A difficult film for a market like the Forum, but thanks for reminding us that there should still be space for the personal and artistic genre of documentaries. It does not have to be social and political all of it, does it?

www.docuinter.net
www.idfa.nl

IDFA Forum. We, the Commissioning Editors

Andreas Johnsen: Natasja

Geyerhalter: Too Many Cheap tv Documentaries

This year’s Top 10 at the coming IDFA festival in Amsterdam is put together by Austrian filmmaker Nikolaus Geyrhalter. He has chosen films that have impressed him and that have played a role in his own development. Here is a clip from his motivation, where he praises Pirjo Honkasalo and her last big documentary:

”The 3 rooms of Melancholia” rescued a festival for me, which I would otherwise have left in frustration – I saw a lot of films there, most of which were very interesting in terms of their content, but formally lacked any kind of vision. It increasingly seems to me that people pay hardly any attention any more to the style of their film, as long as they have found a strong subject. At many documentary FILM festivals, I see films that hardly even reach the artistic – and often also technical – level of a cheap television documentary. Exceptional content is not enough to make a film into a good film. And I must also confess that I am not sure, that the film world has really been enriched by the democratisation that has been brought about by the advent of small cameras. True, this has resulted in greater output, particularly in the documentary field, and it is possible to make a documentary on a small budget, but the number of really great works seems to be in inverse proportion to the number of films being made. One of the few really great works of recent times is ”The 3 rooms of Melancholia”, which uniquely rises head and shoulders above the swamp of many small-scale documentaries, which call themselves films.

Still: The 3 Rooms of Melancholia

http://www.idfa.nl/industry/news/background/top-10-geyrhalter.aspx

DocuRegio- Second Edition

You might sigh when you hear about another training programme for documentary producers in Europe... but this one is different and adds to Discovery Campus, Ex Oriente, Eurodoc and many others supported by the EU MEDIA Programme. In a very creative way, as the initiative that was taken by general manager Vincent Leclercq from CRRAV in Tourcoing in the North of France, focuses on bringing the regional film funds together to develop a production collaboration across the borders. And to train the local producers to go international.

In times where the tv channels do not really increase their budgets for creative documentaries - on the contrary it can be witnessed almost all over - the public funding is crucial. And if the independent production companies on an international scale are able to not only help each other creatively, but can also profit from financial support from regional fund outside their own country, there is a vision for the future.

In Tourcoing this week, at the DocuRegio pitching session led by Cecilia Lidin from EDN and pitching guru Sibylle Kurz, we had the pleasure to meet representatives from regional funds from France, Austria, Sweden, Germany, Ireland, Finland, Italy, Belgium and Denmark. There is still a long way to go to bend the local rules, but it is possible and several producers left the session with the intention to coproduce their project with a colleague company from another company, in order to open the door to local funding. And make a creative collaboration as well. Also with those, not to forget, broadcasters (YLE, Lichpunt, Arte, ZDF/3sat, ORF etc.) who fight for the survival of the creative documentary at tv.

www.crrav.com

Pernille Rose Grønkjær: The Monastery

The best - according to this blog writer - Danish documentary for years, "The Monastery", is now to be seen or re-seen on French/German cultural channel arte on the following days: 9/10 (22.25), 21/10 (01.20), 24/10 (09.55)

arte has changed the title into "Le Monastère, M. Vig et la nonne", it will be shown in vo (version originale) and this is how the French introduction looks like, pas mal du tout: "Dans un château en ruine transformé en monastère, l'émouvante rencontre entre un vieux théologien danois et une nonne russe orthodoxe. Un documentaire aux allures de conte, qui nous entraîne avec magie dans un univers mystique."

Allan Berg has written a long and competent analysis of this film on this site. Search "pernille rose" at the left or go to

http://www.dfi.dk/tidsskriftetfilm/53/themanifold.htm

If you want to buy the film on dvd, go to the site below:

http://www.danishdocumentary.com/

Poul Martinsen and DR

The article below includes words about one of the most prominent Danish tv documentarians, Poul Martinsen, employed at DR for decades as the director of documentary programmes and films that are still remembered by the Danish viewers. Both because they were good, but also because they were produced at a time when DR was the only broadcaster. For documentaries these were the golden days with a strong department, DR Dokumentar, that combined the journalistic and artistic documentary storytelling. Today it is diffferent and what seemed important for the people behind yesterday's programme on Poul Martinsen was a constant reference to Martinsen as the man who sort of invented reality tv (Big Brother and Robinson) before this was even thought of. Martinsen himself refers to the Maysles Brothers as his inspiration!

DR today, well the broadcaster presents itself like this, and it all sounds so fine but the reality... I am sure you can refer this to other public broadcasters:

"The mission of DR is to inform, entertain and inspire. DR provides programmes and services for everybody. DR gives the general public plenty to choose from, plenty to think about, to puzzle over, to laugh at, to feel provoked by, to absorb them and to adopt as their own.
DR aims to be the frame of reference for the whole population, helping us to understand ourselves, our times and the people around us, and enabling us to act accordingly.
DR must constantly provide the general public with an independent, high-quality alternative to the commercial media."

Photo: Talent 2008. One of DR's current successes, a high-quality alternative to the commercial media? The man in the middle is Zentropa's Peter Ålbæk Jensen, one of the three talent "judges".

Monopolets Helte – Poul Martinsen

At Poul Martinsen er en fin og klog dokumentarist, som har lavet et væld af seværdige dokumentarprogrammer og  - film for Danmarks Radio vidste vi jo godt. Os der har alderen til at have været tv-seere tilbage fra tresserne eller har set de mange genudsendelser eller været i det københavnske Cinemateket, hvor han har været præsenteret retrospektivt. Altid med ”Lydighedens dilemma” og ”Broen” som hovedeksempler, som det var tilfældet i DR2´s overfladiske aftenprogram med Martinsen, hvor der spildes tid på at lade ham vandre forvildet rundt gennem det nye tv-hus, før han bliver placeret foran et tv-apparat, hvor han kigger på klip fra sine programmer og kommenterer dem klogt og oplysende. Afbrudt af - igen - overfladiske speakerkommentarer om hvor god og herligt provokerende han var – fra folk som Poul Nesgaard og Gorm og Gregers – og om hvordan han ”opfandt” Big Brother and Robinson lang tid før de blev trend. Vigtigt for Martinsen, næh, det der satte ham i gang, siger han til kameraet, var brødrene Maysles ”Salesman”. Dokumentarismen på internationalt niveau med andre ord.

Flere af DR Dokumentar’s udsendelser (bl.a. mange af Lars Engels, men vist ikke af Martinsen) kan ses i fuld længde  på Bonanza, se nedenfor.

Eller læs Peter Harms Larsens bog om Martinsen eller Ib Bondebjergs
Virkelighedens fortællinger, den danske tv-dokumentarismes historie (begge 2008)

http://www.dr.dk/Bonanza20/Tv

Sendes også DR2, lørdag 4. oktober kl. 22.50

Vurdering:

Jørgen Leth: Sanct Hansaften-Spil

Jeg lærte i skolen, at Digte 1803 er en stor bog, måske den største i dette dengang nye århundrede, som vi er nogle, der aldrig rigtigt har forladt. Jeg hørte om samtalen med Steffens og jeg lærte Guldhornene udenad, det skulle vi. Og jeg lyttede efter, når Reumert læste digtet i radioen med musik til. Det blev en del af mig. Men jeg forstod det ikke. Først nu tror jeg, at jeg forstår. Lidt.

Tænk, at det er Jørgen Leth og Per Kirkeby - som i mellemtiden har betydet så meget for mig - og de kongelige skuespillere, som omsider (jeg så aldig tv-produktionen, og havde dengang i 79 bestemt ikke kunnet tage den ind..) at de viser mig, hvordan og hvorfor, den bog er stor. Og gør min dansklærers arbejde færdigt. Det var Thure Munkholms korte analyse, som bragte mig på sporet. Bare sætningen: "... Oehlenschlägers sprog, der her toner frem i al dets overvældende skønhed og metriske vidskab." Altså! Metriske vildskab...

Og blide smerte: "... Jeg har jo alt elsket og levet!" Synger Maria ved klaveret, og Konen siger: "Deres Stemme har dog en herlig Klang. / Hvad hedder den Arie? / Maria svarer: Teklas Sang. / Den er oversat efter tydsk Poesi / til Weyses deilige Melodie." Og jeg tilføjer: og Henning Christiansens gribende melodi til jødedrengens sang: "... Kommer at kiöbe, kommer at kiöbe! / Röde, gule, grönne og blaa i Fleng! / Jeg er en god lille Jödedreng!" Og Frits Helmuths fortælling om liden Kirsten: "... I gamle, længst forsvundne Tid / der var en deilig Pige.." Og Ove Sprogøes blinde mand: "Skaffer mig min Fiol igien, / at jeg kan tolke min stumme Smerte."

Alt dette ustandseligt afbrudt af den fineste ironi og klassiske lystighed: "De Gravhöie skulde Fanden flytte! / De staae her og giör ikke den mindste Nytte." Tekstens første og berømte chok. Institutionen Leth og Kirkeby og Christiansen har med hele holdet anvendt dette tydelige set-up fra digteren og omsat det i tv's letteste og simpleste greb og gjort det til noget så enestående som tv-kunst af munter alvor.  

Jørgen Leth: Sanct Hansaften-Spil,1979 i DVD-udgaven The Jørgen Leth Collection 19-21, 2008. Foto: Instruktøren i 1979, men på en anden produktion.

http://www.filmupdate.dk/?p=1345   

Vurdering:

Mikkel Munch-Fals: DR2 Premiere

Jeg kan selvfølgelig ikke lide stilen, men det er da ligemeget. Imidlertid ser jeg, at det ikke er godt nok. Jeg er faktisk ikke tilfreds fagligt. Mikkel Munch-Fals er ikke anmelder, men kunstner, siger han. Og han vil med sit filmprogram skabe en tv-oplevelse. Altså tv-kunst - så spændende. Med en dybde, som var det Tom Wolfe. Det er en programerklæring, jeg rigtig godt kan lide.

Nu sad jeg så til premiere på Premiere i aftes. Frustreret altså. Jeg var heller ikke underholdt, hvad der, forstår jeg, også var meningen. Men pyt, det er jo noget med mig. Nok fordi jeg ikke hører til gruppen mellem dem med lav talje i bukserne og dem med inkontinens. Selv om Munch-Fals talte om sig selv og sin tilstrækkelige modenhed til at kunne kritisere omverdenen og filmene, fik han også bestemt hvem, han vil tale til med sit tv-værk: 35 plus / minus. Jeg har nu tænkt mig at lukke op og høre efter alligevel.

Også fordi jeg sådan har glædet mig. Det er jo vigtigt, næsten ryggen mod muren, forstår jeg, med det filmprogram. Jeg havde læst Jacob Ludvigsens beretning (jeg tør ikke skrive hvor, for så er jeg stemplet..) om filmprogrammets tilblivelse. Det langtrukkent nervepirrende valg af værten og chefernes analyser og ideer og om Mikkel Munch-Fals, som ved en masse og bare er til det hele. Når det altså handler om film. I snæver forstand, selv om han ser både kunst og pop? Sluger det råt, står der?

OK - jeg blev ikke underholdt, jeg blev ikke stimuleret ret meget filmfagligt og jeg nød ikke måden heller. Men jeg er imponeret over Mikkel Munch-Fals modige præstation. Og jeg mærker trods det meget indpakning hans store paratviden, tror faktisk, den bliver fulgt op efterhånden af en tilsvarende analytisk følsomhed og vurderingsevne. Så jeg glæder mig fortsat til at lære og til at indse en masse fra hans filmverden, som er mig så fremmed. Vil altså følge Munch-Fals og hans DR2 Premiere. Jeg vil være ligeglad med den fjollede pseudo-von Trier-attitude og forsøge at finde frem til og holde fast ved, hvad der bliver sagt af klogt om filmene og deres omverden.

Mikkel Munch-Fals: DR2 Premiere, Danmark 2008. Første program på DR2 15. september.

http://www.dr.dk/DR2/premiere/

Vurdering:

Riga Diary...tv and Artistic Docs 2

I (Tue) wrote from Riga about the theme in the headline after a pitch at the Baltic Sea Forum. I made Iikka Vehkalahti comment on it and now there is a contribution from Marje Jurtshenko at Estonian Television, who was present and argued against the use of the expression "too artistic":

I see that I have raised a hot topic! I really got pissed of talking about "too artistic for tv" - especially when I didn't see anything that artistic in the trailer. Anyway, here is a short comment to Iikka:

I agree with many things what Iikka says about television and the way filmmakers sometimes try to hide weak stories behind the shaping but I also think that film is the combination of good story AND the visual, so if the content asks for the creative visual thinking I think we should encourage that. Tv has changed, of course, now it is mainly a fast food place but to be honest I know that there are also lot of people out there, who would like to have some gourmet dishes once in awhile. Even if those are more difficult to digest, even if it takes more money and time to prepare it.

I think that lot of the commissioning editors (not only) underestimate their audience as well. Of course if your slot has to make rating then you have to go for fast food but if people have chance to show creative docs, I think they should make effort also to support this kind of filmmaking (or thinking in general). Because if those people say that films are too creative and nobody will need those, of course soon this kind of filmmaking will disappear. And then I will better turn on the radio. Marje Jurtshenko.

Geoffrey Smith: The English Surgeon

Vurdering:

James Marsh: Man on Wire

Vurdering:

Riga Diary 5

Too artistic for whom? For the commissioning editor and his/her personal taste or for the viewers? What a patronising attitude! And what is meant by "too artistic"? In this case the trailer that was shown included some reconstructions, some tableaux that should give us the audience some idea of a stylistical approach. Call it a personal handwriting. Nothing unusual, just a bit different from the mainstream but enough to scare some of the television people. Not all of them, fortunately, the representative from Estonian television liked the clip and dared to mention that the film could also be good for festivals.

Which pissed off the representatives from BBC and DR, who expressed their disrespect for "festival films", i.e.for them are films for the happy few. Two comments to this: Well, this is just another confirmation that public television is run by the journalistic, mainstream approach, that programmes which are a bit different do not stand a chance. And that - with other words - you can forget all documentaries with artistic ambitions. Understandable it is that the audience feels that it is underestimated and choose to go to festivals instead. Which they do in big amounts, in full cinema halls that - added up - very often grap a bigger audience than the one that watches television.

Art and televison? Forget about it, except for some few exceptions.

Photo: Jurga Ivanauskaitė.

De hjemvendte 3

Den tredje soldat, som kommer hjem, Michael Ulrich, er den tilsyneladende mest upåvirkede. Han er befalingsmand, og det har han været god til derude. Han er rask, trænet, solbrændt, ser godt ud som han hurtigt skridter gennem ankomsten i lufthavnen og styrer mod sin kæreste, sin hustru, sit kærlighedsliv. "Oppe på slottet i vinduet sad prinsessen". Og det bliver vist ikke helt så enkelt, som det fremstilles.

Ulrich tager det på sig, for ting kan ordnes, refleksion erstattes af synspunkter, besværlige minder glemmes og afskedsbrevet, der ikke blev brug for, brændes demonstrativt for øjnene af mig. Han kan sagtens ved siden af livet med hende fortsætte som anfører for gruppen, han kommanderede i Afghanistan, forsvare dem på værtshuset, når de kommer i klammeri med politiet. Men han oplever, at hans autoritet her er ingenting. Det er det, han har det svært med. For han har det i det hele taget svært svært ved at komme til bunds i tingene. Empatien er svækket. Og hun tager over, for det er hendes felt. Hendes medvirken er det i dokumentaren, som er gribende. Resten i filmen er oversigtig case- ikke studium, overhovedet ikke studium, nærmest case-demonstration. Postulerende.

"De hjemvendte" 1-3 er et traditionelt tv-program. Indholdet er reportage og metoden interviews i en journalistisk atttude. Det er tre tydelige historier, som bare ikke er researchet i bund, tror jeg, castingen er god for hovedpersonernes vedkommende, men der burde være ryddet op blandt bipersonerne. Manuskriptet er svært at få øje på, set-designet tilfældigt vekslende med noget overarrangeret fyld, kameraarbejdet ubeslutsomt, bortset fra grund-interviewene, som er smukke. Lyd, musik og produktion er jo ok, men, men historiebygningen i klippet er erstattet af debatoplægget. Og det er nok det som er afgørende galt. For der er ikke noget at debattere bagefter. Dokumentaren har uddebatteret sig selv. Den savner tvivlen. 

Helle Lyster: De hjemvendte 3, DR2, onsdag aften. Genudsendes 14. september 19:20.

Vurdering:

Gary Hustwit: Helvetica

This informative and entertaining feature duration documentary gives me some of the answers: I write on a MacBook and Apple has from the very beginning chosen Helvetica. One answer is like that. Others point in the direction that I like it because it is "beautiful and timeless", "neutral", it is "all over", it has become a standard, it's clear visual communication.

The director has been all over, talked to designers, found out where it comes from, this 50 year old "sans serif" phenomenon, looked upon Helvetica from a social, political and aesthetic angle - including opponents who find it boring with this "horrible slickness" that the typeface can also be seen to be, and was considered, especially in the 70'es with the psychedelic typography.

It is a very interesting film, well told, veeery wordy, maybe too much, but take a look. It runs in festivals, on tv (I saw it on DR2 in Denmark) everywhere and you can buy it on dvd.

Switzerland, 2008, 80 mins.

http://plexifilm.shop.musictoday.com/Dept.aspx?cp=377_12736

http://www.helveticafilm.com/index.html

Vurdering:

De hjemvendte 2

Der er for meget flødeskum på fødselsdagslagkagen, for meget falsk iscenesættelse af  en jovial vikingehøvding, for mange billedpåstande om at soldaten er glad for børn (mere end andre), for lidt om, hvad han læser (når det nu er næsten det eneste han foretager sig) for lidt af hans tanker om de nuværende krige for eksempel (når han ikke læser, ser han TV2 News). Historien om soldaten i borgerkrigen i Bosnien og Kosovo forsvinder i udvendig iscenesættelse af "dagligdag", så alt dette truer med at producere den forklaring på traumet, som interviewet ikke formår at afdække. Så det står klart for mig. Jeg sidder med dokumentarens postulat, men er i tvivl. Tror at det der er i vejen med Martin er langt mere kompliceret og måske noget helt andet end diagnosen med det korte, lange navn, som ligger til grund for pensionen.

Det er ikke den medvirkende soldat, Martin Arbons skyld, han kæmper bravt for at fatte det, som er sket med ham. Som jeg opfatter det, slår interviewet ikke til... Det er så tyst, det forfærdelige, som ord ikke kan beskrive. Det kræver plads og tid og pauser. Og nu er der er så meget støj omkring. Bumbummelum som åbningstemaet fortsætter i mit hoved.

Helle Lyster: De hjemvendte, del 2, DR2 i aftes. I aften sendes del 3.

Vurdering:

Anne Andreu: Isabelle Huppert

Vurdering:

De hjemvendte

Musikken bygger på visen om de tre små soldater, der vender hjem fra krigen. Det er da smukt og fangende, men dokumentaren taber hurtigt denne stramhed i kompositionen og dynger sine fragmenter af et stof op i en uaflæselig fortælling, som efter del 1's 35 minutter forlader mig på første niveau i en sentimental stemning. Det sentimentale studeres ikke, bearbejdes ikke, bruges ikke. Er der blot som en forhindring. Dokumentaren har ikke nået visens indsigt. Som ligger i dens stramme form.

Jeg kan rigtig godt lide den medvirkende. Jeg synes hans fortælling om manden ved siden af på patrulje, i kamp, makkeren, han stoler på og omvendt, er en præcis og stor historie. Som jeg ikke mere glemmer. Den fortælling er en enhed af autentisk indhold og folkelig form. Det samme kan ikke siges om dokumentaren som sådan. Dens fortælling vil det, den ikke kan, og svigter sin medvirkende ved at overse, hvad han kan.

Det har med sentimentaliteten at gøre...

Helle Lyster: De hjemvendte, del 1. DR2 i aftes. Genudsendes 31. august 19:25.

Vurdering:

Lé Lé

Familien Lé Lé, mor, far og fire søskende er i restaurationsbranchen. Først i Åbybro så i København, hvor de fire er sammen om at indrette en stor, moderne restaurant. Faderen og moderen har trukket sig tilbage, iagttagende. De kan egentlig ikke lide branchen, røber de,men nu er de der, vistnok fordi moderen har villet det. De kigger på hinanden i filmens gennemgående rundbordssamtale: vi er altså kapitalister, noterer de, muntre på den særlige måde, de egentlig er sørgmodige på. Det er altså en tv-dokumentar om fire kapitalister, som morer sig ved et projekt, som de egentlig helst undlod.

Og dokumentarens opgave er vel så at undersøge hvorfor så det? Jeg synes ikke det lykkes særlig godt. Lad mig prøve at forklare. Historien først. Titlen fastslår, at det er en familiehistorie. Vi får at vide, at moderen er den centrale person, men, men filmen lader hende blive tavs i periferien. Hvorfor det? For at fortabe sig i en række andre tilbageblik og i et parallelt (og dyrt) udblik til Viet Nam. Jamen har researchen svigtet på det der punkt? Eller er man havnet i castingens fælde, hun er ikke nogen god medvirkende? Nu står manuskriptet så uden drama, og da det vigtigste smertepunkt ikke kan belyses vælges at følge den aktive og udadvendte datters feel-good fremstilling, som derefter grundigt undertrykker de tre brødres følelsesmæssige indvendinger. Den journalistiske satsning har haft nålen inde, men har undladt at følge mistanken op. Familiedramaet bliver til et fredeligt fotoalbum.

Lé Lé sælges så i stedet for som den "rå og voldsomme flygtningehistorie", selv om den mest er bare almindelig og sentimental og fordomsnærende, altså præcis den stempling, som datteren et centralt sted vender sig udtrykkeligt imod. Jeg bryder mig ikke om DR2's disposition, som ikke alene er ulogisk, men også et svigt af hovedpersonen.

Dan Säll: Lé Lé, 2008. DR2 i aftes.

Vurdering:

Radovan Karadzic and BBC

Just a brief note on this day where Karadzic has been flown to the Hague Tribunal. Actually just a link to the BBC website where you can see not only yesterday's images from the Belgrade protests against the catch of Karadzic, or the joy in the streets of Sarajevo, but also a brilliant small report from a BBC journalist from Sarajevo in 1992 or an interview with Karadzic from 1995.

http://news.bbc.co.uk/2/hi/europe/7532281.stm  

Brook Lapping: The Blair Decade

"The Blair Decade" is characterised by the same journalistic approach: A lot of research has been done and characters for the film chosen after endless negociations. Top players - like Condoleeza Rice - agrees to be interviewed about Blair and his period as prime minister of England. The whole thing is put together according to chronology with the same "witnesses", all of them close participants in the political game, to make the story unfold. There is a narrator, who links the interviewes and the archive material, that comes first of all from the news. We know as viewers how it ended, it is contemporary history that recorded what Blair did in his rise and fall (the title of another film about Blair) as prime minister and world political figure.

But it is not just putting things in the right order, and edit according to words and not images - as it is being done - it is also a documentary that offers the viewer an analysis of what went wrong and how it went wrong for Blair. It is not just telling what happened, there is a point of view. In the first part, from the very beginning, his relationship to Gordon Brown is the turning point. They wanted to change together, they chose "the great persuader", Blair, to win the battle and settled as a strong couple until the moment where Brown thought that now it was his turn. And this is the focus of the second part. After having shown his perfect instinct for how to react in moments of importance: the death of princess Diana, the 9/11, the getting the Olympic games to London in 2012 etc. it all went wrong for Blair with his close link to George W. and the consequent decision to join the Iraq war taken without the support from the population.

UK/USA, 2007, 2 x 55 mins. Seen on DR2 20 & 27.7.08

http://www.sourcewatch.org/index.php?title=Brian_Lapping
http://www.dr.dk/Dokumentar/tv/DR2/2008/0630123924.htm (Danish television) www.thirteen.org/pressroom/pdf/blair/TheBlairDecadeRelease.pdf

Vurdering:

Jeremy Isaacs: The World at War 4

ET UMULIGT EMNE. Det er eftertankens øjeblik denne tidlige aftentime med dagens afsnit. I aftes det 20. af de 26. Og jeg blev helt stille.. det værste var og er, at jeg jo godt vidste det. Jeg har læst om det, set Resnais og Cayrols Nuit et broullard, set Lanzmanns Shoah, hørt Wiess Die Ermittlung som radiomontage. Men det er mange år siden, og jeg må have lagt låg på, fortrængt den kendsgerning, at selv den mest rystende detalje i fortællingerne om udryddelsen viser sig at være sand. Det er ikke et mareridt, det var og er vågen virkelighed, og det er det hver gang, det fortælles. Når det er vederhæftigt som i aftes. Afsnit 26: Genocide.

Jeremy Isaacs skriver om det: "Hitler´s genocide against the Jews and gypsies, and the mass murder of others, is not a military subject. But I could not leave it out; not just because I'm Jewish, though that counted, but because I could not separate the evil of Nazi racial doctrine - Aryan supremacy, Untermensch subjection - from the Allied cause. Most people in Britain did not realise what Nazi racism in practice meant until the gates of concentration camps at Belsen and Buchenwald were opened by British troops in 1945. Auschwitz, Solibor, Treblinka - death camps - were worse. I wanted a programme that showed the camps in which millions perished, before the series came to the Reich's nemesis in Berlin. Darlow and Bloomberg's (afsnittets instruktør og dets forfatter) 'Genocide', clear, restrained, compassionate, tackled an almost impossible subject..."

For mig står deres Genocide klart ved siden af Resnais/Cayrols, Lanzmanns og Weiss værker som et monument af uafrystelige videner trods mine forsøg på at skubbe dem væk, disse filmoptagelser.  

Jeremy Isaacs: The World at War 1-26, UK, 1973-1974. DR2 disse dage (ikke i weekenden) kl. 19:15  http://www.dr.dk/dr2/En+verden+i+krig + DVD, UK-version http://www.randomhouse.co.uk/worldatwar/about_the_series.html Litt.: Mark Arnold-Forster: The World at War, 1973. (Bogen som oprindelig fulgte serien). Richard Holmes: The World at War, The Landmark Oral History from the Previously Unpublished Archives, 2007 og Jeremy Isaacs: Look Me In The Eye, 2006, denne bog om hans 40 år som tv-mand, har et kapitel om denne serie.

Vurdering:

Jeremy Isaacs: The World at War 3

SYNOPSIS. Det var i aftes det 11. af de 26 afsnit. Og det var stort. Det var om krigen på østfronten 1941-1943. Det tyske angreb mod Litauen, Letland, Estland, Ukraine, Hviderusland og til sidst Rusland selv. Hele det vældige Sovjetunionen truet over den bredeste front vel i militærhistorien.

Isaacs overlader imidlertid stort set generalernes verden af armeernes betegnelser, divisionernes antal, fremrykningernes ruter, slagene (bortset fra det største af alle, slaget ved Kursk), tilbagetrækningerne og belejringerne af byerne (bortset fra Leningrads som er det forfærdende eksempel) til Arnold-Forster, som i sin bog omhyggeligt følger tv-afsnittene op, så jeg kan repetere de historiske facts. Selv koncentrerer han sig om det, som han til dette afsnit skrev i synopsens to linjer:

Focusing on the non-military aspects of the war in the soviet Union such as industri and morale, the siege of Leningrad, the Soviet partisans, the Battle of Kursk, and the war's ultimate sacrifice in 20 million Soviet dead.

Denne enkle plan har så hele vejen igennem styret arbejdet med afsnittet og skabt et umisteligt tv-epos af rystende filmreportage, gribende beretninger fra medvirkende og først og sidst Laurence Oliviers læsning af den lyrisk-episke voice-over tekst, som her i afsnittet inkluderer store citater af russiske digte. Dette mesterlige arbejde foran mikrofonen låner afsnittet her og serien som sådan shakespeareske toner og dimensioner.

Jeremy Isaacs: The World at War 1-26, UK, 1973-1974. DR2 disse dage kl. 19:10 http://www.dr.dk/dr2/En+verden+i+krig + DVD, UK-version http://www.randomhouse.co.uk/worldatwar/about_the_series.html Litt.: Mark Arnold-Forster: The World at War, 1973. (Bogen som oprindelig fulgte serien). Richard Holmes: The World at War, The Landmark Oral History from the Previously Unpublished Archives, 2007.

Vurdering:

Thierry Garrel - stops at/farvel til arte

Thierry Garrel, who has been head of Arte France's documentary department, has quit the channel after 21 years. He is taking up a job in a multi media project.

I have interviewed and discussed the state of the (documentary) art with Garrel several times and will not hesitate to call him one of the most inspirational figures in European documentary. Always burning for the quality, going for the auteur and not the main stream television. I have no idea why he has taken this decision but would very well understand if he quits because of a new arte policy that leaves far too little attention to the creative documentary. His prestigious slot Grand Format that used to be placed at prime time monday has been given far too little ressources in the last years, and is now broadcast with a lot of reruns close to midnight.

Til vore DANSKE læsere - her er et citat fra et interview med Garrel i DFI's blad FILM:

"Dokumentaristens væsentligste opgave i dag er at genopdage og forsone os med vor egen menneskelighed. Efter det monstrøse 20. århundrede som markerede afslutningen på humanismen og faldet af utopiske tanker og idealer, er dette møde med den anden det vigtigste. Der skal skabes en forståelse og en refleksion på baggrund af en humanisme med en kritisk dimension. Det er derfor utroligt vigtigt at opfinde nye måder at beskrive den nutidige og fremtidige verden på."

http://www.dfi.dk/tidsskriftetfilm/23/arte.htm

www.edn.dk

http://www.artefrance.fr/

Johnny White: Padraic Ó Conaire –An Fear

Vurdering:

Jeremy Isaacs: The World at War 2

TV-VÆRK. Det var 5. afsnit i aften. Det tyske felttog ind i Rusland til få km fra Moskva, alle byer erobret, blot Leningrad holder stand. Belejret. Jeg ved godt, at alle har set serien forlængst, har den på bånd eller DVD-er. For mig er det første gang. Denne vældige epik. Denne grusomme historie. Disse forfærdende billeder.

Og jeg tænker, der har altså været fotografer med overalt. Jeg tænker alt dette har de set. Eller har de som soldaterne set sig afmægtige på de nærmeste, på det nærmeste...

Og så tænker jeg på denne Jeremy Isaacs, denne overblikkets mester, som har produceret alle 26 afsnit, for han ville bevare autoriteten og styringen af hele værkets frembringelse. Kun et enkelt afsnit har han selv skrevet og instrueret, resten var delt ud på andre filmfolk. Men, men... Isaacs er en hands-on tv-mand. Han arbejdede med ved klippebordet på alle 26 afsnit, dengang i 1973-74!! Der ER et Isaacsværk, og det er tv-historie, et absolut højdepunkt, som disse aftener kan ses på DR2. Ikke i weekenden,men så igen på mandag 19:10. For mig, der har alt dette at indhente, er det blevet en eftertankens time. 

Jeremy Isaacs: The World at War 1-26, UK, 1973-1974. DR2 disse dage kl. 19:10 http://www.dr.dk/dr2/En+verden+i+krig + DVD, UK-version http://www.randomhouse.co.uk/worldatwar/about_the_series.html Litt.: Mark Arnold-Forster: The World at War, 1973. (Bogen som oprindelig fulgte serien). Richard Holmes: The World at War, The Landmark Oral History from the Previously Unpublished Archives, 2007.

Cæcilia Holbek Trier: Tomme rum

Jeg var så skeptisk på forhånd, men allerede første scene med Holbek Trier alene og tæt talende til kameraet gjorde mig rolig. Hvilken sikkerhed, hvilken kompetence! En blid søgende myndighed. En naturlig tøven foran den tanke som lige skal finde sit sprog - som når det kom var autentisk nærvær og præcision. Det er altså en god film, en rigtig god film og en dejlig film, hun har lavet med sig selv og sine to børn.

Pernille Bech Christensens elegante klip formår for mig at se i dyb overensstemmelse med instruktørens som personligt reflekterende og alle vegne og alting arrangerende (instruerende) at tegne i hvert fald tre (opdagede jeg) forløb, tre fortællinger i filmens nutid, dertil, ved yderligere indskud af tilbageblik ved en righoldig samling familiefilm at tegne tre karakterer i udviklig og samspil, en moder og to døtre i deres rum og erindring, nogle dage nu frem mod denne 18-års fødselsdag, og årene tilbage til døtrenes fødsler. Det er imponerende og meget smukt gjort.

Cæcilia Holbek Trier: Tomme rum, 2008, DR2 i aftes. Foto: Cæcilia Holbek Trier og Katia Forbert Petersen, klip: Pernille Bech Christensen. Produktion og distribution: Sfinx Film/TV info@sfinx-film.dk

Vurdering:

Jeremy Isaacs: The World at War

OVERRASKENDE INTERVIEWS. Nu har jeg chancen for at se i det mindste en række afsnit af denne i lang tid den ultimative tv-fortælling om 2. verdenskrig. Jeg må tage en dyb indånding, der er meget at tage stilling til. For slet ikke at tale om fortællingens både velkendte og fortrængte indhold, er der Isaacs indsats i sammenligning med Burns, den objektivt historiske holdning over for den "emotionelle arkæologi", den autoritative tv-serie over for den poetisk-refleksive (jeg låner lige udtrykkene fra Ib Bondebjerg).

I aftes begyndte det så med A New Germany om nazistpartiets vej til magtovertagelse overalt i det tyske samfund. Med en prolog om massakren i Oradour-sur-Glane i 1944, dertil kom det med den tankegang, med den mærkeligt brutale vilje. Men helt forfra i 30'erne over den stadige undervurdering af Hitlerregeringens drypvise udhuling af humanistisk og demokratisk tradition og tryghed over bogbrænding, terrorisme og direkte undertrykkelse frem mod naboernes liv, Tjekkoslovakiets og Polens skæbner.

I aften så afsnit 2, Distant War, vinteren 1939-1940. Invasionerne i Polen. Og nye vigtige medvirkende, disse overraskende interviews, som Isaacs etablerede som seriens helt afgørende greb. Ikke kun berømthederne selv, men ofte deres iagttagende og reflekterende hjælpere og assistenter.

Jeremy Isaacs: The World at War 1-26, UK, 1973-1974. DR2 disse dage kl. 19:10 http://www.dr.dk/dr2/En+verden+i+krig + DVD, UK-version http://www.randomhouse.co.uk/worldatwar/about_the_series.html Litt.: Mark Arnold-Forster: The World at War, 1973. (Bogen som oprindelig fulgte serien). Richard Holmes: The World at War, The Landmark Oral History from the Previously Unpublished Archives, 2007.

Vurdering:

Oprigtighed

Jeg læser så lige det, som Kohl opfordrer til. Og så godt! Det er endnu en alvorlig og præcis og klog artikel af Peter Laugesen. En vigtig kommentar til Jacob Kjær Pedersens Agenten der sladrede om Frank Grevil.

Laugesen peger på, at filmen beskriver den hverdag, som er blevet Grevils. Og kun vil det: "Filmen er en egentlig dokumentarfilm, uden spillefilmsindslag - kun lidt indklip af den skæggede statsmand, der rutinemæssigt hævder, at der ikke er noget at komme efter, bryder den triste rutine, der er blevet Frank Grevils dagligdag." Og den dagligdag beskriver Laugesen så indlevet, at jeg bestemt må se efter igen i Kjær Pedersens film, er det der virkelig altsammen? Netop så gribende fortalt som Laugesen skriver? Det kan jo være. Læs artiklen og se filmen!

Peter Laugesen: Den oprigtige, Information 13. juni 2008. http://www.information.dk/160729  Jacob Kjær Pedersen: Agenten der sladrede, DR1 http://www.dr.dk/Dokumentar/tv/DR1/2008/0526143634.htm 

Forført...

Bare det der billede, og så agenter, og så bag fjendens linjer... Jeg er helt med, det vil jeg se. Og så især DR2 smag og den der skæve, travle time mellem 18 og 19, hvor jeg ellers skal lytte til Orientering og lave mad. Og så, det plejer at være så godt.. deres vide udsyn og gode smag...

Hvilket fald fra Ken Burns eksistentielle essays til Dirk Pohlmanns monomaniske pilotoplevelsesfascination i fladeste discoverystil. Det var slemt. Her var man sat op til dokumentartimens danske Storyville, og så kommer noget fra tv-stationernes ugebladsrepertoire. Meget, meget slemt. En kværnende musik, en kværnende voice-over, så sjusket og ufølsomt, så du, der ikke har hørt det, tror det er løgn.

Et sjusk med formatet blev af en eller anden trods alt opmærksom medarbejder rettet midtvejs.

Filmen er fyldt med spændende dokumentarisk arkivstof, som jeg bare ikke ved, hvad jeg skal bruge til. Og den er spækket med spillefilmscener af værste slags.

Åh jo, den handler om CIA's fremragende indsats ved modige mænd som agenter sat ned med faldskærm i Ukraine, Nordkorea, Tibet og Arktis. Og den handler om den utroligste måde at tage dem op på igen. Alt rekonstrueret ved arkiv fra træning... Dokumentar eller hvad? Jeg blev forført og er frustreret.

Dirk Pohlmann: Bag fjendens linjer, Tyskland 2006. ZDF og Arte blandt flere. DR2, genudsendelse i aften for lidt siden.  

Vurdering:

Journalistik eller hvad?

Så har jeg fat i Line Holm Nielsens artikel. Og jeg ser ikke helt filmen som hun. Jeg har i det, jeg så, ikke belæg for, at datteren ikke får knus nok, jeg opfatter bemærkningen om moderens fravær ved studenterhøjtideligheden som en almindelig følelsesunderdrivelse hos en Grevil, der jo netop som agent og som mand skal glemme følelser og derfor har et sprogligt klodset forhold til dem. Jeg tror modsat Holm Nielsen ikke Grevil er så sølle, som han ser ud i filmen. Han fremtræder sådan, fordi han i filmarbejdet svigtes af en uerfaren instruktør og uopmærksomme klippere og i sidste ende af en redaktør, som sært nok må være tilfreds med resultatet. Jeg synes jo netop som venindens mor, at han er sej.

Hvis man ikke må iscenesætte de medvirkende og arrangere foran kameraet i øvrigt og i hvert fald fjerne et ternet forklæde fra agentens mave og røde pølser i en gryde på bordet, så må  man vel selv som benhård journalist klippe engang imellem og klippe det væk, som forstyrrer ens billede af det man vil. Så hele linjen fra instruktør til redaktør har svigtet manden, udleveret ham til en følelsestyk forståelse, som Lotte Holm Nielsen kalder det, og til  afstandtagende medlidenhed føjer jeg til. Og herfra er jeg fuldstændig enig med hende i den todelte analyse og konklusion. Som hun gør det, hælder jeg til, at filmen ikke ved således at udstille Grevild som forvirret og alkoholiseret eller - som jeg opfatter det - som enlig far med et ret almindeligt privatliv (som i sig selv ikke gør stof til en film), at filmen ikke ved det tilfører Grevildsagen som offentligt anliggende noget som helst relevant nyt.

Jeg tror ikke det her er et spørgsmål om ren dokumentar eller dramatiseret rekonstruktion, ikke et spørgsmål om journalistik eller kunst. Det er vist bare en film, som ikke rigtig er lykkedes.

Jacob Kjær Pedersen: Agenten der sladrede, DR1 i dag 10:00, genudsendelse. Litt.: Line Holm Nielsen: TVflimmer, Berlingske Tidende, Kultur, 10. juni 2008. Charlotte Aagaard: I nationens tjeneste - Frank Grevil, majoren, der fik nok, 2005. Leif Davidsen: Livet i de hemmelige korridorer, anmeldelse af Aagaards bog, Information 9. september 2005.

Artiklen i Berlingske kan ses på  http://www.berlingske.dk/article/20080609/kultur/706090009/

Jacob Kjær Pedersen: Agenten der sladrede 2

Som jeg havde lovet mig selv, så jeg genudsendelsen her i formiddags. Og ja, jeg havde overset eller overhørt vigtige oplysninger. Strasbourg havde givet svar, oplyser advokaten, oven i købet det interessante svar, at sagen er foregået så tæt på en nations sikkerhed, at den suverænt kan handle, som den finder nødvendigt. Er man agent, er man i lovløst land. Men her ville jeg vel nok gerne have haft Bjørn Elmquists kommentar, udybende - det er altså ikke kun i fiktionen at Bond og Blaise er retsløse?

Til sidst får Grevild tilbudt at afsone sin straf i en pension, hvor datteren også kan bo. Det er knap nok afskrækkende og næsten ikke hævn, som han et sted hævder systemet vil. Denne lykkelige slutning fik jeg heller ikke med sidst. Beklager. Det er altså et drama om en enlig far og hans datter og deres liv med katte og madlavning. Et familiedrama som ender godt. Eller?? Resten er løse tråde.

Jeg er frustreret, især fordi jeg er blevet snydt, ikke alene af filmens titel, intet om agent og intet om sladder, men i hele konsensus-afsnittet før titelskiltet, som lover mig FILMEN om Grevilsagen, filmen om denne modige mand oppe imod systemet. Som en af datterens veninder spørger Grevil: "Er det rigtigt, du har arbejdet i militæret?" Grevil bekræfter, og hun føjer til: "Min mor synes, du er sej.." Grevil siger smilende tak.

Lige præcis sådan har jeg det! Denne mand er sej, og dette arbejde og dette særlige mod synes jeg da er sejt. Det ville jeg så gerne have set en film om - og jeg mener, at det havde man lovet mig.

Jacob Kjær Pedersen: Agenten der sladrede, DR1 i dag kl.10, genudsendelse. Litt.: Charlotte Aagaard: I nationens tjeneste - Frank Grevil, majoren, der fik nok, 2005. Leif Davidsen: Livet i de hemmelige korridorer, anmeldelse af Aagaards bog, Information 9. september 2005 http://www.information.dk/111938

Ken Burns: The Civil War 3

Filmen blev oprindelig lavet i 1989. Men den er nu i forbindelse med genudsendelserne og DVD (og VHS) udgivelserne remasteret. Hvert eneste klip er under dette store arbejde for eksempel farvekorrigeret for sig som det ses på billedet. Så det er en gennemført smuk udgave af klassikeren, man får i den nye box.

Teknikken er nøje beskrevet af klipperen Paul Barnes et sted i den meget, meget omhyggelige hjemmeside, her:

http://www.pbs.org/civilwar/film/remaster.html

SLUTNING. Jeg så sidste del i aftes. Og jeg må sige, at Burns fortælling slutter i stor værdighed (forstyrret blev jeg dog, af mislyde for mit private øre, det lader jeg ligge..), jeg noterede på mit papir, ser jeg nu, "med stor værdighed". Jeg vil aldrig glemme mødet mellem giganterne Lee og Grant. Og sådan har Ken Burns selvfølgelig villet det. Og så husker jeg derfor også detaljerne i kapitulationsbetingelserne.

Og mordet på Lincoln vil jeg huske i Burns version. Fra nu af. Som jeg i forvejen huskede Alexander Gardners fotografi af Lewis Payne (fra sammensværgelsen) i håndjern i fængselscellen, hvor han venter på at blive hængt. Husker det fra Roland Barthes bog om fotografiet, husker det på grund af Barthes bemærkning: "... Men punctum det er: han skal dø. Jeg læser på samme tid: det vil ske og det er sket, jeg iagttager  med rædsel en førfremtid, hvis indsats er døden..." 

Og så var der det med den rigtige FORFATTER i filmen. Han hedder Shelby Foote og er en af de otte gennemgående interviewede medvirkende. Han er min absolutte favorit, hans udstråling og dæmpede fortælleglæde og kloge sætninger, som svøber informationerne ind i holdningerne i et tæt væv af sympati for den tabende side, er det hele værd (som det ofte er for mig i film, hvor jeg er forbeholden, for jeg forlanger ikke at kunne acceptere hele værket hver gang..) Læg mærke til Shelby Foote. Og til hans modpart historikeren Pamela Reed, som matcher ham perfekt. En dejlig forfatter og en klog historiker serien igennem. Jeg forlanger egentlig ikke mere.

Ken Burns: The Civil War, 1990. DR2. Sendtes de seneste dage lidt efter 18:00. Udgivet på VHS og DVD. Seriens site: http://www.pbs.org/civilwar/

Jeg skrev om Burns The War fra 2006, da DR2 sendte den for ikke så længe siden. Søg "Ken Burns" i søgeruden til venstre.  

Vurdering:

John Webster: Recipes for Disaster

Vurdering:

Ken Burns: The Civil War 2

Det er nok sådan, at med denne vældige tv-serie forholder det sig sådan, at rygtet er bedre end sin film. Jeg har de seneste dage set de fleste afsnit, og i aften sender DR2 det sdste kl. 18:05 tror jeg nok. Det skal selvfølgelig ses med. Og mine tanker om det berømte værk holder lige nu status. Jeg er jo forbeholden, for ikke at sige lidt skuffet.

Men det er vist især skuffede forventninger. Og de er egentlig selvforskyldte. Jeg glædede mig til et historisk essay som den seneste serie, men Burns lavede dengang - en nok banebrydende - historisk formidling. Jeg troede på baggrund af The War, at jeg skulle møde en auteurs arbejde, jeg har i stedet mødt en loyal historielærer.

Der er en rigtig forfatter med, ham kommer jeg til..

Men husk nu lige at se sidste afsnit i aften!!  

Vurdering:

Jacob Kjær Pedersen: Agenten der sladrede

Det er godt, at dokumentaren med Frank Grevil genudsendes 9. juni 14:20 og igen 10. juni 10:00, for jeg mangler svar på en række spørgsmål. Jeg så filmen i aftes, men finder den, lige meget hvor meget jeg tænker efter, dybt utilfredsstillende. Men jeg kan jo have været meget uopmærksom, så jeg bliver nok nødt til at kigge igen. Til da melder følgende spørgsmål sig:

TITLEN. Hvorfor hedder den Agenten der sladrede, når den handler om en enlig far der ikke fortæller noget særligt om det?

HISTORIERNE. Hvad blev der af forholdet til advokaten, som jo er en spændende mand og har noget med titlen at gør? Hvad blev der af forholdet til hustruen, som måske som fraværende er den afgørende? Hvad blev der af forholdet til sønnen, som blev student, og hvad så? Og hvad dybere, meget dybere med forholdet til datteren, som dokumentaren vælger at være mest optaget af?

GREBENE. Hvem fortæller den her agenthistorie om at tale over sig? Udvikles der en kronologi, eller er tidsfølgen underordnet? Er det tanken, vi skal følge en række begivenheder? Datterens flugt fra skolehjemmet for eksempel? Det store billede af den lille skikkelse på landevejen sidder i min erindring som dokumentarens eneste filmiske greb. Men er det et vendepunkt i fortællingen eller hvad? Er arbejdet for benådning det, som skal drive handlingen frem? Jeg husker det nærmest som en henkastet oplysning. Hvad med menneskeretvinklen? Eller er det bare sådan, at Grevilsagen er brugt op, at der ikke er mere at tilføje?

Det fører over til HOLDNINGEN i dokumentaren. Er det et justitsmord? Eller er det en ok dom, som nu skal afsones? Hvad mener filmen? Og hvorfor? Jeg må bestemt se den igen.

Jacob Kjær Pedersen: Agenten der sladrede, DR1 i aftes. Genudsendes 9. juni 14:20 og 10. juni 10:00 Litt.: Charlotte Aagaard: I nationens tjeneste - Frank Grevil, majoren, der fik nok, 2005. Leif Davidsen: Livet i de hemmelige korridorer, anmeldelse af Aagaards bog, Information 9. september 2005 http://www.information.dk/111938

Vurdering:

Ken Burns: The Civil War

Det var ikke meningen, at jeg skulle se Durasfilmen i aftes. Men den kom så lidt senere og stjal opmærksomheden. Jeg skulle bare have set - og det gjorde jeg så først -  aftenens afsnit af Burns store serie om borgerkrigen.

For ham, der hvor han er, kan der kun være tale om den bestemte krig, han skildrer, den mellem syd og nord midt i 1800-tallets Nordamerika. Men at Burns værk handler om borgerkrig i det hele taget og som sådan er der meget i filmserien, der tyder på. Som The War handlede om 2. verdenskrig, men nok lige så meget om krig som sådan.

Hver tidlig aften disse dage sender DR2 så den ældre serie igen. Det er rigtig fint. Også - altså ud over at repetere historien om den amerikanske borgerkrig - at iagttage, hvordan væsentlige holdninger, greb og indsigter er til stede allerede i The Civil War: Det overdådige arkivmateriele, "Burns-effekten", de omhyggeligt udvalgte og instruerede vidner, den dæmpede tone, den kloge og meget velskrevne voice-over..

Jeg skrev om The War fra 2006, da DR2 sendte den for ikke så længe siden. Søg "Ken Burns" i søgeruden til venstre.

Ken Burns: The Civil War, 1990. Sendes hver dag denne uge 18:15. Seriens site: http://www.pbs.org/civilwar/

Vurdering:

Duras i Trouville

Det var ikke en god film i aftes på DR1, men hvor vigtigt at se den. Dette mærkelige møde i 1980. Marguerite Duras og Yann Andréa, den berømte forfatterinde og den ukendte brevskriver. Filmens problem er på forhånd, at vi kender den historie så godt fra Duras bog. Og billederne så godt fra Helene Bambergers fotografier. Begivenheden er så omhyggeligt dokumenteret. Yann Andréas bog findes også (den har jeg ikke læst), men den skulle være forlæg fra filmen. Men store dele af dialogen er nu hentet fra Duras bog. Det hele har en tendens til at blande sig sammen, Marcel Proust og bedstemoderen var der også engang, men de boede ud til havet fortæller Duras i filmen. Det hele er baseret på en sand historie, som næsten alle filmene, vi skriver om her.

Fotografiet af Duras og Andréa her er således ikke fra filmen, det er fra Bambergers serie. Men det kunne godt være fra filmen, for Jeanne Moreau var Marguerite Duras. Det har hun været siden filmen bygget på Elskeren, med stemmen og teksten, som dengang var en voice-over, nu i aftes kropsliggjort så indlevet, at det på en måde er Moreau, som sidder der i bilen hos Andréa. Myten om sommeren ved havet dokumenteret i en spillefilm.

For det er Jeanne Moreaus medvirken, som gør filmen lidt interessant. Som er tro mod autenticiteten i Duras bog. Jeg mærker i hendes dialog den intensitet, som teksten rummer, men filmen aldeles savner i øvrigt. Bogen koncentrerer sig om skriften og det, den skriver frem, og om forelskelsen i rummet omkring dette arbejde. Filmen gør meget ud af alkoholismen uden det integreres i forståelsen af forelskelsen og skriften. (Men vi ved det jo fra Duras selv..) Så ærligt, filmen mishandler en smukt dokumenteret myte. Den er ikke den filmperle, som DR2 hævdede. 

Josée Dayan: Cet Amour - là, Frankrig, USA, 2003. Med Jeanne Moreau (Duras) og Aymeric Demarigny (Andréa). Set på DR2 i aftes.

Litt.: Yan Andréa: Cet Amour - là, 1999, ikke oversat. Marguerite Duras: Yann Andréa Steiner, 1992, da.:1993. Helene Bamberger: Marguerite Duras de Trouville, 2004, en samling fotografier: http://www.leseditionsdeminuit.eu/f/index.php?sp=liv&livre_id=1481  

Vurdering:

Per Wennick: Prinsesse på vej

- Danskerne kan glæde sig rigtig meget til mødet med Marie Cavallier: En begavet, smuk, livsglad og varm kvinde - med humor, siger Per Wennick, og tilføjer: - Det har været en fornøjelse at arbejde med hende.

Sådan lød det i DR's pressemateriale, ... men det var ingen fornøjelse at se en lille times gabende kedelig tv-dokumentar med den unge kvinde og hendes Joachim, som hældte almindeligheder i hovedet på os, mens fotografen Lars Schou, bl.a. kendt for sit fremragende arbejde for Lars Engels, som DR fyrede for nogle år siden ("Ikke mere taber-tv"), lavede pæne "glossy" billeder fra her og der, hvor de unge nu befandt sig. 

De to dygtige tv-dokumentarister, som spildte deres talent på denne opgave, skal dog have ros for den virtuose måde de fik bragt en bifigur i fokus. Maries hund, en lille puddel, som - desværre udenfor kameraets rækkevidde - havde spist en hel skinke på størrelse med sig selv, blev klippet ind flere steder i programmet og kvikkede op ved sin spontane tilstedeværelse i billedet. Godt fanget, Lars Schou!

Vurdering:

Yoav Shamir: Flipping Out

Jeg husker Shamirs Checkpoint fra 2003 som en meget stram og konsekvent gennemført filmisk undersøgelse med observerende kamera af dagliglivet ved en israelsk kontrolpost. De medvirkende var en gruppe israelske soldater, som kameraet lærte os at kende som gruppe og som individer, som ensartede i deres militæriske udtryk og forskellige i deres møder og konfrontationer med palæstinensiske passerende. Intet forklaret, men alt forstået. Så jeg glædede mig til Shamirs fortsættelse, regnede jeg med, Flipping Out, som DR2 så prisværdigt bragte i aftes.

Men det blev en skuffelse... Shamirs nye film er en total omkalfatring af hans lille værk på nu fire film. Ændringerne i strategien kan være forberedt med 5 days fra 2005, som jeg ikke har set, men skiftet fra Checkpoint til Flipping out er markant og ulykkeligt.

Den klassiske, filmiske tradition er erstattet af tv-dokumentarens tradition, men uden at komme ind i den i dens tilsvarende skarpe journalistiske greb. Indholdet er i 2007 filmen den kedelige og belærende rapportering og information, mens det i 2003 var det stille rystende drama. Det observerende kameras iagttagelse af hændelser og samtaler er som metode erstattet af illustrerende scener og interviews med tilfældige oplysninger og synspunkter. Attituden som var gedigen kunstnerisk er ændret til en journalistisk tilgang, ok for så vidt, men det er en journalistik, som ikke beherskes som håndværk, så 2003 indsigten kunne modsvares af en rystende 207 information.

Historien i den nye film er, at de værnepligtige soldater, kvinder og mænd, nu er færdige med tre år i krig, og de er i stort tal taget til Indien, til Goa især for at slappe af og ryge hash og det, som er værre. Måned efter måned går, og de vil ikke hjem igen. Det skulle være et problem for forældrene og for den israelske stat.

Men jeg taber interessen for disse medvirkende, de er næsten alle bare skæve og dumme at høre på. Enkelte bedre castede og et par gode interviews undervejs pynter lidt på fremstillingen, som må kaldes mådelig og unødvendig journalistik.   

Yoav Shamir: Flipping Out, Israel-Canada, 2007. 83 min. Set på DR2 i aftes. 

http://www.nfb.ca/webextension/flipping-out/  

http://tdf.filmfestival.gr/default.aspx?lang=en-US&loc=3&page=697&SectionID=24&MovieID=24

Vurdering:

Muntean & Stankovic: Journey of a Red Fridge

Vurdering:

At begynde forfra, hver gang

Lars Feldballe Petersen: Kampen om kemikalierne

Der er meget godt at sige om den her film. Det er et sympatisk arbejde af den seriøse og altid på den bløde side engagerede Lars Feldballe Petersen, det er en uhyre vigtig historie, kampen mellem sundheden og pengene og det er en på de fleste måder velformuleret information, dels om kemikaliefarerne, dels om lovgivningsarbejdet i Bruxelles og endelig om lobbyarbejdet i den forbindelse.

Men her kommer så filmens problemer. Den vil, ser det ud til, følge to spor, den kemiske industris kamp og Greenpeaces kamp om indflydelse på politikerne og offentligheden omkring dem. Og det er filmens tydelige sympati for den ene side og den deraf følgende dramaturgiske skævhed, så mærkeligt sat i relief af en modsat skævhed i castingen.

Især dette valg af medvirkende er problematisk, for det ser ud til, at industiens side har de bedste karakterer i fremstillingen. Især en bestemt lobbyist, Franco Bisegna, får lov at føre sig charmerende frem, mens hans modpart Henrik Pedersen fra Greenpeace sentimentalt i redigeringen placeres som alt, alt for frelst. Hvor det ville være tilstrækkeligt, at han er dygtig, vidende og vist nok også karismatisk.

Værst er det med den danske politiker i midten af fortællingen, Dan Jørgensen, som klippes frem aldeles overgearet, synes jeg, så hans begejstring, som kunne være charmerende, er tæt på at knække over til det selvsmagende.

Så denne flittigt tilkæmpede, ansvarligt tænkte, og på mange måder OK tv-dokumentar er tæt på den gedigne journalistik, men i det filmiske arbejde svigter den i tegningen af de bærende medvirkende, som vi opfatter som karakterer, nu projektet flirter med den opklarende, afdækkende filmstil med thrillereffekt, action-højdepunkter og nedtælling mod show down.

Åh - havde det været muligt at følge det vældige slags finske hovedperson - hvilken udstråling! Så havde karaktertegningen været lettere at lave..

Lars Feldballe Petersen: Kampen om kemikalierne, 2008. Øst for Paradis og Cafebiografen. Net: www.filmstriben.dk  DVD: www.kortogdok.dk  TV2 222. april kl. 22:50.

Vurdering:

Ken Burns: The War 5

Han hedder Eugene Sledge. Han spiller en afgørende rolle i denne store tv-series slutning, som både behandler stillehavskrigens sidste forfærdende måneder, det store moralske spørgsmål i den forbindelse, så man må tro, at nu knækker da fremstillingen..

Men nej, den reddes enestående på plads ved seriens egne midler, især neddæmpetheden (som øges til noget nær tavshed) og intensiteten i følelsen og tekstens klogskab. Og det er her Sledge kommer ind. Han kæmper med under slutspillet på Peleliu og Okinawa og han skriver på sedler en dagbog som han gemmer mellem siderne i sin bibel. Det bliver senere til hans bog om KRIGEN.

Burns lægger en stor del af seriens hovedtema afrunding i denne forfatters sætninger som Josh Lucas læser kongenialt, så man forstår at denne tv-serie må hedde det den hedder og ikke noget som helst andet, Krigen.

Ken Burns: The War 1-14, 2006. DR2. Serien er afsluttet. DVD-udgave kan købes i Laserdisken og hos iMusic. Filmens hjemmeside: http://www.pbs.org/thewar/

Vurdering:

Ken Burns: The War 4

I aften 18:15 på DR2 sendes næstsidste afsnit. Det er nu, der kan dannes overblik, det nu jeg mærker, hvor det bærer hen med det vældige filmværks konklusioner, som bygger på en tilsyneladende aldrig svigtende dramaturgi.

Konklusionerne ligger gemt i konstruktionen som sådan, ikke kun i den læste tekst, selv om den er vigtig og vægtig, nej, den må findes i det filmiske, også i den pludselige oplysning, at general Patton så plat stillede sig an og pissede i Rhinen, da han omsider kunne passere, men i den slags elementer, som skubber til den store følelse, der,mener jeg, er skabt i tre store klippegreb.

KLIPNINGEN er virkelig et studium værd. billedmaterialet samler sig for mig at se i tre forskellige typer afsnit, episke sekvenser, der understøtter især den kronologiske og begivenhedsmæssige fremadskriden, understøtter kontrapunktisk så at sige, aldrig illustrerende, dramatiske sekvenser, som fører os mod højdepunkter, nok især i scenerne fra slagene og lyriske sekvenser, hvor billederne, musikken, lyddesignet uden om teksten skildrer lidelsen, vemodet, lykken. 

Ken Burns: The War 1-14, 2006. DR2. Det sidste afsnit, 14, sendes fredag 18:15. SE DET!! DVD-udgave kan købes i Laserdisken og hos iMusic. Filmens hjemmeside: http://www.pbs.org/thewar/ 

Vurdering:

Ken Burns: The War 3

I går, afsnit 11, tabte fortællingen alligevel højde? Midt i det for tropperne i felten allerværste, vinterkrigen i Ardennerne? Sad vi med hærene fast i et stykke militærhistorie, under evindelig bombelyd og skudsalver fra et lyddesign, netop så monotont som vinterdagene mod slutningen af 44 i skovenes kolde, våde mudder?

Nej, netop ikke. En sikker hånd holdt fokus på den menige kriger i helvederne, på de pårørende i almindelige boliger i sædvanlige amerikanske byer. En kompetent og dæmpet stemme førte fortællingen gennem nødvendige kronologier og topografier hen mod netop denne films overraskende, gribende nyorientering: pludselig en amerikansk krigsforbrydelse, summarisk nedskydning af krigsfanger midt i det hele. Uden ydre dramatik nøgternt, dæmpet vredt, resigneret sørgmodigt fortalt af et af de medvirkende vidner.

VIDNERNE, ja de er i denne film enestående. Ja, netop enestående i denne genres æstetikkonvention. De er castede tror jeg ud fra andet end deres faktuelle erinndring, deres udstråling og deres menneskelige egenskaber har talt med. Det betyder videre, at klippene med dem er lagt på plads efter langt flere, musikalske og emotionelle for eksempel, kriterier end selve indholdet af det, de fortæller.

Jeg tror Ken Burns selv omhyggeligt har instrueret hver enkelt under optagelserne af deres erindringer / statements (jeg har set et fotografi, hvor han intenst sidder over for en medvirkende i interview til hans Mark Twain film. Og tænker: Sådan!) Der er også noget med scenografien i disse scener, den er omhyggeligt ensartet minimal og billedet er tæt. Og så: alt i lydudtrykket er dæmpet og indtrængende.  Man lytter og lytter, og scenerne med vidnerne falder selvfølgeligt på plads i klippets hastighed og rytme. Hvor ofte slår interviewscenerne ikke en filmisk fortælling i stumper og stykker, ellers? Ikke her, der er taget hånd om det.. 

Filmens hjemmeside præsenterer så fint alle vidnerne, her de, som gjorde selve slagene med: http://www.pbs.org/thewar/the_witnesses_warfront.htm 

Ken Burns: The War 1-14, 2006. DR2. De sidste afsnit 12-14 sendes onsdag til fredag denne uge, hver dag 18:15. SE DEM!! DVD-udgave kan købes i Laserdisken og hos iMusic. Filmens hjemmeside: http://www.pbs.org/thewar/ 

Vurdering:

Catch the Moment - about Marianne Greenwood

Make extraordinary film about ordinary people, and ordinary films about extraordinary characters! It is very easy to apply this slogan to the film about Marianne Greenwood, a citizen of the world, an adventurer, a writer and photographer. A woman with an enormous Life appetite, a woman who easily fell in love, had children she did not take care of, a woman without an address for decades.

With a straight forward narrative structure the two Swedish filmmakers has put together a film that consists of a long, good interview with the almost 90 year old woman, mixed with a lot of her photos, quotes from her many books (in the Swedish version read by wonderful Bergman actress Gunnel Lindblom) and images from where she went on her Life journey. She took important photos from the jungles of Indian tribes, she lived with the indigenous people, ”I was never a tourist”, she mingled with and photographed Picasso and Jacques Prévert in Antibes, and was said to have been the lover of Evert Taube, the Swedish troubadour.

... one of these documentaries where you are entertained the whole way through. because you first of all have met a charismatic, humorous character. Greenwood died in 2006 and the film ends with her been given a big prize in New York for her pioneer photography work and with the announcement of an exhibition at the Etnographic Museum in Stockholm.

The film was shown on SVT at 8pm in March, and on DR/TV at 00.20 also in March. Prime time and poooost prime time. Is this the current difference between documentary policy in Sweden and Denmark, this Danish person asks?

Catch the Moment,2008. Titti Johnson and Helgi Felixson, 52 mins.

DVD at http://www.felixfilm.se/

Vurdering:

Ken Burns: The War 2

Disse dage er oplevelsen Ken Burns storværk, som i en enorm bølge af tænksom følelse kører gennem DR2 hver eftermiddag 18:15. Jeg var tøvende til at begynde med. Var dette trods instruktørens omdømme alligevel tv-serie efter opskriften? Men jo mere jeg har fordybet mig i fortællingen, som er en filmisk fortælling så forbavsende, jo mere er det gået op for mig, hvor rig den er i enhver detalje, man når at reflektere, og hvor meget, den vokser ud over serieformatet og bliver til egentlig storfilm.

For mig at se skyldes det en række generelle forhold: instruktørens status først og fremmest, neddæmpetheden overalt, den dybe alvor med sprækker af lystighed, teksternes litterære kvalitet, værkets uvilje mod at forklare sine billeder, som aldrig er illustrationer, altid integrerede, fortællende elementer organiseret i enten episke eller dramatiske eller lyriske afsnit (sekvenser). Filmen er altså simpelthen ikke billeder af en fortælling, men en fortælling af billeder.

Ken Burns: The War 1-14, 2006. DR2. Der er pause her i weekenden. Afsnit 10-14 sendes mandag til fredag næste uge, hver dag 18:15. DVD-udgave kan købes i Laserdisken og hos iMusic. Filmens hjemmeside: http://www.pbs.org/thewar/ 

Vurdering:

Ken Burns: The War

Det forsoner mig på forhånd med værket her, at tv-serien har en autor. At der i filmen kan findes en lidenskab, et enkelt mennneskes kamp med eksistensen simpelthen.. Kan findes. At det ikke blot er en undervisningstimes repeteren tekster og billeder. For sådan plejer vi. Vi på tv. Og skulle der være et personligt skabende tankearbejde, dette voven sig selv, forsvinder ophavet ellers altid i en strøm af navne i latterlig hastighed.

Forleden skrev producenten lige efter titelskiltet til en stor tv-biografi "en film af" og så instruktørens navn, og det var godt (selv om det var skidt, det var en dårlig film). Det kunne samle nogle, vist nok mange og advare andre.

Dette er et nyt værk af Ken Burns. Og det får forventningen hos mig til at stige. De fleste af os kender ham nok kun fra det erklærede mesterværk The Civil War, 1990. Og så for hans stil, som Wikipedia skriver.. som er hans overføring af det gamle trickbords kamerabevægelser på stills til computerteknik, "The Ken Burns Effekt", som Apple markedsfører i deres software. For hans egentlige stil er at han bruger mange stillbilleder og i dem, opfattet som små locations, indlægger kameraframings og -bevægelser, som var det ude i landskaberne, inde i rummene, kameraets blik undersøgte tilstandene.

Arkivmaterialet er imponerende, ser det ud til, og det er nyt for mig. Og selv om det koncentrerer sig - krigsreportagen, mener jeg - om de militære højdepunkter, ser det ud til at Burns undgår denne de store slags kongerække, som reducerer de fleste fortællinger om verdenskrigen til militærhistorie. Burns indkredser med andet materiale, mentalitetshistorisk og socialhistorisk en særlig stemning af et fremmed vemod, som måske er filmens kerne. Vi får se..

Det er så godt, at DR2 bringer os den film. Jeg så et afsnit i aften, der kommer et nyt i morgen 18:15. Det er værd at bruge tid på. jeg forstår godt den mand er kendt. Tingene hænger sammen og betyder noget. Den anden Verdenskrig som filmelegi. Tøvende, måske tvivlende. Forfærdet.

Ken Burns: The War 1-14, 2006. DR2. DVD-udgave kan købes i Laserdisken og hos iMusic. Filmens hjemmeside: http://www.pbs.org/thewar/

Vurdering:

Brian Hill: Sangfugle

To the Danish readers and tv viewers, in Danish:

HUSK AT SE DR2 21.40 I AFTEN hvor "Sangfugle" bliver vist, et hit over den ganske verden.

Here is an excerpt from the review written on this blog (the film is on DR2 tonite):

Things are moving in the documentary genre. New and original ways of storytelling come out of the blue. Like in this case where British director Brian Hill went to the Downview Prison in Sutton England to make a film with and about the female prisoners.

He hired a composer and a songwriter to make human and compassionate those often very tough and tragic stories that got the women into prison. The prisoners themselves sing their stories... 

... a documusical, quite extraordinary. You are totally taken by the women and their stories...

Brian Hill: Songbirds. UK, 2005

Vurdering:

Anna von Lowzow: P.S. Krøyer

Enten bliver det ganske kort: det kan man bare ikke. Kalde dette en film, som det så påståeligt står allerførst. "En film af Anna von Lowzow". En film er det imidlertid, men hvilken? Der er mange slemme steder, men værst de ufølsomme citater fra intime breve fra Marie Krøyer til sin mand. Især ét citat var sårende brugt i den mærkeligt overfladiske sammenhæng, tv-produktionen insisterede på. Jeg ved godt, de breve for længst er offentlige, men de er ellers diskret gemt i bøger. Her i tv bliver brevcitaterne ydmyget som illustrationer i en oppustet sladderhistorie af en voice-over uden litterær eller journalistisk rygrad. Som jeg hørte teksten den ene gang for lidt siden i aften. I dette mærkelige stort anlagte, kedeligt strukturerede lysbilledforedrag.

Eller også bliver det længere, når jeg får tænkt mig om og den øjeblikkelige vrede har lagt sig. Allerede i titlerne er ubeslutsomheden til stede, igen det med titel og undertitel. P.S. Krøyer hedder den, en biografi altså, en tragedie,måske. En vemodig stemning af kærlighedstab. Men så hedder den også Sikken fest! Med udråbstegn oven i købet. Nu er det en kollektiv historie, en komedie måske. En overstadighed. Filmen her magter simpelthen ikke de to forløb (Krøyer magtede dem..) Instruktionen er ikke beslutsom nok, ikke indsigtsfuld nok, vil for meget, skulle selvfølgelig have valgt én af de to historier. Og festhistorien ville bedst kunne holde til en så hårdhændet håndtering.  

Foreløbig én pen til Jon Holden Dahl og Jette Thage, som alene kunne have fortalt den historie om Krøyer, vi allesammen kender i ALLE detaljer. én gang til (vi hører jo gerne de store kærlighedshistorier igen og igen..) på en ny måde med deres værdige varme og ro.. 

Anna von Lowzow: P.S. Krøyer, 2008. DR1. Genudsendes 24. marts kl. 20:00.

Vurdering:

Movin og Møller Rasmussen: Words of Advice

Filmen har også en undertitel og det er en uskik, og det udstiller dens problem. Den hedder både Words of Advice og William S. Burroughs on the Road. Der peges i to retninger. Burroughs i teksten, i ordene, et filmessay nærmest. Og så Burroughs på tur, eller på tur efter Burroughs, en road-movie, tilnærmet.

Det første er langt det sjoveste. Og det klogeste. Undskyld Lars, undskyld Steen. Men jeres scoop i jeres journalistik er oplæsningen i Saltlageret. Og så arkivmaterialet. Ikke alle de møjsommeligt indsamlede vidner, slet ikke den pinlige scene med Turèll. Burroughs bærer som medvirkende selv det hele, og så er der Steen Møller Rasmussens kompetente billeder og Lars Movins ordenlige indsamling og viden og flid.

Der er bare ikke plads til det hele. Og enkeltdelene klæder ikke hinanden. Værre endnu, belyser ikke hinanden. Burroughs søges reduceret til illustration af venners og eksperters træt kedelige oplevelse af biografien. Men han spræller så gevaltigt, at han slipper fri af det litteraturhistorisk-pædagogisk-journalistiske net.

Og han er filmen værd, så han får seks points posthumt for sin indsats og Steen Møller Rasmussen får fem for billederne og for at han gemte dem og Lars Movin får fire for sin flid og vilje til, at vi andre må få del i alt det meget han ved. Men at sætte sig mellem to stole og annoncere det i en tvedelt titel trækker fra!

Men tak for dejlige stykker film i de store bidder. Men altså Turèllafsnittet måtte jeg vende ryggen til ved andet gennemsyn, musealiseringen af de to hjem er pinefuld og kustodernes omvisninger frygtelige, Men Steen Møller Rasmussens smukke, smukke still-leben scener fra bunkeren i New York er til gengæld umistelige. Ja, vi kan godt se selv, vi herude.. Og musikken er på vores side..

Men, men køb den film! De gode bidder er det hele og mere værd..

Lars Movin og Steen Møller Rasmussen: Words of Advice, 2007. Produktion: Plagiat Film, København plagi@get2net.dk  Distribution/Sales: Pan Vision  http://corporate.panvision.com/management.html 

Men hvor kan den mon købes på DVD? Kort&Dok? Nej. Lånes? Bibliotek.dk kender den ikke. DFI kataloget og filmstriben.dk heller ikke. Den er ellers oplagt på biblioteket og i skolen, langtidsholdbar. Hvad her er set som svagheden, vil nok der være styrken.

Vurdering:

Razvan Georgescu: Testimony

The director was - in his own words - given a second chance after a brain tumor operation. The doctors gave him three years more to live and he has used these three years to - own words again - enter this film journey between life and death, where he visits artists who are in the same terminal illness situation or who in other ways have been inspired by challenging their mortality. 

The viewer meets sociologist and writer Helmut Dubiel, screenwriter William Finn, artist Katherine Sherwood, video artist Bill Viola, painter Jörg Immendorf, the director´s father Remus Georgescu and the sculptor Peter Jecsa.

... and the director himself. We don´t see him but we hear his voice once in a while to remind us how long time there remains of the film, and - he plays in a completely unsentimental way with this - maybe of his life. (Razvan Georgescu is still alive and continues filming other people from the art world for a new version of the film).

All the way through the film we return to the operation room, doctors put on gloves ready for action, as is the sculptor, the conductor, the painter and the video artist Bill Viola, who has one of the most interesting parts of the film, in which he describes what was behind his masterpiece "The Passing". I mention this but could have taken other sequences from this very well constructed and inspiring film essay on the healing nature of art.

2008, 90 mins. Sneak preview. Will go to festivals and on Arte. http://www.ovie.com/projects/testimony/

Vurdering:

Jeremy Isaacs: Cold War

Måske er den historiske serie, som lige nu kører sit 14. afsnit ud fra DR2 stationens valg og smag for oplysning, et eksempel på, hvad Herzog mener, når han siger, at kendsgerninger skaber normer, men sandheder skaber indsigt.

Afsnittet handler om Krusjtjovs og Dubceks periode, og der er fascinerende arkivmateriale at gense og en imponerende række vidner i interviews fotograferet i den sædvanlige skrå vinkel i det den sædvanlige teatralske lyssætning. Fint nok, kendsgerninger at se og høre, og alt, jeg til nu har sammenfattet om de folk og den tid, bliver bekræftet. Kendsgerningerne normaliserer.

Det er sandhederne, afsnittet mangler. Jeg havde måske ventet, Havel kunne levere dem. Det skete ikke, det lykkedes ham ikke at trænge gennem konceptet. Han, der nok ellers har kunnet undgå at forveksle kendsgerning og sandhed..

Jeremy Isaacs: Cold War 1-24, 1996, afsnit 14: Prags korte forår, DR2 i dag, 18:15. Isaacs skabte i 1973 med The World at War denne særlige model for det storpolitiske tv-epos. www.dr.dk/dr2/Den+kolde+krig  http://www.cnn.com/SPECIALS/cold.war/guides/debate/chats/isaacs/ 

Vurdering:

Annie Leibovitz - Life through a Lens

I missed it when it was at cph:dox last year but the Swedish broadcaster SVT2 had it on its excellent strand KSpecial programme last night. And I was glad to see it. Not so much because of the film itself - which is one of those "look at this genius" programmes, where a lot of the celebrities, she had photographed was interviewed to tell us how brilliant she is. From Mick Jagger to Hillary Clinton - but because the film showed the development of a classic documentary photographer who started as an observer, who was inspired by Robert Frank and Cartier-Bresson, to end up as a set-up portrait photographer of celebrities.

Her sister made the film, that is most interesting when it describes the observational period at the cult magazine Rolling Stones where she made exceptionally good photos based on her close relationship with John Lennon and Yoko Ono, and with the members of the Rolling Stones. But not only that, also a wide range of social issues was covered by Leibovitz, a daring character, as one says about her, a person who says that "mobility is my God - as long as I´m travelling I´m happy", a person who was able to make herself unnoticed because she as a true documentarian stayed with her characters for a long time so they forgot she was there.

The film can be bought through Amazon.

More about the film: http://www.cphdox.dk/d1/ft.lasso?s=2007106&ser=512&e=1

USA, 2006, 83 mins.

Vurdering:

Søren Slumstrup: Læger på flugt

Søren Slumstrup er den venlige dræber, jernnæven i fløjlshandsken. Lægerne burde kende ham efterhånden, men de slemme blandt dem - denne lille ubehagelige gruppe, som han rydder op hos - følger vel ikke med i dette heller. De er så optaget af at tjene penge og dække sig ind, da de laver ulykke efter ulykke, ser det ud til. De øver sig ikke, de efteruddanner sig ikke, de lærer end ikke af deres fejl.

Men Slumstrup er efter dem, ærligt inde i filmens billede, så venlig og flot - og tilbageholdende, tilsyneladende, og han lister den ene oplysning ud efter den anden, spiller patient og sætter sin egen knækkede tand på spil hos den hensynsløse fidusmager på torvet i Malaga. Det er vildt morsomt og dybt alvorligt. Han har min største respekt. Jeg er Slumstrup-fan.

Hans våben er en omfattende forberedelse og en omhyggelig research, som i enhver konfrontation sikrer, at han har den største viden, vel som regel kender svarene, blot skal have dem bekræftet. Og det er så fint, man glæder sig til hvert møde, blot at se ham tale i telefon er en nydelse. Den høflige detektiv.

At se ham med sit ringbind ved siden af medarbejderen fra Sundhedsstyrelsen, som garanteret har forberedt sig næsten lige så omhggeligt. Det sted er Slumstrup en kendt mand. Og hun er lige så korrekt og sprogligt tilsvarende præcis. Hun har klogt valgt sine to klare pointer: lægernes retssikkerhed, det er deres levebrød, det gælder, og at "til fare for patienten" fortolkes som "livsfare". Her kommer slaget til stå i dokumentarens efterliv (som allerede i dag er i gang i DR Nyhederne, i patientforeningen og blandt de sundhedspolitiske ordførere). Det er filmens afgørende scene, denne lange samtale mellem lige parter ved et stort bord.

Den velskrevne speak holder gang i fortællingen, sikrer en beslutsom og energisk gennemførelse. Og det er spændende, det her, tv-timen ryger af sted, også forbi det kritiske punkt ved 40 minutter. Jeg mærkede det ikke i aftes. Alligevel har jeg problemer med klipningen, med dramaturgien. Jeg forstår ikke logikken med sammenbindingen af de tre historier, ser nok deres belysen hinanden i helheden, men ikke i de detaljer, som gør hvert enkelt klip naturligt, som gør at vi selvfølgeligt bestemte steder skal over til en af de to andre forløb.

Billeddækningen ligner lappeløsninger, og der er ubærlige gentagelser, effekterne er banale og uklædelige, og kameraarbejdet ujævnt. Men de journalistiske dyder må siges at være tydeligt til stede..

Søren Slumstrup: Læger på flugt, 2008. DR1 i aftes kl. 20. Genudsendes 3. marts 13:50. http://www.dr.dk/Dokumentar/tv/DR1/2008/0207105840.htm Søren Slumstrup lavede i sin tid: Den hvide magt, 2004, Læger uden fejl, 2003, Helles sidste dage, 2002. Jeg skrev dengang lidt om hans arbejde: http://www.dfi.dk/tidsskriftetfilm/35/research.htm

Vurdering:

Beata Dzianowicz: Kites

Sneak preview of a film from Poland shot in Afghanistan by Jacek Petrycki, master in camerawork as he has shown so many times before with Kieslowski and Marcel Lozinski.

Beata Dzianowicz has written and directed this film about a group of young film students in Kabul, who are offered a film course by the Polish. They are given small video cameras and Polish Jacek (not the cameraman but another J) teaches them what a documentary is. His and the director´s idea is to make the young ones describe their own reality without prejudices, making the expressions coming from within themselves. It is not easy but they fight for it and we as spectators see clips of what they are doing, we see them at work, we see their enthusiasm and curiosity, we hear them talking "official language", we see them behave like tv-reporters but we also see them, accompanied by Petrycki catching an Afghan urban reality that we very seldom are introduced to in documentaries made by Westerners.

It is informative, it is touching to meet these youngsters who are to build the future of their tormented country.

Once again Bravo to Eureka Media, whose owner and producer Krzysztof Kopczynski directed "Stone Silence", shot in Northern Afghanistan.

"Kites" is a masterpiece and if I were a festival selector or a broadcaster I would immediately contact the producer to get a screener.

More about the film on http://www.eurekamedia.info/index.php?id=37

Poland, 2008, 80 mins. (TV-version of 52 mins. also available)

Vurdering:

Kay Bæckmann: Husker du Frank?

Igen en journalistisk case, ser det ud til. Yderst sentimental i præsentationen på DR1 hjemmesiden. Men vi har jo forskellige tærskler for den slags. Dog alligevel, alene det bragte still, igen alting forankret i den der danske familie, hvorom så meget - for meget sandsynligvis - drejer sig. Imidlertid ER det jo noget andet, det handler om her: den stakkels mand er ved at forlade vores virkelighed, og udfordringen for filmen må vel være at trænge så meget den formår ind i hans nye virkelighed, journalistisk eller kunstnerisk. Undersøge om den er den voksende eller svindende, den virkelighed, som forekommer os udenfor som en tåget verden? Og hvordan er den, hvad enten den er som et lille barns eller ej..

Nu får jeg se. Det begynder om lidt. I mellemtiden kigger jeg lidt på redegørelsen for sygdommen. Også på hjemmesiden: http://www.dr.dk/Dokumentar/tv/DR1/2008/0205134302.htm

Det var og er, som jeg formodede, Bæckmann har valgt at fokusere på familien og dens liv med Franks sygdom. Hans karakter objektgøres umærkeligt, der tales i dialogen åbenlyst om ham i tredje person. Men i takt med, at hans demenssygdom tager til, vokser han i sin karakters udvikling. Det sker nok i løbet af optagelserne og det fastholdes heldigvis i klippet, men det udnyttes desværrre ikke filmisk, for det ligger uden for det valgte greb, som er en særlig interesse for den folkelige skildring.

Vi finder slet ikke ud af, får end ikke en fornemmelse af, hvad der foregår i Franks sind, over dette spørgsmål funderer filmen ikke. Og dette manglende essay, denne beskedne spadestiksdybde er dokumentarens svaghed. Den er i mine øjne bare ikke i orden, hverken journalistisk eller kunstnerisk.

Men den den tapre familie som holder til det hele, er det hele værd. Og den motorsagkyndige og kørelæreren. Stor tak til dem for deres mod. Men det egentlige drama er ikke for eksempel den flotte filmscene, hvor de vil tage nøglen til bilen fra ham, det store drama foregår i det skjulte for kamera og mikrofon og klip og dermed for os. I det stille.. i Franks sind.

Kay Bæckmann: Husker du Frank? 2008. DR1. Genudsendes 25. februar 13:50 og 28. februar 09:00.

Vurdering:

Anna Katrin Nørgaard: Alt for Martin

Jeg er forsigtig med journalistiske cases. Åbner normalt ikke, eller står hurtigt af. Men dette arbejde holdt mig fast, det aftvinger dyb respekt. En kvinde passer på fuld tid sin hjerneskadede og hjælpeløse søn gennem 17 år, lever med ham dag ud og ind alle døgnets timer. Og hun vælger alt andet fra i en voldsom eksistentiel koncentration, som må være livskunst. Og det lykkes dokumentaren at gennemføre fortællingen og argumentationen, så jeg accepterer kvindens afgørende replik, da sønnen er død, og hun står med et livsafsnit bag sig: "Jeg har da levet disse 17 år."

Sådan en replik afhænger af styrken hos den, som siger den. Og kvinden, Anette Schütze er en stærk person og en rigtig god karakter (og de er sjældne i tv-dokumentarer..). Hendes ikke et øjeblik vaklende fortælling ER dokumentaren. Den er selvfølgelig klippet, men ellers er det ikke konstruktionen, som her er værket. Det er hendes liv og hendes så fint skanderede fortælling om det.

Dertil holdes dokumentaren oppe af en række gode scener, ja, rigtige scener, faktisk: en samtale med frisøren, et kort bevægende øjeblik i kirken under konfirmationen, en gennemgående samtale med lægen, den gode læge, som fulgte med gennem de mange år. "Jeg har lænet mig op ad dig al den tid" siger hun til ham. Og der kan nævnes flere steder fyldt med denne autenticitet, denne filmiske vibreren, som skaber en scene.

Plottet med lægefejlen under fødslen og konfrontationen med den uheldige læge lykkes, fordi det tones ned, emotionelt og dramaturgisk. Men historien om ægteskabet, som går i stykker får alt, alt for lidt plads og uddybning. Det er dokumentarens største problem. Som det er blevet, burde det være klippet ud. Som jobhistorien er det, som historien med vennerne er det. Dokumentarens præcise titel angiver fokus, som - næsten altså - er holdt.

Anna Katrin Nørgaard: Alt for Martin, 2008. DR1 i aftes. Genudsendes på DR1 21. februar 09:00. Kan også ses online: http://www.dr.dk/odp/player.aspx?mt=frontpagetab&st=frontpageTab_0&fUrl=undefined&sUrl=undefined

Vurdering:

Thierry Garrel & Alain Cavalier

If you happen to be in Barcelona tomorrow, 1st of February, you could visit Institut Francais at 17.30 to meet two French masters in documentaries - at a masterclass open to the audience. Thierry Garrel is Head of the Documentary Unit of Arte France and Alain Cavalier is the director who after a long and strong fiction filmography (among other the masterpiece "Thérèse") now makes his own "Portraits".

Garrel, in Barcelona for the DOCSBarcelona festival, has chosen four favourite films for his section in the festival, called "Le Dernier Repas". About Cavalier he writes:

Alain Cavalier is a pedestrian in Paris. He loves the city. Unexpectedly on his walks, with his eyes and his ears always wide open, he has come across a woman who makes mattresses, a woman who works in a dry-cleaner's, the owner of a bistro, a woman who makes thread... and decided to film these women.

For more about Arte, go to http://www.artefrance.fr/

TV and Creative Documentaries

Janus Metz: Fra Thailand til Thy

Stedet introduceres i smukt fotografi, Lars Skree og Henrik Bohn Ipsen er fotograferne. Der er myndighed over det, et jysk landskab, som er meget mere end et vindblæst hjørne, som det så arrogant hedder på DR1 hjemmesiden. Og kvinden, det til en begyndelse handler om, introduceres tilsvarende smukt og sikkert. Og så begynder fortællingen, det er som det skal være, jeg er tryg. Fra dokumentarens begyndelse. Jeg skal bestemt nok blive ved den... Læs mere:

http://www.filmupdate.dk/?p=2710 (præsentationsartikel i FILM's Amsterdamnummer)

English version: The location is introduced in beautiful photography by cinematographers Lars Skree and Henrik Bohn Ipsen. There is authority to these shots. A Jutlandic landscape that's much, much more than a windswept corner of the country. A region and a people with a singular way of life, great dignity and their integrity intact. The photography conforms to my vision of the place that was shaped sometime back in the Romantic Age. Sommai is introduced with similar beauty and sureness. At first, it's all about her. Once a stranger to these parts, she is now so integrated as anyone can be who looks different and comes from the other side of the globe. Then the story begins. All is well and good. I feel in good hands, from the beginning of the documentary, Love on Delivery. I know I'll stick with it... Read more:

http://www.dfi.dk/tidsskriftetfilm/64/thailandthy.htm

From FILM # 64, nov. 08, Danish Film Institute

Janus Metz: Fra Thailand til Thy, 2007. Cosmo Doc for DR1. Sendtes 16. januar 20:00 og sendes igen 31. januar 09:00.

http://www.cosmo.dk/projects/show/?p=212

Vurdering:

Lars Movin: Hae-Jin

Styrken i filmen er hovedpersonens usentimentale, værdige, kloge, gennemtænkte og dog ligefremme og spontane, velformulerede, ja, dannede fortælling direkte til kameraet, altså til seerne. Intervieweren som har været der under optagelserne må have tilsvarende kvaliteter: fortællingen er i øjenhøjde.

Det usentimentale og værdige giver fortællingen og dermed filmen en tone af kølighed, som er aldeles velgørende når den tackler disse vanskelige, emotionelt og etisk komplicerede situationer. Og hovedpersonens kompetance bringer filmen blidt, men fast og sikkert gennem følelsesladede situationer, som kunne være på sammenbruddenes rand. Især skyldfølelsen overalt hos den nye familie: vi skilte os af med hende! Den emotionelt mest udsatte bliver hver gang den, som med en diskret holdning og handling afleder lynene.

Lars Movin: Hae-Jin, 2006. http://www.dfi.dk/DfiKataloget/Instruktoerer/Filmbeskrivelse.htm?id=668 Set på DR2 i dag http://www.dr.dk/Dokumentar/tv/DR2/2007/0228090141.htm Filmen kan lånes på biblioteket.

Vurdering:

TV 2 dok om læge og patient

Der var meget, jeg ikke var glad for i den dokumentar. Det dropper jeg fuldstædigt at komme ind på. For jeg synes først og sidst, at det er så modigt gjort af medvirkende og tilrettelægger og godt for os allesammen, at den er lavet. Og så var fokus i selve dokumentaren (mindre i i foromtalen og titlen) så indlysende vigtig: forståelseskløften mellem enhver patient og enhver læge. Den ene er syg, den anden rask, den ene i arbejdsdagens hurtigt glidende rutine, den anden i det pludselige stops ængstelige usikkerhed, den ene i en situation blandt hundreder lignende, den anden midt i noget aldeles ukendt. Dertil næsten altid kulturkløften, sprogligt og uddannelsesmæssigt, generationsmæssigt og med hensyn til social baggrund. Næsten hver gang det priviligerede menneske over for det ikke-priviligerede.

Og det lykkedes dog at få dette gjort klart, i hvert fald skitsemæssigt, i programmets løb, så begge parter for vore øjne ændrede indsigt og adfærd.

Især må jeg fremhæve castingen af den medvirkende læge. Hun kunne stå ved, hvad hun sagde og gjorde og se sine fejl i øjnene over for sin (lige så godt castede) coach og over for os. En regulær FILM ville kunne bygges på de to. Lægen og psykologen. Så kunne vi komme dybere, ville jeg tro, helt ned til lægens fagarrogance, som, om ikke udtalt hos den medvirkende, selvfølgelig mere end manglende træning i samtaleteknik er problemet. Ud over lægens nødvendige lægefaglige dygtighed (som selvfølgelig er det altafgørende) er der brug for menneskelige kvaliteter. Den medvirkende læge viste faktisk hvordan, tror jeg.

Tilrettelæggeren, Dennis Kragelund, kan være tilfreds med sit arbejde. Jeg så det i aftes på TV 2. http://programmer.tv2.dk/article.php//id-9876639.html det fremgår vist ikke, hvornår der er genudsendelse.

Vurdering:

Menstruation - a film project

For a year I have been following a young Slovak woman, Diana Fabianova, in her struggle to finance a film on menstruation. Diana, who lives in Spain and has a Spanish producer, has done a huge work to promote her film project that has been developed - among others - through the Ex Oriente film training programme (www.docuinter.net ) in which I have a position as Head of Studies.

She has now sent this mail out about her project that is described in a very well designed site under development as well. See and read for yourself what she writes about "Moon Inside You":

"We have a new web page for our documentary, with a new trailer and other additional material. It's on the interactive base, we would be very happy if you gave us your feedback, and if you so desire, you can also participate on the creative base.

Soon we will start a blog with entries from the shoot in different countries, interviews with the experts and participants, and further information regarding the documentary, as well as the general issue of menstruation".

http://www.mooninsideyou.com

Channel 4: The First World War

Det gør da ikke så meget, at den her serie er mere end fem år gammel. Og det er bestemt fascinerende at få genopfrisket skoleviden og dertil lagt ny historisk viden og nye vurderinger (lader det til) og Benito Scocozza sørger for, vi ikke bliver bildt noget ind. (Eller gør han?)

Men film er det ikke, det er historielærerens lysbilledforedrag. Og det, som så er at kigge efter, er især billedmaterialet fra arkiverne. Rigtig meget er faktisk filmmateriale, det meste reportageoptagelser, jeg ikke har set før. Så jeg bliver så vidt muligt hængende på ved de følgende afsnit.

Afsnit 2 (8. januar 2008). De skiftende tilrettelæggere/instruktører, vel afsnit for afsnit, griber det ret forskelligt an. 2. afsnit forekommer dels mere udvendigt effektsøgende, dels mere ensidig i sin tendens. Snart bliver det nødvendigt at læse bogen, som er manuskripternes grundlag, Hew Strachen: "The First World War", Oxford University Press, 2001 og frem. Speakerkommentaren er tilsyneladende nøgtern.. men, de nye vurderinger.. jeg ved ikke rigtig. Til gengæld er arkivmaterialet fortsat imponerende. Jeg prøver at fortsætte nogle afsnit.

Afsnit 7 (15. januar 2008) Afsnittet om u-bådskrigen er ren forelæsning. I orden for så vidt. Men er der nye oplysninger, nye vurderinger? Nej,vist ikke. Men så, litterære kvaliteter? Vist heller ikke. Julie Fabricius danske version er formodentlig loyal mod den originale speak. Men så er den svag, uden en samlet tankes stringens, uden sproglig rytme, men sært hoppende opløst i enkeltoplysninger kombineret med en endeløs, forekommer det, række citater med vildt skiftende vinkler og mærkeligt forskellige niveauer. Det betyder, at min tanke i forløbet afbrydes af spring væk, og forelæsningen, filmfortællingen falder sammen.

Channel 4: The First World War, UK 2002. Producer: Jonathan Lewis for Wark Clements Production m.fl. 1.del set på DR 2, 7. januar 2008. http://www.dr.dk/DR2/F%C3%B8rste+verdenskrig/20080104085651.htm

Vurdering:

DR 2: På verdens bund 1-3

Jeg har lige set en dejligt gammeldags (klassisk måske) dokumentarfilm om at være bundløst fattig, men realistisk og værdig på samme tid. De bor på landet, som er tørkeramt, på sultens rand, men rent og ordentligt i smukke traditionelle hytter, disse kvinder. De ser deres mænd tabe stoltheden og give op. Med deres børn på ryggen tager de Addis Abeba for at tigge. Ydmyges, lever i snavs og elendighed - men sender penge hjem hver måned. Vender tilbage, når det går rundt igen derhjemme. Parate til en ny tur til hovedstaden.

Det ser ud som traditionel britisk antropologisk film, er en dansk produktion, men jeg fangede kun klipperens navn, det er den dygtige Jesper Osmund. Jeg leder efter instruktørens navn og andet.. Der kommer ser det ud til to afsnit mere..

DR2 og Jesper Osmund: På verdens bund, tiggerne i Addis Abeba 1-3. 1. del set 7. januar.

Vurdering:

TV 2 dok: Pirater om bord

Ikke mange film får en foromtale som denne sag, som kaldes dokumentarprogram, som på hjemmesiden fremtræder som en veritabel multimedieproduktion med kaptejnens blog, med faktabokse og bonusmateriale, "eksklusive videoklip".

Det er kl. 20:50, vi får se..

Senere: ja,jeg fik se. Og programmet som sådan var en skuffelse. Det kan slet ikke stå alene, men skal måske ses som blot en del af det samlede materiale, TV 2 dok har udsendt. For mig at se, er det en fejl at vinkle de fem søfolks historie kollektivt uden at skildre deres forskellige karakterers udvikling under de mange uger. Derved bliver for eksempel et af de få vigtige plots, modsætningsforholdet mellem de to unge og de tre gamle,underbelyst og i og forsig i det foreliggende materiale postuleret.

Mere kan siges, men det er svært at komme på meget positivt. Det må jeg tænke nærmere over..

TV 2 dok: Pirater om bord, 2008. Set 7. januar 2008. http://programmer.tv2.dk/dok/

Vurdering:

Pol Pot - Timewatch BBC - and Rithy Panh

A small intro to our foreign readers: The Danish DR/TV has always been the flagship when it comes to documentaries on television in Denmark. It might paradoxically enough continue to be so!

The paradox is that a move to new premises, including the building of a concert house, has resulted in a drastic cut down in staff and money, due to a catastrophic budgetary mismanagement from the public service broadcaster. Less funding for local production gives more foreign purchases and re-runs, and the shelves are full of buys of good documentaries!

One of them is a BBC production from 2005 from the renowned history strand Timewatch, whose editor is John Farren. It is about Pol Pot, the man behind the Cambodian genocide in the late 70'es. The documentary gives us the story of the man behind the genocide - without having more than a couple of sequences with the man himself. The director, Andrew Williams, has therefore chosen to reconstruct some of the scenes as they were told to be by people who worked with Pol Pot in the Khmer Rouge. Very much is based on quotes from interviews with Pol Pot. It is all very nice, the archive is used cleverly, and the research is as we expect from a BBC production, but... it has also this distance and lack of passion of a non-involved producer and director.

For those who want to know more about Cambodia, there is one director to be mentioned: Rithy Panh, Cambodian, born in 1964, escaped the country to settle in Paris making several strong and passionate documentaries and dramas about his own country. The one that comes closest to describing the terror during the Pol Pot regime is "S21" that can be bought on dvd at http://www.editionsmontparnasse.fr/dvd

Watched on DR2 2008-01-04.

Pol Pot, BBC, 2005, Andrew Williams.

Vurdering:

Jytte Rex: Pelle Gudmundsen-Holmgreen

Komponisten står ude i havet i vand til brystet og forelæser om musikken til "Perlefiskerne", og det er hverken krukket eller noget, for han taler allevegne, uafbrudt, og nogle steder er ret originale. Og netop på det sted i filmen finder jeg det helt i orden, at han nu, så kropslig og flot og alvorlig og kyndig han har vist sig at være, at han nu står nøgen i havet og tydeligt nyder det, som han nyder at fortælle om musikkens væsen.

Og det er netop, hvad Jytte Rex har lavet, en film om musikkens væsen, som det bor i denne mand, som er hendes medvirkende. Som Palle Nielsen var hendes medvirkende i filmen om billedets væsen havde det i sig, som Inger Christensen var det i hendes film om tekstens. Som hun har i sig næsten som den dæmon, komponisten taler om et andet sted i filmen.

Det er en vidunderlig film, og det er SÅ godt, at DR2 sender den. Nu har de til en temaaften om kunstens overtagelse af sit menneske, de kan sende hele Rexs værk, hele den trefløjede tavle med de forunderligste og skønneske billeder.

Jytte Rex: Inger Christensen - cikaderne findes, 1998, Palle Nielsen - mig skal intet fattes, 2001 og Pelle Gudmundsen-Holmgreen - musikken er et monster, 2007.

http://www.dfi.dk/DfiKataloget/Instruktoerer/Instruktoer.htm?instruktoer=1208

Vurdering:

Pirjo Honkasalo: Melancholia

DR2 sendte en meget sen aften for nogen tid siden den finske mesters seneste mesterværk. FILMKOMMENTAREN.DK gjorde udtrykkelig opmærksom på, at den film måtte man ikke miste.

Pirjo Honkasalo er ude i filmfestivalverdenen regnet blandt de største, mest uomgængelige. Og den store ener. Hun researcher selv, skriver selv, filmer selv (på film!), klipper selv. Men denne film har den danske mester, filmklipperen Niels Pagh Andersen skabt fortælllingen i. Med rolig hånd i tre store akter, der huskes som tre malerier, tre kæmpelærreder af stor skønhed og derfor endnu større gru.

"Al filmkunstens styrke og skønhed er til stede her... Et enestående og essentielt værk!" Le Nouvel Observateur

Pirjo Honkasalo: Melancholia, 2006. Kan købes hos co-producenten Magic Hour Films http://magichourfilms.webhotel.net/index.php?specLan=da&specPage=filmbasen_quire&specMovie=ok Den kan også lånes på biblioteket og i Randers vises den i FOF Mandagshøjskolen og Onsdagshøjskolen.

Dorte Høeg Brask: Duften af Beirut

Det var et godt gensyn med den film. Jeg havde første gang jeg så den problemer med den medvirkende vi følger på opklaringsrejsen. Det havde jeg også i dag, men så opdagede jeg, at hun vokser i løbet af filmen, vokser i alvor og vedkommenhed.

Og sådan var det måske med hendes liv. Hun bevægede sig fra overfladiskhed til stadig større livsfylde nu, hvor hun sammen med Høeg Brasks så fint tilstedeværende kamera (og mig) konkret oplever, hvordan livet river konstanser væk, huse skydes i stykker, naboer flygter, venner dør, kærligheden er til låns. Og sin elsker finder hun som knogler i en kasse bag en jernlåge i kirkegårdens skelethus.

Jeg så, dette var ægte. Jeg finder "Duften af Beirut" er en af de mest konsekvente og vedkommende i gruppen af film, som med deres medvirkende rejser tilbage i fortiden for at genfinde dennes medvirkende.

Og så: jeg holder meget af Dorte Høeg Brasks kommentar og fortællerstemme. Her er noget vigtigt på færde, det mærker jeg næsten allermest tydeligt.

Dorte Høeg Brask: Duften af Beirut, 2006. Set på DR2 i dag, og genudsendes nok en gang mere mindst. Filmen kan også lånes på biblioteket.

Georg Larsen: Beautiful Beirut

Det var da interessant at få dette ugebladsjournalistiske blik på en yngre, emanciperet libanesisk kultur. Personerne, reportagen fulgte, var vist nok både sympatiske og kloge, men filmen var for ubeslutsom til at finde ud af det. Den holdt ikke fokus, måske fordi, den simpelthen ikke havde noget. Valgte at følge de to kvinder, som medvirkede, i deres springende tanker og foretagender. Helt ukritisk forekom det.

Jeg holdt ud til slut og havde god tid til at gøre mig mine tanker om nutidig overflade og sentimentalitet. Jeg kunne ikke lide leksikonforklaringerne på skiltene. Det vidste jeg stort set altsammen, havde foretrukket Larsens egen, personlige speak med personlige vurderinger, gerne journalistiske eller historiske eller politiske, ganske bestemt.

Georg Larsen: Beautiful Beirut. Set på DR2 for lidt siden.

Vurdering:

Greetings from Saigon

Been away from Danish December weather and xmas for a long time! 30degrees here in wild Saigon where everyone seems to have a motorbike or to ride on one with the girl- or boyfriend. A lot of energy, but where is it going, Ho Chi Minh, would you like to know, you the official role model of a country that experiences an enormous economic growth right now including consumerism, tourism (yes, we benefit) and total Western life style, at least here in the center, where we feel at home at Hotel Continental - Graham Greenes place, you know, where "The Quiet American" is said to have been written. The book that is sold just around the corner in a cheap photocopied version by one of the street sellers!

I had the idea to write a bit about hotel room zapping for documentaries but has actually nothing to report, other than the Vietnamese official channels seem to broadcast documentary films from the war time every single evening - I can see the pictures but dont understand what is being said. The rest is CNN small reality clips, Discovery and Nat Geo and all that s...

What is much more easy to understand is the War Crime Museum that we visited. A documentation in photos mostly, magnificent photos taken by courageous photographers who risked and for many lost their lives in giving a documentation about what was going on when the Americans were here. It is unbelievable what is to be seen from My Lai, from victims of Agent Orange, from consequences of bombing Hanoi and Haiphong in xmas 1972... a bit more than 30 years ago. Nothing new but good to be reminded about what happened politically when you were young.

Today its Iraq.

danishdocumentary.com

Min kollega, Tue Steen Müller har på rejse langt borte fået en julehilsen fra dette nye firma, som vil sælge kopier af fremragende nye danske dokumentarfilm, lige nu og til at begynne med indehavernes egne, men senere udvider de tre danske instruktører, som sælger de originale versioner af deres værker.

Jeg har lovet at takke for juehilsnen. Til Phie Ambo, Eva Mulvad og Pernille Rose Grønkjær, og gør det med at nævne tre film, som filmkommentaren.dk begejstret har anmeldt:

MECHANICAL LOVE !!!! DEN SIDSTE DANS !!!!! THE MONASTERY !!!!!

Danish Documentary: www.danishdocumentary.com

Nissim Mossek: Adolph Eichmanns hemmelige...

Det som er problemet med den israelske film om Eichmanns løbebane, hvis man kan kalde det sådan, er, at den for det første ikke holder fokus, for eksempel i forhold til sin titel, for det andet regner med, at vi ikke ved noget i forvejen. Den tvinger mig hele tiden til at tænke, at jeg bør slukke. Filmen går ud fra, at jeg ikke kan huske, ikke har læst Hannah Arendt, den går i realiteten ud fra, at al kulturproduktion er forgæves, der er ikke noget videngrundlag hos publikum at bygge på.

Derefter er der kun billige underholdningstricks tilbage, hvis man da ikke, hvad man burde holdt fokus og nøjedes med at lave film om det nye, man i sin research havde hittet frem, i sit arbejde havde fået på hjerte.

Men trods dette. Jeg så dens anden del i aftes, så den færdig. Tvang mig til det. Første del havde jeg slukket for mandag aften. Før tid. Nej, den er langt fra i orden, den film. Alt det nye kvæles af alt det alt for mange gange anvendte, især i billeddækningen. Og med hensyn til arkivstoffet fik jeg hele tiden tanken, at billederne ikke dækkede det som, speaken eller dialogen behandlede. Jeg fik faktisk mistanke til håndværkets hæderlighed.

Nissim Mossek: Adolph Eichmanns hemmelige erindringer, Israel på DR2 mandag og tirsdag.

Vurdering: